Она села на двухместный диванчик напротив мужа. Он, как всегда, когда видел ее сидящей здесь вечером, подумал: «Боже, как она красива». Джудит исполнилось сорок шесть лет, но выглядела она максимум на тридцать пять. Грегори испытывал чувство гордости и счастья. Он любил свой кабинет и привык к нему. Даже перед походом в театр или званым обедом, который они давали, Грегори и Джудит всегда пили в кабинете во время семичасового обзора новостей. Грегори Остин никогда не пропускал эту передачу. И Джудит организовывала их светскую жизнь с учетом этого обстоятельства.
– Добрый вечер, – произнес диктор. – Начинаем наш обзор новостей. В конце выпуска перед вами выступит президент редакции новостей, автор «Взгляда» мистер Робин Стоун.
– Черт возьми! – Грегори передвинулся на край кресла.
– С каких пор Робин Стоун выступает в семичасовом выпуске? – спросила Джудит.
– Я сам об этом впервые слышу.
– Он очень красивый мужчина, – заявила Джудит. – Но когда я вижу Робина Стоуна на экране, мне кажется, что он тщательно старается не раскрываться перед аудиторией. Какое впечатление он на тебя производит?
– В жизни он держится точно так, как перед телекамерой. Робин – загадочная личность. На поверхности – масса обаяния, но душа его – за семью печатями.
В глазах Джудит зажегся огонек интереса.
– Давай как-нибудь пригласим его к нам на обед. Я бы хотела с ним познакомиться.
– Ты шутишь, – рассмеялся Грегори.
– Почему нет? Мои подруги мечтают его увидеть. Робин Стоун никогда не появляется на людях. Он очень привлекателен.
– Джудит, ты знаешь мое правило. Я поддерживаю с сотрудниками телекомпании исключительно деловые отношения.
– На Западном побережье мы посещаем их вечеринки.
– Я делал это, чтобы развлечь тебя. Там ситуация иная. Они устраивают приемы для нас. Мы не приглашаем их к себе домой. Достаточно нашего новогоднего коктейля. Они чувствуют себя представленными ко двору.
Она подалась вперед и похлопала его по руке:
– Ты самый большой сноб, выросший на Десятой авеню.
– Нет, мной руководят деловые соображения. Мне плевать на социальные условности. Но люди стремятся ко всему, что достается им с трудом.
– А ты хитрец, Грегори, – рассмеялась она.
– Конечно. Даже приглашение на наш новогодний прием получают немногие сотрудники Ай-би-си.
– На яичный коктейль мы приглашаем только самых близких людей, – сказала она. – Он был моей идеей. Тебе известно, что «Женская одежда» назвала его событием года? Даже Эрнестина Картер упомянула наш прием в лондонской «Таймс».
– По-моему, в этом году у нас было слишком много людей из шоу-бизнеса.
– Они нужны нам, дорогой. Некоторые гости придавали нашему коктейлю особый блеск. Не так-то просто в это время года собрать наиболее интересных людей.
Он махнул рукой и стал слушать сообщение, которое привлекло его внимание. Когда началась рекламная вставка, Джудит заговорила вновь:
– Грег, почему бы нам не поехать в Палм-Бич? Обычно мы уже находимся там в конце января. Но ты настоял на том, чтобы мы дождались премьеры этого дурацкого «Шоу Кристи Лейна».
– Я хочу провести здесь еще несколько недель. Думаю, мне удастся сделать так, чтобы эта передача имела большой успех. Ты можешь отправиться туда одна. Я присоединюсь к тебе самое позднее в начале марта.
– Тогда я вылечу в четверг и подготовлю дом к твоему приезду.
Он рассеянно кивнул. Диктор снова появился на экране.
Джудит смотрела телевизор, не прислушиваясь к голосу ведущего.
– Похоже, Робину Стоуну придется подождать до следующего Нового года…
– Нет, дольше.
Грегори отдал жене свой бокал, чтобы она вновь наполнила его.
– Почему?
– Тогда мне пришлось бы звать и руководителей других отделов. Дантон Миллер удостоился такой чести лишь в нынешнем году.
Грегори протянул руку и прибавил громкость.
Джудит вернула мужу его бокал. Потом обняла Грегори за плечи:
– Дорогой, моих подруг не интересует Дантон Миллер. Они хотят познакомиться с Робином Стоуном.
Он похлопал жену по руке:
– Посмотрим, впереди еще целый год. За это время многое может случиться.
Внезапно Грегори подался вперед. Камера крупным планом показала лицо Робина. Грегори Остин мог понять Джудит. Робин был чертовски хорош собой.
