Убийства совершались одно за другим. Через месяц после убийства Тодаро еще четыре человека лишились жизни – и тоже, как несложно догадаться, по методу «Джемини». Одной из жертв была женщина – вероятно, она стала первой из представительниц прекрасного пола, отправленных бандой на свалку. Эти жестокие убийства влекли за собой еще больше коварства и смертей, часто незапланированных, банда пошла вразнос и принялась кромсать на куски случайных прохожих. Кровавое действо, которое привело к смене состава группировки, получило известность как «Карибский кризис»[107].
Корни кризиса уходили в знакомую почву – автомобили и ссуды. В начале 1970-х годов Рой подружился с владельцем автомастерской во Флэтлендсе Чарльзом Пэдником, которого нанял установить пуленепробиваемые стекла в один из «кадиллаков», и ссудил ему деньги. Рой регулярно бывал у него в мастерской; кроме того, Рой и его жена Глэдис присутствовали на бар-мицве [108] сына Пэдника, Джейми.
Пэдник и его жена Мьюриел знали и Криса – правда, не как Кристофера Розалия, как было написано в его правах. Супруги Пэдник знали его как Харви Розенберга, они познакомились с ним и его родителями на курорте Кэтскилл в те годы, когда шестилетний Харви только начинал ненавидеть свое имя и еврейское происхождение.
В 1973-м Пэдник уехал из Бруклина и открыл похожий бизнес в Майами-Бич, однако к 1978 году его автомастерская еле держалась на плаву. Тогда он отправился в Нью-Йорк и взял взаймы у Роя двадцать тысяч долларов. Положение лучше не становилось, и он одолжил еще десять тысяч у других людей, чтобы заплатить проценты по займу Роя.
Однажды вечером в январе 1979 года Мьюриел Пэдник с удивлением увидела, что Харви Розенберг разговаривает с ее мужем на подъездной дорожке их дома. Заключив, что Харви приехал навестить своих родственников, живших неподалеку, и заскочил поздороваться, она тепло приветствовала его, дала ему подвеску макраме, которую связала сама, и попросила передать вещицу его тете, которая была ее подругой. Ей было невдомек, что, для того чтобы расплатиться с Роем, ее муж и двадцатилетний сын Джейми, работавший в мастерской отца, ввязались в бизнес по продаже кокаина. Они хотя и были новичками в этом деле, но начали с размахом – за неделю продали целый килограмм порошка.
Кокаин в Майами был настолько распространенным явлением, что множество законопослушных граждан, пытаясь обеспечить себе безбедную старость, становились наркодилерами. Связным Пэдников в этой «порошковой лихорадке» был еще один законопослушный гражданин, который на них работал, – кузовной мастер Уильям Серрано, иммигрант с Кубы, ухватившийся за шанс помочь боссам и заодно заработать денег для себя и своей семьи.
На своей прежней работе в алкогольном магазине Серрано сдружился с неким человеком, которого при членах «семьи» называл не иначе как «Пепон». Пепон состоял в дружеских отношениях с одним темнокожим кубинцем, который торговал кокаином и представлялся исключительно как «Эль Негро». Пепон сообщил Эль Негро, что люди, с которыми он работал – Чарльз и Джейми Пэдники, – знали целую группу «состоятельных итальянцев» из Нью-Йорка, желавших купить много кокаина; вот так и была организована контрольная закупка в один килограмм, служившая для проверки всех участников. Серрано вел переговоры, а Пепон и Эль Негро оставались в тени.
Сразу после убийства Тодаро, в феврале, Крис и Энтони отправились во Флориду и предложили Пэднику большую сделку – на двенадцать килограммов. Сумма сделки не разглашалась, но, скорее всего, речь шла о пятистах или даже шестистах тысячах долларов; впрочем, она могла быть какой угодно – платить они не собирались.
Транзакцию планировалось провести в субботу, 17 марта, в День святого Патрика. План заключался в том, что Чарльз Пэдник и Уильям Серрано полетят в Нью-Йорк в сопровождении двух союзников Эль Негро: его подружки, в свое время успевшей родить ему сына, и двоюродного брата, служившего его телохранителем. Эти союзники, путешествуя как семейная пара, должны были привезти кокаин в чемодане и передать его заказчику после того, как «состоятельные итальянцы» заплатят Пэднику и Серрано.
Необычная четверка прибыла в Нью-Йорк и приехала на свалку Фаунтин-авеню. По меньшей мере один из них – видимо, двоюродный брат Эль Негро – почуял неладное и успел сделать несколько выстрелов до того, как пал в неравном бою, Крис той ночью попал в больницу с поверхностными огнестрельными ранениями головы и левой руки. В больнице он рассказал, что в него стрелял водитель во время дорожной разборки.
В Майами начали бить тревогу, когда Эль Негро не дождался условленного телефонного звонка от своей подружки. В час ночи Мьюриел Пэдник приняла первый из многих панических звонков от человека, с которым до этого никогда не общалась: от Пепона. Он хотел поговорить с Джейми Пэдником, но женщина не стала будить его.
