– Тогда не смею вас больше задерживать. – Она поднялась со стола. – Мы пробудем здесь еще пару недель. И нам бы хотелось провести это время с сыном. Без вас, – уточнила она. – Присматривайте за ним в школе, но нет необходимости делать это в его свободное время. Считайте это небольшими выходными.
– Так не положено. Контракт есть контракт. Я понимаю, что нет смысла приглядывать за Райаном в вашем доме, но у подростков весьма насыщенная жизнь. Тем более его команде предстоит выездная игра…
– Я настаиваю, – перебила миссис Кросс. – Я в состоянии проконтролировать своего сына даже за пределами своего дома и без вас. Как делала это всегда. Тем более мы давно не были на его играх. А вы отдохните. Подкопите силы. Они вам понадобятся, когда мы уедем.
– Как скажете.
Спорить с ней было бесполезно. Я подошла к двери и даже взялась за ручку, но остановилась. Все это время мне не давал покоя вопрос: зачем меня наняли? Райан совершенно не похож на ребенка, за которым нужен глаз да глаз. Почему бы не рискнуть спросить об этом прямо сейчас?
– Миссис Кросс, можно вопрос? – Я обернулась. Она недовольно поджала губы, но кивнула. – Ваш сын – прекрасный ребенок. За все это время он не дал ни одного повода в этом усомниться. Зачем вы обратились к Портеру?
– Это совершенно не ваше дело, – вернула мою же фразу Джуди. – До свидания, мисс Баркер!
В пятницу утром я открыла глаза за мгновение до самого первого будильника. Я проворочалась бо́льшую часть ночи, а все из-за неясного чувства тревоги, оставленного разговором с миссис Кросс. Уж слишком настойчиво она отправляла меня в непрошеный отпуск. Еще в августе я была бы счастлива, но сейчас мне виделся в этом какой-то подвох. Именно поэтому я не могла уснуть. Все пыталась понять: стоит мне волноваться или нет. Вконец измучив себя, я решила предвосхитить гневный звонок своего босса и набрала номер офиса первой.
– Какие люди! – поприветствовал меня Чед и демонстративно отхлебнул что-то. – Чем обязаны столь раннему звонку?
– Привет, друг! – виновато отозвалась я. – Прости, что давно не звонила. У меня были некоторые проблемы личного характера. Не было сил разговаривать.
– Да ладно, – вздохнул он. – Я давно и хорошо тебя знаю, Сэм. Ты и раньше на заданиях иногда пропадала. Просто я соскучился. Вот и бурчу. Но серьезно, чем обязан?
– Мне нужен не ты. Портер уже на месте?
– Как обычно. Соединить? – В догадливости другу не откажешь.
– Ага.
Десяток секунд классической музыки – и я услышала усталый голос начальника:
– Слушаю.
– Доброе утро, Билл!
– А, это ты. – Он выдохнул.
– А чьего звонка ты ждал? – удивилась я.
– Не важно. Что случилось?
– Вчера вернулись родители Райана. И у нас был странный разговор с миссис Кросс…
– Знаю, – раздраженно перебил меня Портер. – Она звонила и долго кричала мне в трубку о непрофессионализме моих агентов. Она вообще вчера много говорила. В конце концов перешла на личности. Я устал ее слушать и бросил трубку. Так она полночи названивала. Пришлось выключить мобильный. А тут звонок с утра! Думал, она догадалась, что на работе у меня тоже есть телефон.
Мысленно я присвистнула. А миссис Кросс не боится испытывать их дружбу с Биллом на прочность. Не слишком дальновидно, на мой взгляд.
– Сэм, скажи честно: ты правда с пацаном спала?
– Нет конечно! – Я возмутилась его недоверием. – Ты же меня знаешь! Это совершенно не мои методы. Я даже не знаю, с чего она это взяла.
– Как я понял, она вошла в его комнату в процессе.
И тут я расхохоталась. Громко и немного истерично.
– Билл, у нее слишком богатая фантазия! – отсмеявшись, ответила я. – Мы просто лежали вместе на кровати. Одетые! Она всегда делает такие поспешные выводы?
– Когда дело касается ее семьи, Джуди сложно мыслить логично. Она так переживает, чтобы все шло по какому-то лишь ей известному плану, что иногда просто переходит все границы.
– Заметно, – улыбнулась я. – Вернемся к нашему вчерашнему разговору. Не знаю, сказала она тебе об этом или нет, но Джуди настоятельно мне рекомендовала не появляться рядом с Райаном в его свободное время, пока они дома. Назвала это внеплановым отпуском. И как мне это следует понимать?
– Да чтоб ее черти драли! – в сердцах выругался Портер.
– Мне нужно учесть пожелания заказчика или вести себя согласно инструкции и условиям контракта?
Босс молчал долго. Только напряженное сопение слышалось в трубке.
– У тебя контракт. Это главное. С остальным я разберусь, – наконец ответил он. – Не стоит давать им повод позже упрекнуть нас в недостаточном внимании к Объекту. Пусть заключают дополнительное соглашение к договору и потом уже отправляют тебя во внеплановый отпуск. Ты поняла?
– Так точно. – После такого вопроса в офисе я обычно театрально отдавала честь, вспоминая его военное прошлое.
– У тебя все?
– Так точно.
– Свободен, рядовой!
И босс отключился.
