Что уж говорить про артефакты. Напитывающие составы, которые делал я, были великолепны. Но и близко не стояли рядом с работой отличного алхимика. То, с чем я работал сутки, Воротынский справился бы за пять минут.
Алхимия была наукой, но наукой магической. То есть по итогу это сказывалось на источнике дара, меняя его. Чем-то алхимики были похожи на артефакторов, что касается ощущения магии и управления разными аспектами. Собственный дар словно угасал, но при этом сила распределялась по всем направлениям.
Я уже не мог различить, какой силой он владел раньше. Источник ровно и уверенно горел всеми аспектами.
И этот человек сидит себе среди этой чащи, вяло откупается от обнаглевших соседей и меня просит с ним не связываться, чтобы не пострадать?
— Игорь Ярославович, буду с вами тоже откровенен. Работы не просто много, а очень много. И будет ещё больше. С тривиальными задачами я к вам точно обращаться не стану, а вот со сложными…
Глаза алхимика разгорелись, и он выпрямился, поддавшись вперёд.
— Но сначала стоит разобраться с безопасностью и тем, чтобы вас никто не отвлекал.
— А что не так с безопасностью? — нахмурился он непонимающе.
— Ну вот, например, прямо сейчас, — я прислушался к магическому фону, — в вашу лабораторию пытаются проникнуть.
Мой спокойный тон на алхимика подействовал соответствующе. Беспокоиться он не начал, хотя было о чём.
От строения, находящегося где-то за домом, исходили такие эманации тьмы, что впору эвакуироваться и вызывать армию светлых магов. Что меня лично весьма удивило. Воротынский не производил впечатление человека, с которым решат разобраться такими средствами.
— Позволите мне самому глянуть? — всё так же хладнокровно спросил я.
— Ну если настаиваете… — Игорь явно не настолько желал туда идти, так что уступил мне охотно.
— Я скоро вернусь, — кивнул я, на ходу доставая кинжал.
Алхимик вздрогнул, увидев оружие, но от комментариев воздержался.
Быстро пройдя сквозь дом, я аккуратно приоткрыл заднюю дверь и выглянул. Лаборатория находилась метрах в десяти, и здание, как почти всё вокруг, укрывали заросли.
Отлично, смогу подобраться незамеченным.
По магическому фону окружающего проходили волны. Баланс нарушили, и сила мира сопротивлялась, стремясь восстановить его. Но орудовали не очень профессионально, что дало мне понять: внутри не самый умелый исполнитель, просто выполняющий инструкции.
При этом он особо не скрывался. До меня доносилась возня и звон склянок.
Нет, ну что за наглость! Хозяин дома, а тут так бесцеремонно вламываются.
Но больше меня возмущало отсутствие сигнальной сети. Точнее, когда-то она была и неплохая, но давно вышла из строя, и никто не позаботился починить. Лишь лабораторию оплетали нити удерживающего контура, но это ничуть не мешало проникновению.
— Бардак, — подытожил я и погрузился в иное зрение.
Врываться внутрь я не торопился. Во-первых, кто знает, чем вооружён преступник. Во-вторых — во время схватки вероятно задеть что-то взрывоопасное, чего у нормального алхимика должно быть в избытке. Лучше попробовать нейтрализовать угрозу отсюда.
Меня пронзила боль.
Чувствительность к мировой магии добавила неприятных ощущений, когда нарушали равновесие сил. Мой источник откликался на помеху, словно она была внутри.
Отгородившись от этого, я принялся за изучение.
Одарённый не выше ранга четвёртого, может, третьего. Скрывающий амулет мне не помешал выяснить силу злодея. К счастью, не тёмная. Огневик, что могло стать проблемой. Пламя и реактивы — не самое удачное сочетание.
Значит, нужно потихоньку вырубить для начала.
Второй яркой точкой сиял артефакт, который и излучал магию смерти. Старинный и очень мощный, подпитка его была на высшем уровне.
Так, мага в отключку, игрушку забрать.
В первую очередь изоляция артефакта. Я не стал мудрить и окружил предмет несколькими плотными слоями теней. По сути, перенёс в другой мир, отрезав от нашего.
— Ничего себе, — сам удивился я, что получилось так легко.
Не менее поразительно было то, что я ощутил новое ядро. Зарождающаяся сила, которая мне была совершенно неизвестна. Это и есть магия Ходящих?
Но думать было некогда, раздалась гневная тирада, состоящая сплошь из неприличных слов.
— Сам ты такой, — осуждающе цокнул я и ударил ментальной силой.
Сначала ввести в замешательство, чтобы не загорелось. Стихийники ребята вспыльчивые и сначала делают, а уж потом думают. В лаборатории алхимика такое приведёт к образованию двух островов вместо одного. И это в лучшем случае.
Затем немного иллюзорного аспекта, чтобы окончательно лишить способности соображать. Ну и в конце магия жизни. Погрузить в глубокий сон, не причиняя вреда. Мне он ещё для беседы пригодится.
Закончив, я вытер пот со лба. Источники так быстро активизировались, что резкий всплеск магии изрядно встряхнул меня. Но зато всё получилось быстро, эффективно и без потерь.
Я на минуту прислонился к холодному камню строения. Послушал щебетание птиц, которые вообще не обратили внимание на происходящее. Едва слышен был шум улицы. Кто-то задорно прогудел в клаксон, прозвучал смех.
