- Да, – дрожащим голосом призналась Изабелла.
Рикардо выжидающе замолчал. Девушка втянула в себя побольше воздуха и отодвинулась в самый дальний угол дивана.
- В поединке на шпагах должен был победить Зорро.
- Это и индюку понятно. Как получилось так, что победила ты?
- Я... обманула его...
- Обманула Зорро? – вскинул брови Линарес.
- Да...
- Как?
- Я сделала вид, что он ранил меня и он отступил...
Рикардо нахмурился и сел обратно вглубь кресла.
- Вот оно что...
Изабелла сидела молча без движения, боясь издать лишний звук.
- И что собираешься делать дальше? – донеслась до нее пугающе-серьезная интонация.
- Не знаю, – пролепетала девушка, опустив глаза в пол и сцепив между собой тонкие пальцы. – Хотела извиниться, когда он придет, и вернуть ему его три дня желаний.
- Разумно, – сурово согласился молодой человек.
Они снова замолчали.
- Как думаешь, он обиделся? – срывающимся голосом спросила Изабелла.
- Не думаю. Для него это не больше, чем игра. Хотя было бы интересно знать, как долго он еще собирается терпеть твои выходки.
- Какие? – замерла Изабелла.
- Да взять хотя бы Вашу вылазку на разведку.
- Это была не моя идея, – от неожиданности выпалила девушка, даже не сообразив, что в первый раз в жизни с головой выдала свою ненаглядную подругу.
- Тем не менее, ты умудрилась узнать намного больше, чем Керолайн.
- Так ты тоже знаешь про дверь?! – задохнулась Изабелла.
Она воззрилась на Рикардо, как на восьмое чудо света, и моментально забыла о своих ночных бдениях.
- Зорро сам сказал мне о ней после того, как мне стала интересна причина твоего исчезновения за углом, – внимательно глядя на свою озаренную собеседницу, пояснил молодой человек.
- И что там?!
- Не знаю.
- То есть как? Он же показал тебе дверь!
- Во-первых, он не показал, а сказал, а во-вторых, он сказал только о двери, а не о том, что за ней.
- И ты не пытался узнать, что там находится?
- Мне это не нужно.
- А вдруг там что-нибудь интересное?!
- Зорро разрешил мне пользоваться всем, что находится в его доме, но о том, что находится за дверью, он ничего не говорил. Значит, он не считает, что мне нужно это знать. Равно как и Вам, – серьезно закончил Линарес.
Девушка немного поутихла, однако не отступила от своего допроса.
- А как ты узнал о том, что мы пошли на разведку?
- Я не знал.
- Тогда почему оказался в коридоре в тот же момент, когда там были мы?
- Пока ты царапалась у двери за углом, а Керолайн вилась около замочной скважины в подсобку, ко мне заглянул Зорро и спросил, не хочу ли я развлечься.
- Развлечься?! Он меня до смерти напугал!
- И правильно сделал, – отрезал Рикардо. – Чтобы в следующий раз думала, прежде чем вытворять подобное. Надо сказать, Вы еще легко отделались. Будь я на его месте, Вам бы так просто это с рук не сошло. Зорро предоставил тебе свой дом и свое время, он оградил тебя ото всех тревог, спрятал за свою спину, как за каменную стену. Последнее время он только и занимается твоей жизнью, хотя я более чем уверен, что у него масса других забот. Он увез тебя из эпицентра опасности, организовал твой досуг, разрешив приехать мне и Керолайн, и еще тратит свое время на то, чтобы развлечь твою высокопоставленную особу. А ты вместо этого устраиваешь игры в шпионов и рыцарские поединки.
Слова брата вонзились с сознание Изабеллы подобно раскаленным иглам. Она сама уже тысячу раз прокрутила их в собственной голове и сдерживала их последствия только мыслью о том, что все исправит, когда Зорро вернется. Но сейчас обманчиво затаившаяся совесть взметнулась, словно катастрофический пожар, поглощая все сущее на своем пути.
- Ты точно не знаешь, когда он вернется? – еле слышно прошептала она.
- Нет, – вздохнул Рикардо и поднялся со своего места.
Девушка почувствовала острую нехватку воздуха. У нее начало темнеть перед глазами, а вокруг тела неумолимо поползли невидимые удушающие тиски.
Поэтому она не заметила, как ее брат медленно обошел стол и, опустившись рядом, прижал к своему могучему плечу.
- Участие Зорро в твоей судьбе сродни чуду, – тихо произнес он. – Тебя не было здесь три года назад, когда совершился переворот и ты не можешь понять, сколько подводных камней до сих пор осталось на пути отца и дона Алехандро. Им ни на минуту нельзя свернуть со взятого ими курса, иначе они неминуемо сорвутся вниз. Монте все еще силен в своих позициях и любая наша ошибка может оказаться роковой. А этот приезд Фионы стал для него манной небесной. Не окажись Зорро на нашей стороне, уже сейчас все могло быть по-другому. Страшно даже подумать, что могло произойти, если бы тогда... – Рикардо запнулся и, посмотрев на прижавшуюся к его груди аккуратную головку с ареалом густых, поблескивающих в свете сотни свечей иссиня-черных волос, еще сильнее обнял хрупкую фигурку. – Забрав тебя сюда, он не только обеспечил твою безопасность, но и развязал руки дону Алехандро, для которого любое движение в сторону могло оказаться фатальным.
Изабелла едва уловимо кивнула.
