Ей непременно нужно было вернуться, лишь бы доказать, что все это наглая ложь. Пусть даже ей придется жить в крепости.
А ведь именно этого добивалась Фиона. Ее сестра сама придет к ней в руки. Так легко...
Рикардо остался в гостиной с Зорро, потому что он ничего не брал с собой и, как следствие, ему нечего было собирать. И, кроме того, у молодых людей имелся предмет для обсуждения...
У девушек же, пожалуй, в первый раз в жизни, почти не было багажа. Кери решила сложить одежду в дорожные мешки в последнюю очередь, чтобы их костюмы не начали мяться раньше времени, и занялась шкатулками с украшениями. Здесь должен был царить идеальный порядок. И в этот процесс Изабелла не имела права вмешиваться, потому что каждая драгоценность имела в шкатулке собственное и известное лишь фрейлине место.
- Все будет хорошо, – зудела Кери, пытаясь привлечь внимание своей полуобморочной подруги и одновременно не сбиться с процесса упорядочивания стройных рядов кулонов, колец, браслетов и заколок. – Тебе нужно лишь опровергнуть эти домыслы перед английской свитой – и мы сразу же вернемся в дом дона Алехандро. Это займет пару минут. Только туда – и обратно.
С кровати в соседней комнате донеслось что-то невразумительное.
Керолайн со вздохом посмотрела в дверной проем – надо было срочно чем-то отвлечься. Но как перебить это безумное известие? Фрейлина задумчиво перевела взгляд на ворох украшений, возвышающийся по ее левую руку и вдруг, подпрыгнув на месте, резко сорвалась со своего места.
- Поднимайся, – вцепилась она в плечо подруги.
Девушка вымученно повернула голову и тут же уткнулась лицом в какую-то нестерпимо красную тряпку.
- Нет, – простонала она, начиная медленно закапываться под одеяло. – Даже не думай.
- Ты обещала!
- Ни за что.
Фрейлина не удержалась и оглушительно фыркнула:
- Вы же теперь повенчаны, учись носить то, что ему нравится.
- Керолайн!!! – ошарашено взвизгнула Изабелла и, раскидав подушки, соскочила с кровати. В такую минуту! Эта несносная служанка! От возмущения Изабелла не смогла связать даже двух слов. – Ты! Этот красный ужас! – яростно задышала она, воздев руки к потолку.
- Ты теперь должна его слушаться, – каталась фрейлина по полу.
- Керолайн!!!
В самый критический миг всего их предприятия эта нахальная девчонка устраивает ей такое представление!
- Иначе я скажу ему, что ты плохо себя вела в его отсутствие.
- Керолайн!!!
Изабелла в онемении застыла посреди комнаты с открытым ртом и разведенными в обе стороны руками.
- Не шевелись, – со звериной скоростью метнулась фрейлина к своей потерявшей возможность сопротивления жертве и, за несколько секунд стянув с нее одежду, облачила в вызывающий оторопь наряд.
Огненные ленты в мгновение ока затянулись вокруг осиной талии и надежно скрылись в потайное отделение, так что без посторонней помощи развязать эту камеру пыток не предоставлялось возможным.
- Ты! Да как ты...! – путаясь в собственных мыслях, исступленно зашипела Изабелла.
- Ну, вообще! – восхищенно выдохнула Кери, кажется, даже не заметив уничтожающих предъявлений в свой адрес. – Никогда такого не видела. С ума сойти, как красиво! – обошла она свое детище со всех сторон.
- Немедленно сними это с меня! – заметалась вокруг собственной оси Изабелла, пытаясь обнаружить концы шнуровки.
- Я еще не все рассмотрела, – отрезала Кери, останавливая подругу и волоком подтаскивая ее к зеркалу. – Смотри! – выдала она и тут же принялась любовно разглаживать изумительно тонкие кружевные узоры.
Изабелла в онемении уставилась на собственное отражение. Вернее, на отражение какой-то жутко вульгарной девицы, потерявшей всякий стыд и остатки совести. Керолайн же в довершении стряхнула с ее волос заколку и раскидала по плечам темные волнистые локоны.
- Обалдеть! – выдала фрейлина и впилась взглядом в свое творение.
Девушки не успели поменять свечи в двух арках, поэтому в комнате Изабеллы царил мягкий полумрак, переливаясь манящими тенями на нежной коже бедер и груди…
- Самое жуткое зрелище в моей жизни, – прошептала Изабелла и опустила руки, осознав, что в одиночку снять с себя это кружевное мучение ей было не под силу.
- Ну, что, звать Зорро? – многозначительно подняла бровь Кери и с жестом заправского художника сделала шаг назад.
Изабелла повернулась в ее сторону и ошеломленно распахнула глаза, понимая, что оказалась не в состоянии выдавить из себя ни звука.
- Должен же он посмотреть свой подарок, в конце концов, – хмыкнула подруга.
Месть ее будет жестока... О, как жестока…
Изабелла затряслась от негодования. Эта наглая служанка перешла все мыслимые границы. Как только она избавится от этого красного кошмара, она устроит ей такое…
Стук в дверь ворвался в ее сцены кровавой расплаты и вернул в спальню.
- Вот, как раз Рикардо пришел. Видимо, индейка готова. Сейчас скажу ему, чтобы Зорро позвал, – радостно упорхнула к выходу Керолайн.
Изабелла проводила ее зверским взглядом.
- Мы переодеваемся, что-то срочное? – спросила фрейлина через дверь.
- Да.
Изабелле показалось, что ее сердце истошно стукнуло пару раз и остановилось. Это был не Рикардо.
