Она скользнула вбок на его талию. Два параллельных шрама… Неужели два удара подряд в одно место? Она не видела этого раньше... Изабелла непроизвольно сжалась и надолго задержалась губами на следах ранений. А потом увидела еще один шрам... и еще...
Его рубашка опустилась с одного плеча и упала на запястье. Белая повязка? Опять? На том же месте? Изабелла побоялась поднять голову, чтобы убедиться в том, что ей это не показалось, но перепутать белое пятно на руке с чем-то другим было невозможно. Какой бы сильной не была его рана, он не должен был закрывать ее столько времени...
Она не отрывалась от его тела ни на дюйм, беспрестанно покрывая его поцелуями. Осторожными, нежными, трепетными... И с каждой секундой рука, державшая ее за волосы, становилась все расслабленней. Молодой человек отходил от взрыва ярости, масштабы которого оставалось только предполагать, доподлинно зная о его феноменальной выдержке и самообладании.
Девушка почувствовала движение с его стороны – Зорро медленно облокотился свободной рукой на стену. Только сейчас Изабелла с холодом в груди поняла, как нелегко дался ему этот самоконтроль… И где только был ее обученный всем мыслимым дисциплинам ум? Устроить ему такое светопреставление в столь напряженной ситуации…
Изабелла не могла посмотреть наверх, но и так понимала, что он положил голову к себе на выставленное вперед плечо и закрыл глаза. Она, в самом деле, довела его сегодня до бешенства и до сих пор не могла поверить, что так легко отделалась. Хотя где-то в глубине души понимала, что расплата за ее выходку рано или поздно ее настигнет...
Его дыхание выровнялось, но все еще оставалось тяжелым и глубоким.
А, если бы на его месте оказался кто-то другой? Была бы она до сих пор жива?
Он не спеша отпустил до этого намертво схваченный плотный ком ее волос. Темные волнистые локоны, скользнув в его ладони, с легким шелковым шорохом опали вниз. Он запустил в них пальцы и прижал ее голову к своему бедру.
Изабелла попыталась еще раз прошептать свои извинения, но не смогла разжать губ. Они оба молчали. Стояла всепоглощающая тишина. Кажется, даже лошади замерли и спрятались вглубь своих загонов, боясь издать лишний звук.
Хоть бы это был самый страшный день в их общей жизни... и он никогда не повторился...
- Изабелла! Зорро! – внезапно донеслось откуда-то из тумана.
Изабелла с трудом приподняла онемевшую голову. Голос Рикардо. Откуда он здесь?
- Вы где? Через пятнадцать минут можно выезжать! – зазвенела высокая интонация фрейлины.
Они за дверью? На улице?
Девушка ничего не могла понять.
- Ужин готов и вещи собраны! – снова раздался голос Линареса.
Прекрасный ход... Если бы Изабелла все еще не находилась в другой реальности, она бы, несомненно, оценила всю глубину этих слов. Мудрый и обдуманный шаг Линареса. Замечательный повод, дававший право на открытые поиски Зорро и его жертвы и разрешавший стучаться во все помещения, голося под каждой дверью о том, что можно есть и выезжать...
Но она все еще не могла пошевелиться.
- Индейка остывает! – трубила Кери. – И десерт уже готов!
Изабелла пошатнулась и в тот же момент почувствовала, как молодой человек нагнулся за ее халатом, быстро накинул его на ее сведенные судорогой плечи и подхватил на руки.
Перед глазами мелькнула серая стена, потолок, потом дверь и, наконец, темно-синее небо. Они вышли на улицу.
- Сколько можно Вас ждать? – тут же с напускным негодованием подлетела Керолайн, одновременно судорожно и намертво вцепившись в руку своей принцессы.
Зорро ничего не ответил, Изабелла же говорить не могла.
Керолайн, заходясь в недовольных излияниях, хвостом проследовала за небольшой процессией до главного входа, не отпустив безжизненный пальцы подруги даже в тот момент, когда они все втроем переступали ставший ощутимо узкий порог каменного дома. Линарес с не менее лестными отзывами о полном отсутствии застольной дисциплины стремительно подходил с обратной стороны скалы, куда уже успел забежать в тщетных поисках сестры.
- Я накрываю ужин, – услышала Изабеллы голос фрейлины и краем глаза увидела ее тень, мелькнувшую в направлении кухни.
Керолайн теперь могла позволить себе отойти в сторону на несколько минут, потому что ее принцесса, наконец, находилась под ее собственным неусыпным контролем.
- Я готов к десерту, – тут же отреагировал заходивший последним Линарес.
- Когда ты был к нему не готов? – донеслось из кухни ядовитое замечание.
- Когда ты его не делала.
- Когда это я его не делала?!
- Позавчера.
- Позавчера я делала пирог!
- Значит, поза-позавчера, – брякнул Рик, дислоцируясь в главный зал.
- У нас был фруктовый десерт!
Изабелла почувствовала, как молодой человек остановился и поставил ее на пол.
- Поза-поза-позавчера, – послышалось из глубины гостиной.
- Абрикосы в сливках!
- Поза-поза-поза-позавчера.
Она вынужденно схватилась за стену и поспешила удалиться в сторону своей комнаты, однако уже на пороге спальни всем телом услышала его голос:
- Мы еще поговорим с тобой об этом.
- Что он с тобой сделал?
- Ничего… – прошептала Изабелла.
- Ты белая, как простыня! Как это – ничего?!
