Даша завернулась в плед и поморщилась. Сама — тоже молодец. У Ульяны тут личная драма наклёвывается, а она лезет со своим внезапным счастьем — кому такое понравится… Но это, конечно, не оправдание, могла бы хоть для приличия сделать вид, что рада. Вот машина привела её в полный восторг, неужели было трудно изобразить такой же?
Промучившись с час, девушка окончательно пала духом и пришла к выводу, что теперь по-настоящему доверять может только одному человеку. Увы, не лучшей подруге, которую знает уже несколько лет. Почему-то Никита с его загадками и липовым паспортом представлялся куда более надёжным, хотя никакой логики в этом не было, что она прекрасно понимала.
Вскоре он зашёл пожелать ей спокойной ночи, но задержался значительно дольше.
— Как думаешь, почему мне отдали машину? — на мгновение оторвавшись от его губ, пробормотала Даша.
— Наверное, потому что ты попросила.
— Но сначала он отказал.
— А потом передумал, — пожал плечами мужчина. — Вряд ли для него это такая уж ценность. Во всяком случае, репутация точно дороже, а ты её ненароком спасла.
— Может быть… — Всё же она была не до конца уверена и продолжала сомневаться. — Я точно могу её взять?
Он тепло улыбнулся.
— Конечно, умиляет, что ты спрашиваешь разрешения, но не нужно под меня так подстраиваться.
— Может, мне приятно.
— Мне тоже. — Никита поцеловал её в лоб и ответил на вопрос: — Я не против. Подарок от авторитета — может, и не самое лучшее, что с тобой случалось, но ведь лыжи ты ненавидишь… А возвращать его снова и правда рискованно, ни к чему будить лихо, тем более что оно недавно любовницу потеряло.
— В моём пруду, — печально напомнила Даша.
— Это детали, не обращай внимания.
— Легко тебе говорить, — насупилась девушка. — Очень надеюсь, что ты не там свою рыбу ловишь.
— Какую рыбу? — развеселился он. — Ты что, действительно поверила, что я заядлый рыбак?
— Нет, конечно, просто пошутила. А теперь отвечай: на черта надо было прикидываться?
— Тебе же нужна была какая-то причина моего пребывания здесь, — безмятежно отозвался Никита. — Рыбалка — самое безобидное, что пришло мне в голову. Даже женой обзавёлся, чтобы тебе спокойнее было.
— Ещё раз так обзаведёшься…
— Понял. — Он поднял руки, сдаваясь, но лёгкий тычок подушкой всё же получил. — К чему это насилие? Я ведь всё объяснил.
— Кто ты такой?
— Я уже говорил.
— Да, но теперь я хочу услышать правду.
Никита слегка напрягся и лишился весёлого тона.
— Не могу сказать. Пока, во всяком случае.
— А что будет, если скажешь?
— Ничего хорошего, причём для нас обоих. Поверь, тебе самой так лучше. И кстати, то, что я уже озвучил, не слишком далеко от истины, я почти не соврал.
— Зачем ты здесь?
— Чтобы найти одного человека.
— Хорошего?
— Не думаю. — Он коснулся пальцами её волос и глубоко вздохнул. — Заканчивай с вопросами, ладно?
Следовать его просьбе девушке совершенно не хотелось, но она послушно прикусила язык и позволила себе ещё немного побыть в относительном неведении.
Атмосфера за праздничным столом была донельзя напряжённой. Лаврентий сидел с унылой физиономией и явно думал о своей Кате. Ульяна молчала и периодически бросала на подругу мрачные взгляды. Никита, занятый последними приготовлениями к ужину, по большей части отсутствовал. Даша клевала носом над тарелкой и отчаянно жалела, что не предложила ему встретить Новый год вдвоём. Конечно, бросать в такое время несчастного Лаврентия было бы не слишком правильно, но ведь можно раз в жизни побыть эгоисткой: счастье, как выяснилось, чересчур скоротечно и способно оборваться в любой момент.
Девушка вспоминала предыдущие праздники, когда она была практически одна, и по-настоящему радовалась тому, что всё изменилось. Наблюдать за тем, как Никита хлопочет над салатом, было забавно и в то же время трогательно. Если бы ещё Ульяна не дулась по непонятной причине, а Катя покинула бренный мир хотя бы через пару дней, вечер можно было бы считать вполне удавшимся. Впрочем, он и сейчас ничего, главное — не замечать чужих страданий и нападок. В конце концов, можно вместе со всеми дождаться наступления следующего года, а потом пойти гулять с Никитой или, наоборот, остаться дома, но только вдвоём.
Даша вдруг поняла, что уже даже теоретически не рассматривает себя и его отдельно, и немного смутилась. Всё произошло настолько быстро и внезапно, что хотелось слегка притормозить, растянуть самые приятные моменты зарождающихся отношений и насладиться ими в полной мере. Откуда ни возьмись появился страх лишиться хрупкой удачи, потерять то, что было найдено с таким трудом, но даже он сейчас представлялся небольшим приятным дополнением к нежданным, выбивающим землю из-под ног чувствам.
Никита то и дело бросал на неё нежные взгляды — от них внутри всё переворачивалось, а по лицу растекалась идиотская улыбка, которую не получалось скрыть.
— Вас можно поздравить? — не выдержал Лаврентий.
— Поздравляй, — довольно кивнула девушка, радуясь, что хоть кому-то есть дело.