Азари, наконец, отошла от девушки, обхватив бокал, и мельком взглянув на ее вжавшую голову в плечи спутницу. Капитан едва сдержала облегченный выдох, когда прекратился близкий визуальный контакт, вызывающий внутри бурю эмоций и желаний, опасно граничащих с чем-то запретным. Девушка нервно сглотнула, понимая всю неправильность происходящего, но тело словно жило своей жизнью, и контролировать его было решительно невозможно.
— Так зачем пожаловала? — поинтересовалась Ария, делая небольшой глоток из бокала. — Уж не повторить тот поцелуй? — едва заметная едкая усмешка скользнула по губам азари, и она взглянула на удивленно приоткрывшую рот Райз.
Коммандер даже растерялась на несколько секунд, не зная, что сказать или сделать. Она взглянула на помощницу, которая теперь не знала, куда себя деть.
— А что это за малышку ты привела с собой? — наслаждаясь произведенным эффектом, Ария подошла ближе к спутнице Шепард, окинув ее оценивающим взглядом, от которого, судя по лицу, той захотелось провалиться на месте.
— Это Хелли Райз, мой старпом, — представила ее коммандер, пытаясь вернуть голосу уверенность, но в нем все-таки проскакивали нотки смущения и стыда.
— Старпом? — довольно вскинув брови, переспросила Т`Лоак, продолжая взглядом сверлить девушку, красный цвет лица которой скрывало только приглушенное освещение. — Решила вырастить мини-версию себя? Боюсь, галактика двоих таких, как ты не выдержит, — усмехнулась азари.
— Она прекрасный солдат, и я бы, не задумываясь, доверила ей свою жизнь, — ответила Шепард, и сейчас тон ее звучал твердо и уверенно.
— Не сомневаюсь, — слегка кивнула Ария и обратилась к Хелли. — Погуляй-ка пока, малышка, взрослым надо поговорить.
Райз взглянула на коммандера, и та кивнула, подтверждая.
— Я подожду тебя в баре, — ответила помощница, выпрямившись и быстро отсалютовав.
— Только не влипни в неприятности, — закатив глаза, сказала ей Шепард, когда старпом уже выходила. — И не заказывай выпивку у батарианцев.
— Не бойся, мои ребята за ней присмотрят, — сказала Ария, что-то быстро щелкнув в омни-туле. — Интересная девица. Понимаю, почему она тебе нравится.
— Она мне не нравится, она мой старпом! — выпалила коммандер.
— Да-да, — усмехнулась азари. — Выпьешь чего-нибудь?
— Твоей приторной ерунды? Нет, спасибо, — хмыкнула девушка.
— Обижаешь, Шепард, я ведь ждала тебя, — Т`Лоак достала из шкафчика бутылку одного из лучших виски и налила в стакан, протянув его собеседнице.
— Неплохо, — одобрительно кивнула коммандер, сделав несколько глотков. — Ария, мне нужна твоя помощь.
— А я все ждала, когда ты, наконец, перейдешь к делу, — усмехнулась азари. — Что случилось? За мной должок, так что помогу, чем смогу.
— Один из членов моего экипажа, — начала Шепард, но прервалась, чтобы отпить немного виски и собраться с мыслями. — Она прибыла на Омегу, чтобы решить какие-то свои личные дела, а теперь я не могу с ней связаться.
— И ты, конечно, не знаешь, что ей здесь было нужно.
— Нет, — покачала головой коммандер.
— Мне нужна вся информация о ней, — без колебаний и раздумий ответила Т`Лоак. — Если она была здесь, мои ребята найдут ее.
— Спасибо, Ария, — благодарно кивнула девушка, активируя омни-тул, чтобы перекинуть необходимые сведения.
— Да брось, Шепард, — тепло улыбнулась азари, что можно было редко увидеть, — ты ведь сделала бы для меня то же самое.
— Безусловно, — согласилась коммандер.
Она хотела продолжить, но в помещение вошел батарианец.
— Брэй! — грозно обратилась к нему Т`Лоак. — Я же просила не беспокоить меня!
— Прости, Ария, — чуть склонив голову, ответил батарианец, — но тут Рэйнор, и он очень хочет тебя видеть.
— Только его не хватало, — закатила глаза азари. — Веди его в мой кабинет, я скоро буду.
— Что-то случилось? — встревожено спросила Шепард. — Я могу помочь?
— Это просто бизнес, — спокойно ответила Т`Лоак, — надо разобраться с парой вещей. Ничего страшного, но мне нравится, что ты волнуешься.
— Я...
— Я распоряжусь, чтобы твою Трейнор нашли и сообщу тебе, как будет результат, — перебила ее Ария, направляясь к выходу.
— Спасибо еще раз, — Шепард поспешила за ней.
— Отдохни пока, — уже в коридоре сказала Ария и добавила. — Я угощаю.
Коммандер с улыбкой кивнула и проводила взглядом удаляющуюся азари, вышагивающую резкой, но одновременно завораживающей походкой. Встряхнув головой, девушка попыталась выбросить неуместные мысли из головы и, развернувшись, уверенно пошагала в сторону бара.
Выйдя к танцполу, Хелли пребывала в небольшом замешательстве, точнее даже в шоке от услышанного. Райз и представить себе не могла, что между Шепард и Арией могло что-то быть. И хоть она старалась не делать поспешных выводов, картинки в голове рисовались весьма красочные. Девушка прошла к барной стойке и присела на один из стульев, наблюдая за выходом, чтобы не пропустить коммандера.
— Что будем пить? — послышался вопрос бармена.
— Ничего, — взглянула на него Хелли, отметив, что это турианец.
— Милочка, тут тебе не парковка! — возмутился он. — Или заказывай, или проваливай!
— Воды, — быстро ответила Райз.
