Мезенцев построил не просто промышленность. Он построил будущее — свое собственное будущее, в котором он был не просто игроком, а тем, кто устанавливает правила игры.
Железо и огонь — вот две стихии, которые всегда определяли судьбы королевств. Мезенцев прекрасно понимал эту древнюю истину, потому следующим логичным шагом стало превращение своих металлургических мастерских в настоящие оружейные заводы. Ведь что толку от самой совершенной экономики, если она не может себя защитить?
Сидя в своих покоях за картами и чертежами, Петир размышлял о военно-промышленном комплексе. В прошлой жизни он видел, как оружейные корпорации влияли на политику целых государств. Здесь же, в Вестеросе, подобная концентрация военного производства в одних руках могла дать ему власть, о которой даже короли не смели мечтать.
— Кто держит меч, тот и правит, — бормотал он, изучая схемы будущих мастерских. — Но еще важнее держать в руках того, кто этот меч изготавливает.
Первым делом он выкупил несколько старых кузниц в Стальной улице — том самом районе, где веками трудились лучшие оружейники Королевской Гавани. Но вместо традиционного ремесленного подхода, где один мастер от начала до конца изготавливал клинок, Мезенцев внедрил поточное производство.
В одной мастерской ковали заготовки клинков — сотни одинаковых полосок стали. В другой их закаливали по специальной технологии, которую Петир «вспомнил» из прошлой жизни. В третьей затачивали и полировали. В четвертой изготавливали рукояти, в пятой — ножны. Финальная сборка происходила в отдельном цехе под присмотром опытных мастеров.
Результат превзошел все ожидания. Если раньше хороший кузнец мог изготовить один качественный меч за неделю, то теперь мастерские Мизинца штамповали по дюжине клинков в день. Качество при этом не страдало — наоборот, специализация позволила довести каждый этап до совершенства.
— Ваша светлость, — докладывал Петир королеве Серсее на очередном заседании малого совета, — наши новые оружейные мастерские способны за месяц полностью перевооружить тысячу человек. Городская стража, королевская гвардия, гарнизоны замков — все они могут получить оружие высочайшего качества по весьма умеренной цене.
Серсея заинтересованно приподняла бровь. После смерти отца она все больше полагалась на советы Мизинца, особенно в финансовых вопросах.
— И сколько это будет стоить короне?
— Ничего, Ваша Светлость. Я предлагаю систему долгосрочных контрактов. Корона получает оружие сейчас, а расплачивается поставками сырья и торговыми привилегиями в будущем.
Варис, как всегда присутствовавший на совете, внимательно выслушал предложение. В его глазах мелькнуло что-то похожее на тревогу, но внешне он остался невозмутим.
— Весьма щедро с вашей стороны, лорд Бейлиш. Но не опасаетесь ли вы, что такая концентрация оружейного производства может привлечь нежелательное внимание наших... соседей?
Мезенцев улыбнулся той самой улыбкой, которая уже стала его визитной карточкой.
— Мой дорогой лорд Варис, соседи и так знают, что мы производим оружие. Вопрос лишь в том, производим ли мы его лучше и дешевле них. А на этот вопрос я могу ответить утвердительно.
Но настоящим прорывом стала работа с Гильдией алхимиков. Эти чудаки со своими колбами и ретортами веками считались чем-то вроде полезных шутов при дворе. Они умели изготавливать дичий огонь — смертоносную зеленую субстанцию, способную сжечь целые флоты. Но их методы были архаичными, производство — кустарным, а сами алхимики — малочисленными и разобщенными.
Мезенцев увидел в них огромный потенциал. В прошлой жизни он достаточно изучал химию, чтобы понимать: дичий огонь — это, по сути, примитивный напалм. А значит, его производство можно поставить на поток.
Первым делом он щедро профинансировал расширение алхимических лабораторий. Старые подвалы под Великой септой Бейлора, где веками трудились алхимики, превратились в настоящий химический завод. Новое оборудование, больше помещений, лучшие условия работы.
Но главное — он привлек к работе мастеров смежных ремесел. Стеклодувы начали изготавливать специальные сосуды для хранения дичьего огня. Кузнецы — особые инструменты для алхимических процедур. Плотники строили стеллажи и рабочие столы. Каменщики обустраивали специальные печи и вентиляционные системы.
— Уважаемый мудрец Халлин, — обратился Петир к главному алхимику, щупленькому старичку с выцветшими глазами, — скажите, сколько времени нужно вашим людям, чтобы изготовить горшок дичьего огня?
— О, мой лорд, это весьма кропотливая работа, — заскулил алхимик. — Нужно точно соблюсти пропорции, правильно нагреть, аккуратно смешать... Опытный мастер может изготовить один горшок за два дня, но это при условии, что у него есть все необходимые компоненты и...
— А если у вас будет десять опытных мастеров и все необходимые компоненты в неограниченном количестве?
— Ну... теоретически... десять горшков за два дня...
— Неправильно, — улыбнулся Мезенцев. — Правильный ответ — пятьдесят горшков за день. Позвольте мне объяснить, как этого добиться.
