Намёк был слишком жирным, чтоб его не понял даже такой контуженный наймит, как я. Меня буквально пригласили «в каптёрку после отбоя». Не оговаривая точных сроков, но припущенные в тёплый взор старшей помощницы нотки игривости показывали, что, к слову говоря, ночь была бы предпочтительнее дня.
— Премного благодарен за готовность, — ответил Марине тем же. — Чую, я ещё… напрошусь на несколько дополнительных занятий. Слишком уж тема мудрёная для меня.
Мы друг друга поняли. Едва заметный кивок собеседницы подал условный сигнал, что стороны договорились.
Марина убыла по своим хозяйственным задачам, а мы с Окси и Алиной, спустя немногим более четверти часа, составили компанию вернувшимся от своих попечений светлейшему князю со светлейшей княгиней. Бериславские приняли нас у себя в кабинете.
— Прежде всего, представлю нашу гостью, — Алина, на одних только ей известных правах, взяла шефство над мероприятием. — Смазнова Оксана, старший аптекарь-провизор. Прибыла к нам… из мира, откуда пришёл «Мастер». Это её усилиями мы имеем счастливую возможность наблюдать улучшения среди всех нас. Те бесподобные снадобья — её рук дело.
Тупых людей редко облекают в чины, возвеличивающих их над остальными. История знала, безусловно, прецеденты. Но приближённые к правителю лица, как правило, отличаются не только умом и сообразительностью. «Светлейшие князья» — это не просто «братан». Тут надо обладать определённым складом ума и характером, чтоб кое-чего добиться по жизни. Очевидно, что Бериславские были из таковых.
Им не потребовалось много времени, чтобы сложить два и полтора. Оба в полной мере осознали сразу, что означают слова дочери. И без того догадывавшиеся о чём-то, с первого захода, что называется, «вкурили».
— От имени не только нашей семьи, но и всего многочисленного рода Бериславских я благодарю вас за содействие, госпожа Смазнова, — ничуть не менее торжественно, чем ко мне, обратился к Окси князь.
Примерно таким же тоном он воздавал мне за добродетель, когда я объявил, что взялся за их дело.
— Больше, чем уверены, что вы досконально осведомлены о постигшей нас беде. Приукрашивать пуще нет нужды. Признаться, мы абсолютно отчаялись искать спасения от недуга… но оно явилось нам в облике господина Мастерова, иже с вами.
Дежурные реплики кончились. Пора переходить к знакомству.
— Я светлейший князь Бериславский, Святогор Тихомирович, — представился глава семьи. — А это — моя супруга, светлейшая княгиня Яна Истиславовна. Вы, госпожа Смазнова, принадлежите к миру господина Мастерова… Ежели наши сословия вам непривычны, можете обращаться по имени.
— Возможно, так и впрямь будет удобней, — выдохнула Окси. — По крайней мере, на первых порах. У нас-то князей и бояр уже полторы сотни лет как нету… Но это меньшее из неудобств. Я собрала анамнез из уст больной.
По тону Окси, торжествующей на грани вселенского благорастворения, уже понятно, что можно расслабиться. Я нечасто видел подругу в таком настроении. А оно, как раз, свидетельствовало, что молодая женщина получила неописуемое наслаждение от событий, превзошедших её ожидания.
— Состояние пациентки заведомо далеко от идеала, — заявила Смазнова. — Общие усилия дали свой результат. Прогресс налицо, и он очевиден. Я констатирую, что величина улучшений пропорциональна затраченным усилиям и времени. Лечение продвигается сопоставимо предсказаниям. Мы движемся в правильном направлении.
— Твои прогнозы, Окси? — поинтересовался я. — Год? Два? Три?
— Не меньше полутора лет, — ответственно постановила провизор. — Не столько важно устранить симптомы психического расстройства. Гораздо важнее закрепить результат, не допустив рецидива. Я бы настаивала на трёхлетнем курсе лечения, чтоб наверняка. Ты абсолютно прав, говоря, что не можешь предсказать будущее. Через год-полтора у тебя может не оказаться возможности снабдить специфическими лекарствами больную. Если и поставлять крупную партию, то на весь курс, который гарантированно излечит наш случай.
— Что, простите, госпожа Смазнова? — переспросила Яна. — Вы сказали… три года?
— Это было бы самым идеальным вариантом, — кивнула Окси. — Больше не вижу смысла. Меньше — есть риск рецидива.
— Я не об этом…
Истиславовна замялась, подбирая слова.
— Мне показалось, или же вы упомянули… крупную партию… в свете трёхлетнего курса? Сиречь, вы располагаете возможностью снабжения снадобьями… на столь длительный период времени⁈
— Не вдаваясь в технические детали — да.
Чета Бериславских переглянулась. В глазах обоих читался плохо скрываемый шок от услышанного.
Видимо, Алине понравилась наблюдаемая картина. Потому что она явно решила добить родичей.
— Госпожа Смазнова полагает, что в силах поставить истребуемое число расходных средств лечения, — с нескрываемым торжеством, переходящим в радостное издевательство, подытожила разноглазка. — Господин же Мастеров наблюдает Злату и контролирует прогресс лечения. Чему благодаря сестра встаёт на ноги, и в ближайшие годы сила рода преумножается.
Мать с дочерью перекинулись немыми взорами.
