Я посмотрел вверх, за дверь. Надо мной раскинулось ночное небо, каким-то образом наложенное на руины, – бесконечное, причем я мог охватить взглядом все его сразу, даже не поворачивая головы. Пространство между фиолетовыми звездами рассекали полосы света. Иногда эти полосы взрывались крошечными искрами, а звезды за ними гасли.
Я нахмурился, изо всех сил пытаясь разогнать туман в мозгу.
Нет, это не звезды. И не физический мир вообще – это слои магии надо мной. Мое тело существовало в одном месте, а сознание перенеслось в другое. Я чувствовал каждый маленький взрыв, словно рябь на пруду, которая едва передается на глубину внизу. И там, за дверью, тьму пронзал массивный столб света. Если взрыв звезд наверху казался крошечным всплеском в море, то за дверью поднималось цунами.
Тисаана. Я ощущал ее присутствие безошибочно, словно видел ее лицо наяву.
Но даже отсюда я мог сказать, что магия, которой она пыталась повелевать, была нестабильна и лежала только на одной чаше весов. Она вышла из-под контроля, как магия, которую мы делили в доме Класто, только в тысячу раз сильнее.
Я вскочил на ноги и шагнул к двери. Проклятая дверь отделяла меня от воспоминаний, от магии, а теперь и от Тисааны.
Хватит.
Когда я схватился за ручку, боль в голове стала невыносимой.
«Ты не хочешь туда идти».
«Нет, хочу», – возразил я и толкнул створки.
«Скажи, мой сын пепла, знаешь ли ты, сколько весит миллион воспоминаний? А одно? Оно весит достаточно, чтобы сломать позвоночник. Достаточно, чтобы сломать душу».
Мне был знаком этот голос. Откуда?
Тысячи стен делили мой разум на части. Но разрыв в магии впереди неуправляемо разрастался, становился неуправляемым.
Я двинулся к нему и столкнулся лицом к лицу с первым из многих воспоминаний.
Громкий треск…
Ты стоишь в гостиной красиво убранного дома, который когда-то называл своим. Темноволосая женщина и темноглазый мужчина склонили голову и напряженно перешептываются. Рядом с тобой стоит Брайан.
Война.
«Война». Слово пронеслось сквозь сотни воспоминаний, прогремело в моем доме, Корвиусе, в Орденах с такой силой, что могли рухнуть стены.
Еще треск…
Твоя сестра, застенчивая девочка с кудрявыми волосами, сидит на подоконнике с ножом в руке. Ты забираешь у нее нож.
«Иди спать, – говоришь ей ты. – Я посторожу за тебя, обещаю».
Теперь ты помнишь, как она посмотрела на тебя? Словно под твоим присмотром любая опасность исчезает и даже думать о ней смешно.
Я сделал еще один шаг к столбу света.
Треск…
Ты стоишь на вершине Башен и разговариваешь с человеком, которым когда-то глубоко восхищался. Он предлагает тебе договор. Ты злишься на брата и отчаянно желаешь проявить себя.
«Не надо!» – прокричал я в пустоту, но молодой я все равно провел ножом по своей коже.
Тут мне пришлось остановиться из-за полного изнеможения. Голова болела так сильно, что я не мог объяснить эту боль ничем, кроме подступающей смерти.
«Вернись!» – умолял голос.
На этот раз я сразу узнал, кто говорит. Моя младшая сестра Мариска.
«Отвернись, не смотри».
Но я не мог послушаться. Тисаана все еще была впереди. Я знал, куда мне нужно попасть, и пошел дальше.
С каждым шагом я прорывался сквозь очередную стену. Возвращал еще одно воспоминание.
Ты открываешь глаза и слышишь в голове голос, который тебе не принадлежит.
Треск.
Побеждаешь одного противника за другим в тренировочном бою. Затем очередь доходит до капитанов. Тебя переполняет гордость.
Треск.
Ты участвуешь в первой битве после сделки – после Решайе. Ты отдаешься сражению, опьянев от своей силы.
…Это все, чего ты когда-либо желал… – твердит тебе Решайе.
И вот из-за чего потом будешь кипеть от гнева на самого себя: он прав. Ты стал непревзойденным убийцей, как и мечтал.
Здесь я заколебался. Надо мной длинной тенью навис ужас. Я знал, что грядет худшее. Но мне во что бы то ни стало требовалось добраться до света впереди, и я не мог сделать этого, не двигаясь дальше. Я продолжал идти, а стены продолжали разрушаться.
Треск.
Твоя младшая сестра очень похожа на тебя. Она твоя любимица, а ты ее. Она жаждет добиться твоего внимания и уважения так же, как ты – внимания и уважения старшего брата, но ты любишь сестру больше, чем он тебя, и полон решимости не потерять ее доверие. Когда ты приезжаешь домой в отпуск, она щелкает пальцами и гордо демонстрирует почти невидимый фрагмент молнии. Ты вне себя от радости. Она будет твоей ученицей. Ты будешь учить ее так, как учил тебя брат, но ты станешь лучшим педагогом во всех отношениях. В тот день ты был в восторге. И она тоже.
Треск.
Город называется Сарлазай…
На этом воспоминании, как только в памяти всплыло название, я почти остановился. Но нет.
…и здесь умирает множество твоих друзей. Смерть начала тяготить тебя. Ты не хочешь причинить вред этим людям. Но ты ведь помнишь остальное, правда? Серебряный взгляд той, кто, как ты думал, тебя любит. Как легко она предала тебя. На твоих руках кровь тысяч.
Так легко. Один миг – и столько перемен.
