– Прошу меня извинить. Место, где вам смогут помочь – или, во всяком случае, попытаться помочь, – уже совсем близко. Идите прямо, а на развилке поверните налево. На двери изображена лилия.
– А ты куда? – спросила вслед ему Тисаана, но фейри уже ускользнул в толпу.
– Я найду вас позже, – бросил он через плечо, даже не потрудившись обернуться.
Саммерин раздраженно выдохнул, Тисаана покачала головой.
– Он всегда так делает? – спросил я.
– Всегда. – Тисаана вздохнула и продолжила идти. – Но с другой стороны, он всегда возвращается.
Я зашагал в ногу с ней. Нос снова защекотал цитрусовый запах, и я подавил желание придвинуться ближе.
– Мы не зря доверились ему? – вполголоса спросил я.
– Доверились, – хмыкнула Тисаана. – Не знаю, доверяю ли я Ишке. Но у нас – хм, как бы правильнее сказать – взаимовыгодные отношения. Повстанцам удалось захватить четыре ключевых города в Трелле, и без помощи Ишки мы бы не смогли продвинуться так далеко. Верен ли он нам? Вряд ли. Но я точно знаю, что он верен своему делу.
– Какому делу?
– Я думаю, он готов на все что угодно, лишь бы остановить войну между людьми и фейри.
«На все что угодно». Мне не нравилось отчаяние, которое сквозило в ее словах.
По лицу Тисааны казалось, что она прочитала мои мысли.
– Вполне возможно, что наступит момент, когда цели Ишки перестанут совпадать с нашими. Но прямо сейчас у нас общие интересы. И я не в том положении, чтобы отказываться от помощи. – Ее бровь дернулась. – А почему ты спросил? Ты ему не доверяешь?
– Просто чувствую, что у него есть секрет.
– Если не буду доверять тем, у кого есть секреты, тогда не останется вообще никого, кому я могу доверять, – усмехнулась Тисаана.
Ну да. Не поспоришь.
– Фарлион!
Гул толпы прорезал громкий возглас.
Я замедлил шаг, оборачиваясь, но Брайан догнал меня и потянул вперед:
– Не откликайся.
– Почему?
– Брайан Фарлион собственной, драть тебя, персоной!
Брайан втянул голову в плечи и зашагал быстрее.
Секундой позже массивный мужчина с коротко подстриженными каштановыми волосами и шрамом на затылке схватил брата за плечо и с силой развернул к себе:
– Кого я вижу! Неужели это ты?
– Невежливо хватать людей на улице! – выпалил я прежде, чем смог сдержаться, и Брайан гневно уставился на меня.
– А еще невежливо игнорировать старых друзей, – ответил мужчина.
Брайан изобразил светскую улыбку. Забавно, насколько она походила на то выражение лица, которое он надевал на вечеринках наших родителей. Всегда гораздо убедительнее моего.
– Приятно тебя видеть, Атрив…
– Приятно видеть? Это так ты решил меня поприветствовать?
Брайан фыркнул и отвернулся, но мужчина тут же рывком развернул его.
– Ты меня бросил! – прорычал он.
И Брайан, утонченный Брайан, золотой ребенок знатного ривенайского семейства, неторопливо окинул его взглядом и со спокойной снисходительностью заявил:
– Ты не в моем вкусе.
Я рассмеялся просто от полной неожиданности. Лицо мужчины исказилось от возмущения, плечи поднимались и опускались. Казалось, только тут он заметил, что Брайан не один: сначала его взгляд метнулся ко мне, потом к Саммерину и наконец остановился на Тисаане. В глазах заплескалось любопытство, смешанное с похотью.
Я до скрипа сжал зубы. Мне не понравился его взгляд. Совсем не понравился. Поэтому я протиснулся мимо мужчины и занял позицию между ним и Тисааной.
– Просим нас извинить, но мы спешим.
В ту самую минуту, когда решил заговорить, я уже знал, какой будет реакция, и приготовился к удару. Такие большие люди, как он, обычно слишком полагаются на свою массу. Часто это служит им на пользу. Но на сей раз я легко смог использовать размер противника против него самого. Не успел его удар достичь цели, как мужчина оказался на земле с заломленной рукой.
– На этом, думаю, закончим? – спросил я.
Тисаана с досадой наблюдала за нами, скрестив руки на груди. Мы начали привлекать к себе внимание.
Друг Брайана вырвался из моей хватки и бросился на меня. Но внезапно замер на ходу, напрягся, и его конечности сложились в неестественный клубок.
– Закончим, – не терпящим возражений тоном заявил Саммерин, перешагивая через парализованное тело посреди улицы.
Мы так и оставили мужчину – он дергался, пытаясь распутать узел, в который его завязал Саммерин. Дело продвигалось медленно, и, когда он сумеет подняться на ноги, мы уже давно скроемся из вида.
– Не стоило этого делать, – пробормотала Тисаана, пока мы пробирались сквозь толпу. – Смотрело слишком много глаз.
Она не зря беспокоилась. Мы и так составляли необычную группу, а цвет кожи Тисааны делал ее особенно узнаваемой. Я бы тоже определенно предпочел пройти через Загос незамеченным.
На лице Брайана застыла маска ярости.
– Кто это был? – спросил Саммерин.
– И ты действительно его бросил? – добавил я. – В буквальном смысле?
– Он и упоминания не стоит. – Брайан наградил меня злобным взглядом. – Сослуживец из компании «Розовый зуб». Воевали вместе, когда оба ушли в свободное плавание. Мне давали задания, а ему нет, и он так и не смирился с провалом.
Значит, нас не только узнали, нас узнал наемник. Потрясающе.
