— Зря, — пожал плечами Милош. — Я не святой. Но отвечу тебе. Кое-что оказалось банальным до смешного. Нам нужно было выжить на острове морских коров, поставить мачту и уйти к обитаемым берегам. Как это сделать без команды? На Драконьих землях мы тем более нуждались друг в друге, чтобы не погибнуть. Поэтому мы держались друг за друга, помогали друг другу. Но! Помимо нужды я наблюдал и чистейшее, прекраснейшее бескорыстие. Мой друг Дик, ниже тебя ростом, жилистый, но тощий и легкий, бросился защищать морских коров от матросов, которые убивали их слишком жестоко. Он полез в драку не ради своей выгоды, а потому что не мог смотреть на напрасные мучения живых существ. На Драконьи земли ступили только добровольцы, а мой друг Шеннон боялся туда идти. Боялся, честно признался мне в этом — и пошел. И когда мы убегали от жуткой зубастой твари, он не мчался впереди всех, а отстал, готовый прикрывать отход товарищей, готовый пожертвовать собой. Там, в мире без людей, никто, ни боги, ни жрецы, ни стража, ни король, никто не говорил ему, что нужно делать, что есть добродетель. Ансельм, я увидел вдали от привычных нам правил, что человек на самом деле может быть храбрым, сердечным и великодушным. Я не отчаялся. Наоборот, я бесконечно поверил в человека.
— Но если есть миры, где мы никому не нужны, то разве нельзя усомниться в том, что мы в принципе нужны? — продолжал свой мягкий допрос Ансельм, и в небесно-голубых его глазах читалось чистейшей, бескорыстное желание узнать и понять.
— Не исключено. Я ничего не знаю о высших замыслах, о высшем благе. Но я знаю, кому я нужен. Я был нужен там, на островах, моим друзьям и моей команде. Здесь я нужен своей семье, университету, Республике. Точно также мне нужны близкие люди, да и не только близкие. Кому как, а мне этого вполне достаточно.
В противоположном от гостей углу стола зашевелилась прежде неприметная тихая девушка. Она привстала, потянулась за кувшином, плеснула себе меда и положила руку на внушительный живот, который раньше прятала под шалью и столешницей. Поглядела с легким вызовом на собравшихся и сказала:
— А моя деточка мне надобна. Кто бы что ни наговаривал.
Судя по всему, незамужняя.
— Да правильно, правильно, милая, а злых слов не слушай! — закивал хитроглазый мужик. Кто-то собрался было заворчать, но под стальным взглядом жреца быстренько потух.
Умаявшийся за вечер Ансельм порывался перемыть посуду, но бабы с шутками и прибаутками послали его спать. Марчелло и Милош кое-как помогли прибраться, стараясь ничего не напортачить в чужом доме, а потом вышли на крыльцо. Обоим не спалось, да и Млечный Путь над деревней мерцал особенно ярко.
— Кажется, ты сегодня у кого-то что-то перевернул в голове, — заметил Марчелло, внимательно изучая непривычно необъятное ночное небо.
— Да сам не ожидал! — отозвался Милош. — А ведь это лыко в строку идей Шалома. Разве там за Шеннона и Дика выбирали, определяли их поступки, их путь? Конечно, в некотором роде они — продукт своих семей, своих деревень, верований, традиций. Но, поверь, в тиши безлюдных островов это видится несколько иначе.
— И там они дрались бок о бок с тобой... Какой кошмар. Слушай, кажется, я ревную.
— Надеюсь, тебе не надо объяснять, насколько это глупо?
— Нет, не надо, я догадываюсь.
Друзья рассмеялись, старательно зажимая рты, чтобы низкими своими голосами не растревожить едва задремавшую деревню.
С неба сорвалась и упала никем не замеченная крохотная звездочка.
Комментарий к Глава 8. Обреченные * Упражнение взято из книги Тары Делани «Развитие основных навыков у детей с аутизмом», только доска на колесах, подобная скейтборду, заменена на лошадь-качалку.
Отсылка к названию книги Р. Фоули «Еще один неповторимый вид».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Дорогие читатели! По всей вероятности, автор до августа уходит в отпуск, и следующее обновление будет не раньше, чем через три недели.
====== Глава 9. Семья как семья ======
Солнце проклюнулось было в предыдущие дни робким первоцветом, но сегодня юркнуло обратно за тучи. Весеннюю слякоть щедро поливало дождем, и оставалось лишь надеяться, что назавтра не подморозит. Скользить по бугристому поверх вздувшейся земли льду, конечно, чище, но ведь и расшибиться легко. Марлен подняла повыше подол платья, перешагивая через очередную лужу. Воду успели отвести с центральных улиц, а вот переулки-закоулки столицы Республики по-прежнему утопали в грязи. Ничего, не все сразу.
Кабинет в здании Совета встретил ее, продрогшую, теплом и жесткой улыбкой Ядвиги. Бывшая командир «Алых платков» далеко от своей прежней стези не ушла и теперь вместе с Марлен занималась делами семейными.
— И как тебе каморка? — полюбопытствовала Ядвига, отрываясь от бумаг и расправляя затекшие сутулые плечи.
— Каморка? Хоромы! — и Марлен для наглядности пошире развела руками. — Совершенно спокойно делится на три части. Две трети — красотке с ребенком, треть — ее давешнему благоверному.
— А кухня?
