В интернете она прочла, что на Уимблдоне – одном из главных теннисных турниров – действует дресс-код: все должны быть одеты исключительно в белую одежду. Нарушители дисквалифицируются. Бывали даже случаи, когда у спортсменов проверяли цвет нижнего белья, что, конечно, являлось уже полным абсурдом. Однако в целом такая традиция показалась Кате интересной, и она, недолго думая, отдала за маечку и юбку половину стипендии, которую откладывала на билет домой к родителям.
А сейчас она вдруг решила не оттягивать и взять комплект с собой в спортивный центр. Конечно же, чтобы выглядеть прилично на фоне других.
«Да-да, именно поэтому», – в очередной раз усмехнулся внутренний голос.
Стараясь не слушать его, Катя аккуратно сложила одежду и обувь в рюкзак, сверилась с адресом, глянула расписание автобуса и, в последний раз удовлетворенно бросив взгляд в зеркало, вышла из дома.
Элитный спортивный центр «Титул» располагался в старом районе города с малоэтажной застройкой. Когда-то на его месте была популярная в советское время столовая, но с наступлением «лихих» девяностых ее владелец разорился, здание было отдано под вещевой рынок. Торгаши не только завалили все помещения ширпотребом, но и знатно подпортили интерьер: красивая сталинка уже в начале нулевых смахивала на приют для бездомных. А с появлением торговых центров и вовсе пришла в запустение и разваливалась на глазах. Пока ее не выкупил Петин отец.
Теперь вместо столовой здесь стоял новехонький трехэтажный центр в стиле хай-тек, с обилием металла и стекла. Новый владелец явно не заморачивался с сохранением архитектурного ансамбля здания 60-х годов, но это было и к лучшему. Сейчас «Титул» выделялся среди других домов и напоминал чем-то Кате мини-лайнер. И это ей очень нравилось.
Как только Катя подошла к двери, та внезапно распахнулась прямо перед ее носом, и на пороге появился Петя, он будто поджидал ее.
– Наконец-то! Кошкина, я тут уже пять минут тебя жду. – Он постучал по циферблату наручных смарт-часов и недовольно скривился, словно не замечая удивления на лице девушки. – Дисциплина в спорте – самое главное. Позволишь себе опоздать один раз – пропустишь целый турнир в другой раз.
Однако, несмотря на напущенный суровый вид, Катя видела, с каким азартом блестят его глаза. И от этого в воздухе не висело напряжение, было легко, хотелось поскорее отправиться на корт.
Аверин выглядел как всегда безупречно. Вероятно, он пришел сюда гораздо раньше, потому что уже переоделся. Белая слегка приталенная футболка, демонстрирующая широкие плечи, такого же цвета свободные шорты с логотипом известной фирмы, кроссовки популярного бренда, оригинал которых она себе ни в жизни не сможет позволить, разве что дешевую китайскую реплику с рынка.
Не без удовлетворения Катя мысленно отметила, что они, не сговариваясь, решили одеться в одном цвете. Пете определенно шел белый, с которым контрастировала смуглая кожа и темные волосы.
Катя быстренько переоделась и вышла на корт. Парадоксально, но в выходной день спортивный центр был абсолютно пуст. Это и удивляло, и пугало одновременно.
– Мы будем здесь совершенно одни? – спросила она у Пети, который доставал из объемной сумки ракетки.
– Да. А что, боишься, Кошкина? – Он проверил струны и отложил одну ракетку в сторону.
– Вовсе нет, – храбро бросила Катя и чуть менее решительно добавила: – Просто… Это немного странно. Я думала, что сейчас окажусь под пристальным вниманием дамочек в брендовых шмотках, с накачанными губами и с мини-собаками под мышками.
Описание типичного контингента элитных заведений Петю рассмешило, и он громко фыркнул.
– И ничего странного. Рестораны ведь закрывают на спецобслуживание. Вот и тут такая же система.
Со стороны все выглядело так, будто Аверин специально договорился о том, чтобы сегодня центр закрыли для посетителей. Возможно, Катя все это и высосала из пальца, но как приятно было об этом думать!
Петя на удивление (ведь мальчишки, как правило, не обращают внимание на такие вещи, как одежда, прическа и маникюр) тоже оценил их белые образы, однако не удержался от комментария:
– Кошкина, ты что, на Уимблдон собралась? Вон, во все белое вырядилась.
– А сам лучше, что ли?
– Я обычно не дружу с белой одеждой, сегодня исключение. И вообще, мне до Лондона рукой подать, планирую уже в следующем году. А ты девушка, поэтому…
Он не договорил и вынул из коробки новенькие мячи. Один он сунул в карман, а второй повертел на указательном пальце, как это делают баскетболисты. Катя невольно залюбовалась его ловкими движениями. На открытом благородном лице читались как всегда присущее ему спокойствие и сила. Петя едва улыбнулся, добавляя образу чуть-чуть детской наивной простоты.
– Поэтому что? А ну продолжай! – скомандовала Катя. – Что имеешь в виду?
– А то. – Петя бросил желтый мячик, который она ловко перехватила. – Что главный приз для победительницы Уимблдона среди женщин – тарелка. Наверняка чтобы лишний раз напомнить, что должны делать девушки вместо игры в теннис.
– Ах ты! – Катя швырнула в него мяч и рассмеялась.
