– Да шучу, шучу. Без иронии скажу, что если бы тебя родители в детстве отдали на теннис, то вполне возможно, что из тебя вышла бы вторая Серена Уильямс.
– Правда?
– Чистейшая, как слеза девы. Ты очень наблюдательна и сообразительна. И, как верно подметила перед нашим пари, – мозги в спорте играют не самую последнюю роль. А еще ты оптимист.
– Мы не настолько хорошо знакомы, Аверин. Вполне возможно, что для меня стакан наполовину пуст.
– Не-а. Ты натуральный оптимист, как и я. Такие люди, Катя, больше пробуют, хоть и чаще из-за этого ошибаются. Но в итоге все равно остаются в плюсе. Активность и решительность всегда побеждают бездействие и робость.
Он говорил так уверенно, что хотелось то ли посмеяться над его самоуверенностью, то ли восхищаться ею. Петя протянул ракетку.
– Конечно, если нет мозгов, то активность и решительность могут принести только беду. Но это не про тебя.
– Ну не знаю, некоторые говорят, что я просто немножко больная на голову, – улыбнулась Катя. – Бьюсь об заклад, что ты тоже так подумал, когда я согласилась на пари.
– И вовсе ты не больная, просто у тебя, хм… Как это сейчас говорят коучи и психологи… Во! Критическое мышление.
– Хм, так ты хочешь сказать, что все это время, пока я тренировалась на факультете, наблюдал за мной? – Катя причмокнула губами, смерив Петю недоверчивым взглядом.
Петя утвердительно кивнул и серьезно посмотрел на девушку:
– И не для того, как ты можешь подумать, чтобы видеть прогресс соперника.
– А для чего?
Кате так хотелось услышать те самые слова, о которых мечтает любая девушка. Он наблюдал за ней, она ему интересна! Разумеется, ее это нисколько не трогало и не волновало, о чем она поспешила себе мысленно напомнить. Ведь любой девушке приятно внимание даже того парня, который ей не нравится, верно? Но где-то на подкорке сознания угрем вертелась мысль: она точно знает, почему Петя так делал.
Черные глаза-маслины хитро посмотрели на девушку:
– Издержки профессии. Давай, становись на позицию.
Катя с досадой выдохнула. Ну а на что она надеялась? Что такой парень обратит на нее внимание? Они знакомы всего пару недель и по факту ровным счетом ничего не знают друг о друге. Кто такой Петя Аверин, если не брать в расчет его теннисные заслуги и громкую фамилию? А он откуда знает настоящую Катю Кошкину? Спор внезапно не отдалил, а сблизил двух совершенно разных людей. И другого мира для них, кроме как на корте или в университете, не существовало. Интересно, если бы обстоятельства сложились иначе или же не сложились вовсе, они бы общались?
«Скорее всего, нет, – подумала Катя. – Играй, Кошкина, пока тебе разрешили это делать в месте для богатеньких, и не более».
Вверх полетел желтый мячик, и воздух рассек свист ракетки.
– Так, Кошкина, это что было?
Катя непонимающе уставилась на парня и почесала ракеткой лоб.
– Подача?
– Это я вижу. Но какая?
– Аверин, я похожа на Шерлока Холмса? У меня нет ни дурацкой охотничьей шляпы, ни трубки в зубах. Так что говори, как есть.
– Да, сыщик вышел бы из тебя никудышный. Ты даже не замечаешь, что копируешь Гортензиева.
– И вовсе нет.
– Вообще-то да. Твоя изначальная тактика – смотреть на других и учиться – действительно эффективный метод освоения игры, но есть нюанс. Одно дело, когда ты пытаешься понять, почему теннисист использует конкретный удар, разгадать его план, уловить обманные маневры. И совсем другое – копировать движения этого человека и его технику.
– Но я…
– Никита – парень. И он подает по-своему. У него, как и у других, собственная привычка двигаться. Я много наблюдал за его действиями и могу сказать смело: в твоих движениях я вижу его. Так не нужно делать.
– Допустим, ты прав. Но Никита очень хороший теннисист. Что плохого в том, что я и ориентируюсь на него? Многие артисты и спортсмены подражают своим кумирам и добиваются шикарных результатов.
– Но тогда у них нет собственного почерка. А он должен образовываться сам собой. Заимствуя технику у других, ты ломаешь свою. Не даешь ей сформироваться.
– И как тогда быть?
– Ты же левша. Давай использовать это.
Два часа прошли быстро. Они были настолько насыщенными, что Катя и сама не заметила, что те пронеслись со скоростью света. За это время вместе с Петей они разобрали несколько техник подач и приемов, потренировались закидывать противника свечками при игре на задней линии и даже делать твинеры[8] в ответ на эти же свечки. Последние, скорее, были показаны ради эффекта «вау», чтобы доказать, что теннис – не скучный вид спорта, а очень даже зрелищный. Вряд ли Катя с мизерным опытом смогла бы выполнять такие финты, но все же знания – сила.
Несколько раз она даже выбегала к сетке, чтобы достать ракеткой мяч, хотя до сегодняшнего дня боялась это делать и топталась у задней линии в надежде, что соперник будет сильными ударами посылать мячи именно туда.
