– Обе мы с тобой несчастные, – сказала Матильда и разрыдалась вслед за Татьяной. – Я тоже люблю наследника, а когда теперь снова его увижу, не знаю. Сейчас он едет с семьей на Черное море, потом уезжает в Данию на свадьбу принца… – всхлипывала Маля.
– Ну и правильно. Ведь королева Дании и наша императрица родные сестры. Наследник обязан быть на свадьбе своего двоюродного брата, – успокаивала теперь Татьяна Матильду, вытирая ей слезы своим платочком.
– Но он сказал, что вернется лишь к Рождеству! А сейчас только август, – продолжала всхлипывать Матильда.
– Плохо у нас отпуск начинается, – тяжело вздохнула Татьяна.
– А поехали вместе в Красницы! – вдруг предложила Матильда. – У нас там так хорошо!
– Я бы с радостью! Мне ведь ехать некуда. Бабушкин дом в Великом Новгороде я в прошлом году продала.
Перспектива вместе провести время до начала зимнего сезона их настолько обрадовала, что слезы у обеих сразу высохли, и они стали бурно обсуждать, как будут вместе ходить в лес за грибами, купаться и развлекаться на природе.
– Скоро мой день рождения. В этот день у нас очень весело! Приезжает много гостей, отец запускает фейерверки… – увлеченно рассказывала подруге Матильда о перспективах жизни в Красницах.
Утренним поездом вместе со всеми артистами девушки прибыли по Балтийской железной дороге в Петербург. Татьяна отправилась к себе домой, чтобы собрать необходимые вещи, а Матильда поехала, как и было обговорено раньше, прямо к крестному. Леонид Генрихович ждал Малю к завтраку, чтобы потом отвезти её в имение.
– Как ты доехала, девочка моя? – поинтересовался он, встав из-за стола.
– Отлично, крёстный. Только у меня будет к тебе одна просьба.
– Исполню всё, что ни пожелаешь, – воскликнул он. – На сегодня я твоя золотая рыбка.
– Тогда, – засмеялась Матильда. – Смилуйся, золотая рыбка. Не хочет твоя крестница одна ехать в Красницы, а хочет взять с собой подругу. Только заехать за ней надо часа через два.
– Какую подругу взять, – оживился Строкач. – Татьяну?
– Да. Понимаешь, она ведь круглая сирота. Ехать ей на время отпуска некуда. Да и мне с ней веселее будет. Таня сказала, что на сборы ей два часа хватит, так что мы с тобой, золотая рыбка, завтракаем не торопясь!
– Тут такое дело, – слегка замялся Леонид Генрихович. – Дело в том, что ты в Красницах будешь не долго.
– Как это? – удивилась Маля. – А куда же я денусь?
– Я с разрешения твоих родителей приготовил тебе подарок в связи с окончанием первого сезона в театре и предстоящим днём рождения.
– Какой подарок? – У Матильды загорелись глаза. – Ну, говори же, не томи!
– Мы хотели тебе сказать об этом сегодня за ужином. Сделать тебе, так сказать, сюрприз. Но так как ты пригласила на время отпуска Татьяну, я думаю, мне надо сказать тебе об этом сейчас.
– Говори же, крёстный! – нетерпеливо повторила девушка.
– Как только выправим тебе паспорт на выезд, я забираю тебя в поездку по Европе. Сначала мы отправимся во Францию на курорт Биарриц, потом в Рим, затем заедем в Милан, чтобы ты повидалась с Каролиной Беретта и взяла у неё несколько уроков, как ты мечтала, а закончим путешествие в Париже. Там у меня будут дела по закупке товара от моего оптовика, но ты успеешь посмотреть город.
Матильда потеряла дар речи и, наконец, справившись с волнением, обняла своего крестного со слезами счастья на глазах. Ведь это была её первая поездка за границу! Кроме того, перспектива занятий у самой Беретта, о которых она так мечтала, вообще делала это путешествие просто сказочным исполнением всех желаний.
– Крёстный! Ты самый чудный на свете!
Но через мгновение на лице девушки появилось выражение печали.
– Даже не знаю, как мне сообщить об этом Татьяне. Она была так счастлива после моего приглашения, – озабоченно произнесла она. – Ведь она вещи собирает!
– Ну, так не будем обманывать надежды девушки на отдых с тобой, – радостно сказал Строкач. – Как ты отнесешься к тому, что мы возьмем её в Европу?
– А это возможно? – обрадовалась Маля.
– Ведь я твоя золотая рыбка. Любое твоё желание для меня закон.
– Но я не уверена, что она сможет оплатить эту поездку.
– А на что же тогда нужна золотая рыбка? – рассмеялся Леонид Генрихович.
Выправив девушкам паспорта, Строкач повез их путешествовать. Татьяна ему нравилась, и теперь у него появилась возможность узнать её ближе. Ведь им предстояло провести вместе больше месяца. А там чем чёрт не шутит?!