- Ты собираешься двигаться на юг в Визи? - спросил Вайло. Это даже не походило на вопрос.
- Да. Траго нужна поддержка. - Гангарик сжал челюсти. Он многозначительно посмотрел назад, на неказистый, покрытый дурацкой крышей форт. А потом усмехнулся. - Мы -- Бладд. Мы должны сражаться.
Боги, помогите мне его не прибить. Вайло заскрежетал своими оставшимися семнадцатью зубами. Прямо перед ним, высокий и неподвижный, стоял Клафф Сухая Корка, с косами до пояса, колышущимися под ветерком, и непроницаемым выражением лица. Взгляд на приемного сына успокоил Вайло, он взял паузу, нашел на поясном ремне кисет и вытащил кусочек жвачки. Жвачка была старой, и плесень до нее уже добралась, но он размял ее во рту и сглотнул горечь.
Что ему здесь нужно? Глядя на упорное, бунтарское лицо Гангарика, Вайло решил, что ему нужно больше информации. Он сплюнул жвачку через ограду.
- Как Кварро сидит в доме Бладда?
Вайло сам посылал Гангарика поддержать его старшего брата, Кварро, после того, как Робби Дхун поджег Священную Рощу и снес сортир, который все считали построенным из обломков прежнего дхунского священного камня. Если Вайло помнил правильно, Гангарик ехать не хотел, а настаивал на отправке команды поддержки из топорщиков. Здесь ли сегодня эти люди? Наверное. Гангарик был не из тех, кто поедет сотни лиг через недружественные места в одиночку.
Гангарик подопнул ногой валяющийся каменный обломок. Неудобно. Он перевел дыхание, прежде чем заговорить, взглянул на Сухую Кость, затем выдохнул и промолчал. Наконец он выпалил:
- Я предпочел бы разговаривать наедине.
- Говори, или я сломаю тебе руку, в которой держишь топор.
Долго никто не шевелился. Зрачки в небесно-голубых глазах Гангарика потемнели и увеличились. Все сыновья Вайло росли в страхе перед отцом. Вопрос был в том, прошел ли этот страх? Мне пятьдесят три, думал Вайло. Смогу ли я побить своего сына?
Это был тот вопрос, на который он не должен был отвечать. Передернувшись, Гангарик выкрикнул:
- Тогда так. Раз уж ты заставляешь меня сказать. Дом Бладда превратился в вонючий отстойник. Кварро обленился и разжирел -- целыми днями пьет пиво и проводит время с порубежными шлюхами. Называет себя вождем, хотя в ответ так его зовут немногие.
Он со своими дружками отсиживается в доме. Люди в отряде Дан Дхуна в Колодезе рвутся в бой. Что делает Кварро? Решает выкопать ловушку для травли медведя. Гребаную медвежью яму. Суллы крадутся по наших восточным границам, порубежники грабят наши фермы, Король Чертополоха стучит в нашу дверь, а он роет яму на медведя! - Гангарика трясло так сильно, что липовая рукоять топора ходила над его плечом как отпущенная тетива. - Что-то надо делать, прежде чем все это пойдет в ад. Я не собираюсь туда возвращаться. Там воняет хуже, чем здесь.
Выдохнув и вдохнув, Вайло попытался вспомнить, почему он продолжил заводить сыновей после своего первенца. Ангарад немало помучилась, и фиолетовое мяукающее создание, которое появилось через три дня, казалось, не стоило таких усилий и риска. Кварро -- так она решила назвать его в честь далекого прадеда, который меньше кварты пива за раз не выпивал, или подражал кваканью лягушек так, что отзывались они ему оглушительным хором. Вайло его не любил. Он понял это сразу же. Маленьким Кварро визжал так, словно с него сдирали кожу, и поносил, как больная собака. Что было тяжело понять , так это почему он, Вайло Бладд, пошел дальше и произвел еще шестерых. Несомненно, ему следовало остановиться на двоих. Тогда бы Гангарик Полу-Бладд, ранее Бладд, не стоял бы там, осмеливаясь обвинять отца в бездействии.
- Приехал ли в Визи Скуннер Бон? - Вопросы показались лучшим способом справиться с чувствами. Стрельба ими приносила какое-то облегчение.
- Бон, - повторил Гангарик с раздражающей фамильярностью и собственничеством. - Старожилы в Бладде по-прежнему. Что из этого?
Скуннер Бон был обученным в Отлере клобучником, несколькими годами старше Вайло Бладда. "Старожил" оскорбляло их обоих.
- Ничего. Сколько с тобой людей?
- В целом с топорами дюжина. - Снова этот ехидный взгляд на Сухую Кость, с особым прицелом на его меч. Тяжеловесы -- топорщики или молотобойцы -- не скрывали своего презрения к узким клинкам. Вайло спрашивал себя, видел ли Гангарик хоть когда-нибудь, как Сухая Кость сносит человеку голову? Требовался всего один взмах. Скорее поэтически он называл это "луна на воде".
Уловив, что мысли сбились, Вайло смерил боевую террасу шагами. Та капелька солнца, что сверкала ранее, уже пропала, вытесненная заговором туч. Он догадывался, что должно похолодать, но не чувствовал холода.
- Ты говоришь, отряд Дан Дхуна стоит в Колодезе? А сам он там же?
- Нет. Отрядом руководит заместитель, Дуглас Огер.
Это значит, что Робби Дхун двинется брать Визи. И возможно, Ганмиддиш.
- Где стоят войска Черного Града?
- Они движутся к юго-востоку от Баннена.
