В следующую секунду над телом голема закружился светло-серый вихрь. Он словно бы втягивал в себя останки монстра, которые вдруг подернулись пепельной дымкой и начали быстро таять. Через пару мгновений лишь примятая трава и вздыбившаяся местами земля напоминали о том, что здесь только что произошло. Тело голема пропало.
После этого призрачный вихрь вытянулся в тонкую полоску, мгновенно переместившись к моему телу, и втянулся в него серой извивающейся змейкой. Я почувствовал, что мой резервуар энергии пустоты тут же заполнился до краев.
Вместе с тем я питал небезосновательную надежду, что сущность каменного голема добавилась в мою матрицу аспектов, и его при случае можно будет вызвать на подмогу.
Я быстро глянул на землю перед собой и мои глаза блеснули радостным огнем: вырванное сердце голема не пропало и, поблескивая красными жилками, благополучно лежало у моих лап.
Быстро отметив в уме эту сулящую огромный барыш деталь, я переключил все свое внимание на левый фланг нашей обороны. А там дела шли не очень. Броненосец, напрочь позабыв про осторожность, гнался за одним из наших пикапов, который поливал его пулеметным огнем. Находящиеся рядом огневые точки пытались отвлечь злобную тварь на себя, но та, совершенно обезумев от ярости, гналась за машиной, ничего вокруг не замечая и не чувствуя.
Бойцам, находящимся в пикапе, требовалась помощь, причем очень срочная. Разбушевавшийся броненосец пятого уровня — весьма опасный противник. Острые зубы и когти могли запросто превратить пикап в груду металлолома. Я уж молчу об угрозе, нависшей над личным составом.
Я знал, что если броненосец почувствует смертельную опасность, то он сразу же свернется в шар, как чертов ёж. Если он сделает это на бегу, то просто покатится дальше, не сбавляя скорости. Это будет почище адского шара для боулинга, который может смять не только обычный автомобиль, но и перевернуть БТР.
Поэтому я, прижавшись к земле, быстро проскользнул по засеке и, поравнявшись с броненосцем, неожиданно напал на него с фланга, с наскоку ударив его в бок. Зверюга была довольно массивной и, если мне и удалось сбить его с дороги, то только благодаря тому, что мои габариты несколько превосходили его. Впрочем, при этом я и сам отлетел в сторону.
Броненосец, как я и думал, не стал особо разбираться, что это с ним стряслось, а сразу свернулся в большой непробиваемый шар и по инерции покатился в сторону от дороги. Похоже, что монстр почувствовал реальную опасность и его бешенство моментально поутихло. В довершение ко всему он выпустил через щели в своей броне толстые зеленые струи ядовитого газа.
Благо, бойцов в зоне поражения ядовитого облака не оказалось. Погода стояла относительно безветренная, поэтому газ не накрыл близлежащие позиции. Однако, для перестраховки, бойцы с них все-таки по-быстрому отошли.
Я моментально сориентировался в сложившейся ситуации и, вспомнив курс академии по аномальным тварям, понял, что броненосец только что сам себя загнал в ловушку. Все дело в том, что его газ был не только ядовитым, но еще и легковоспламеняющимся. И этим обстоятельством было грех не воспользоваться. Я еще раз глянул обострившимся тигриным зрением по сторонам и убедился, что все бойцы вышли из возможной зоны поражения. А потом выскочил на дорогу и послал в зеленое облако, окружившее броненосца, огненную струю.
Если бы не магическая защита, то мою шкуру сейчас изрядно бы подпалило. Шандарахнуло так, что даже у меня уши заложило. Броненосец, окончательно обезумев от произошедшего, вдруг развернулся и бросился на меня. Его морда и лапы были сильно обожжены. Но это не помешало разъяренной твари напасть. Он яростно заработал когтями и зубами, пытаясь пробиться через мою магическую броню, но первый его напор она выдержала. Чего нельзя было сказать про защиту самого броненосца, которая была изрядно ослаблена взрывом.
Я ударил обнаглевшую тварь мошной огненной лапой и отбросил ее в сторону. На теле броненосца выступили четыре кровоточащие полосы. Мои огненные когти пробили его защиту, и это был очень хороший знак.
Не давая врагу опомниться, я подскочил и нанес ему еще один удар. В этот раз он пришелся по панцирю и вскользь задел правую лапу твари. Броненосец коротко взвизгнул и остервенело кинулся на меня, но получил в ответ хорошую порцию огненного дыхания. Грациозным прыжком я ушел от его атаки и, ударив сзади, чуть не перевернул монстра на спину.
Броненосец отскочил, повернул ко мне опаленную морду и яростно завизжал. До него начало доходить, что я сильнее и проворнее его, и он, сменив тактику, оттолкнулся от земли, свернулся в полете клубком и выставил в прорези панциря свои острые когти. Я не успел полностью уйти от этой неожиданной атаки. Огромный костяной шар с торчащими когтями врезался мне в заднюю левую лапу. И в следующий миг острая боль обожгла тело.
