А с другой стороны и не сбивать падающие на головы жителям и военным ракеты тоже было нельзя. Политически неверно, король Фахд даже по слухам звонил в Вашингтон Бушу и ругался по поводу тотальной неспособности Америки защитить своих союзников и общей резонности продолжения существования «нефтедоллара» в данной ситуации. В общем, всем было не скучно.
<p>Глава 2−1</p><p>Политика: внутренняя и международная</p>18 марта 1986 года; Москва, СССР
THE SUN: Скандальный миллионер Бренсон собирается в космос?
По неподтверждённым, но упорно циркулирующим в бизнес-кругах слухам, эксцентричный британский предприниматель Ричард Бренсон, более всего известный своими дерзкими рекламными выходками и любовью к рискованным предприятиям, может готовиться к самому невероятному шагу в своей жизни — полёту в космос.
Поводом для таких догадок стало сделанное в феврале этого года громкое заявление Генерального секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачёва. Советский лидер, тогда в интервью японскому телеканалу, заявил, что СССР готов — цитируем — «предоставить возможность любому гражданину планеты, способному оплатить расходы, стать участником советской космической программы». Как уточнили позднее представители советского МИДа, речь идёт о возможности посещения новейшей орбитальной станции «Мир», торжественно выведенной на орбиту в прошедшем январе. Ориентировочная стоимость участия в полёте — 40 миллионов долларов США.
Фигура Бренсона в этом контексте выглядит удивительно органично. Этот человек, за плечами которого — и громкие рекорды в мире воздушных перелётов, и основание многопрофильной корпорации Virgin, уже успел доказать, что границ для его амбиций не существует. Однако вызывает определённые сомнения, располагает ли сэр Ричард необходимыми средствами — напомним, что по оценкам журнала Forbes, состояние Бренсона на текущий момент не превышает 200 миллионов долларов, а значительная его часть — в форме акций и неликвидных активов.
Тем не менее, эксперты полагают, что даже если лично оплатить полёт в полном объёме Бренсон не сможет, он без труда сумеет привлечь интерес рекламодателей, инвесторов и просто тех, кто захочет увековечить своё имя рядом с первым человеком, решившимся шагнуть в космос не по приказу правительства, а по велению собственной воли. Ведь для целого поколения мальчишек, родившихся на волне космической гонки в конце 1950-х и начале 1960-х годов, полёт в космос был мечтой. И если кто и способен реализовать такую мечту в реальности — то это, вне всяких сомнений, Ричард Бренсон.
