В этом не было ничего удивительного. Если бы она была родом из Ара и попала на Кос, то вполне вероятно, ей дали бы косианское имя. То же самое, как животное на Земле, скажем собака, скорее всего, получила бы одну кличку в Британии, совсем другую во Франции, третью в Италии и так далее.
— Талена, — проворчал я, — это имя той, кто была Убарой Ара.
— Фальшивой Убарой! — заметила рабыня. — Это известно даже на Косе.
Моя рука угрожающе напряглась на кольце, за которое я держал фонарь.
— Не бейте меня! — тут же взмолилась она.
— Да, — согласился я, устало кивнув, — она была фальшивой Убарой.
— Есть много Тален, — сказала девушка.
— Верно, — поддержал ее я.
Талена — имя довольно распространенное на Горе, по крайней мере, на материке. Безусловно, для рабыни это было бы необычной кличкой. Впрочем, была, по крайней мере, еще одна Талена, которая тоже была рабыней. Мне вспомнился район Метеллан. Я не стал менять ее имя при заполнении бумаг о порабощении, разрешив сохранить ей имя «Талена», хотя конечно, уже не как имя свободной женщины, а как рабскую кличку, наложенную на нее желанием ее хозяина. Теперь, вероятно, у нее, если она где-то сейчас живет в ошейнике, будет уже другое имя.
— Мне не нравится то, что тебе дали имя Талена, — заявил я. — Это — слишком громкое имя для рабыни.
— Простите меня, Господин, — пролепетала она.
— Когда у тебя будет частный владелец, — посоветовал я, — если, конечно, тебе настолько повезет, стоит попросить его о другом имени. Рабовладельцы обычно снисходительны в таких вопросах.
— Я попрошу! — пообещала девушка.
Рабские клички чаще всего коротки и удобны, например, Лита, Лана, Дина и так далее. Земные женские имена, как уже не раз отмечалось, на Горе обычно считаются рабскими кличками, и могут быть наложены как на рабынь, собранных с полей Земли, так и на гореанских девушек. Например, имя «Джейн» на Горе было бы ясно понято, как рабская кличка. Разумеется, на Горе хватает имен, как мужских, так и женских, которые часто встречаются. Впрочем, это не редкость и на Земле. Мое собственное имя «Тэрл», например, довольно распространено в Торвальдслэнде.
Я положил руку на ее правое колено.
— О-о, Господин, — простонала она. — Да. Пожалуйста, Господин!
Признаться, я был зол на себя, из-за своей первой реакции на информацию об имени этой рабыни. Ее голос был совершенно не похож на голос Талены. Но я все же принес фонарь, чтобы рассмотреть ее. Конечно, она не была Таленой. Не той Таленой.
В памяти снова вплыла наш беседа с Серемидием в темноте над лесом.
Похоже, Убара все еще не предстала перед троном правосудия Убара.
«Странно, — подумал я, — что столь огромное вознаграждение, целых десять тысяч золотых тарнов двойного веса, все еще никому не досталось. Интересно, какую ценность она могла бы представлять для кого-то или чего-то, что это могло бы перевесить такую сумму? Или похититель ждал того момента, когда эта невероятная сумма будет увеличена? Может переговоры велись уже теперь? А может, похитителя забавляет мысль иметь прежнюю Убару у своего рабского кольца какое-то время, прежде чем, скажем, утомившись ею, передать ее правосудию Ара? Представляю себе, с каким рвением рабыня в такой ситуации стремилась бы ублажать своего текущего владельца, кем бы или чем бы он не мог бы быть, лишь бы максимально отдалить день своего возвращения в Ар».
— Пожалуйста, Господин, — прошептала девушка, выводя меня из задумчивости.
Я поднялся и, отойдя то нее, вернул фонарь на его прежнее место. Позади меня послышались сдавленные рыдания.
Но я возвратился к ней.
— Господин? — прошептала рабыня, не веря своим глазам.
Похоже, она решила, что я оставил ее.
— Ну что девка, — усмехнулся я, — все еще течешь?
Возможно, столь вульгарное выражение редко используется применительно к свободным женщинам, зато его часто используют в случае животных, что делает его приемлемым и для рабыни, поскольку она тоже животное, самый прекрасный вид домашнего животного.
— Да, — призналась она.
Для кейджеры весьма обычно приблизиться к своему хозяину, опуститься перед ним на колени, поцеловать его ноги, выпрямиться и сообщить ему, что у нее течка, открыто, ясно, откровенно, честно и невинно. Рабыня не стыдится своих сексуальных потребностей, не больше, чем свободная женщина стыдилась бы своей потребности, скажем, в еде и воде. «У девки Господина течка, — могла бы сказать она. — Она просит о его ласке».
Я легонько дотронулся до внутренней поверхности ее правого бедра.
— Да, — выдохнула рабыня. — Прикосновение освободит меня, малейшее прикосновение!
