Я медленно прикрыл за собой дверь, чтобы наш разговор никто не услышал. Иннокентий спал в беспамятстве. Если бы особняк начали обстреливать из пушек, он бы всё равно не проснулся. Тело ослабло, мозг плохо питается, плюс ко всему ещё и много крови потерял. Он наш разговор точно не услышит.
— Игорь, не молчи, — нахмурился я. — Что ты забыл в этом доме? И даже не думай лгать. Одно резкое движение, одно неправильное слово — и мне придётся тебя атаковать. Лучше объяснись.
— Ты принял меня не за того, Алексей, — спокойно ответил он, а затем опустил руки.
Обычно если человек представляет угрозу, его просят поднять руки. Однако с магами всё работает иначе. Большинство исходящих магических каналов проходят именно через руки, а чтобы воспользоваться магией, нужно их поднять.
Опустив руки, Игорь Лебедев показал, что не хочет со мной драться.
Но лучше всё же быть начеку. После всего, что я пережил в Саратове, у меня укоренилась мысль, что никому нельзя доверять. Человека могут клонировать, подчинить своей воле. А иногда всё бывает гораздо проще. Старый друг или деловой партнёр становится врагом, как это, к примеру, случилось с Александром Щеблетовым.
Я хочу доверять Игорю, но обязан его перепроверить. Одного щелчка его пальцев хватит, чтобы уничтожить весь этот особняк и четверть Хопёрска. Как маг он необычайно силён. Если даже предположить, что между нами может завязаться схватка, одолеть его я смогу только хитростью и быстротой реакции.
— Поставь себя на моё место, Игорь, — произнёс я. — Мне пришлось остаться в этом особняке, чтобы выследить, кто отравляет барона. И в первую же ночь я слышу чьи-то шаги. Обнаруживаю в спальне Иннокентия Елина тебя.
— Позволь мне всё объяснить. Только для начала нам нужно переместиться в другое место, — он аккуратно взглянул на Елина. — Сегодня барон в безопасности. Уверен, его никто не тронет.
— С чего ты это взял? — нахмурился я.
— Объясню, когда отведёшь меня в место, где мы окажемся наедине, — прошептал он. — Меня немного напрягает тот факт, что мы с тобой беседуем перед спящим правителем Хопёрска!
— Твоя правда, — кивнул я. — Сможешь без лишнего шума пройтись за мной на третий этаж? Охрану тревожить нельзя, иначе поднимется очень большая шумиха.
— Не забывай, что ты задаёшь этот вопрос бывшему наёмному убийце, — усмехнулся Лебедев. — Разумеется, я знаю, как держаться в тени.
Это был единственный способ получить хоть какую-то информацию о том, что происходит в Хопёрске. Игорь Лебедев явно что-то знает. Даже если он не имеет отношения к отравлению барона, он явно пришёл сюда не просто так. Но пока я не убедился в его невиновности, отпускать Игоря я не имею права.
Дорогу до кабинета барона мы преодолели без препятствий. Я попросил Игоря идти впереди меня, чтобы иметь возможность в случае чего сразу же взять его под свой контроль. Однако добрались до места заключительного разговора без происшествий.
По пути я отметил для себя, как легко даётся Лебедеву бесшумное перемещение. Мне ради этого приходится тратить ману, а он уже чётко отточенными действиями приводит свои стопы в нужное состояние. Иногда мне казалось, что его местоположение даже моя магия определить не сможет, если Игорь, к примеру, будет подкрадываться сзади.
Удивительно, ведь лекарская магия чувствует присутствие живых существ неподалёку. Благодаря ей я почти всегда определял слежку или потенциальную возможность нападения людей или магических существ.
В такие моменты невольно задумываешься, сколь опасным может быть пиромант такого уровня в руках гильдии убийц. Он ведь — скрытная портативная ядерная бомба. Игорю достаточно скрыться в каком-нибудь подвале под замком императора, а затем высвободить из себя всю магию.
Весь центр Санкт-Петербурга в таком случае сгорит, а всё, что останется от островов, уйдёт под воду. Странно, что никто из врагов империи ещё не успел воспользоваться этим планом, чтобы одолеть Николая Первого. Хотя многое мне до сих пор неизвестно. Наверняка императорский дворец имеет многоуровневую магическую защиту. Иначе бы Российская Империя не простояла и дня. Врагов у нас много. И реальных, и потенциальных.
Когда мы с Игорем оказались в кабинете барона, я задумался о том, как всем нам крупно повезло. В руках гильдии Лебедев мог со временем стать не просто убийцей, а оружием массового поражения.
Но радоваться ещё слишком рано. Для начала нужно выслушать его объяснения.
— Если честно, я рад, что ты вернулся в Хопёрск, — улыбнулся Лебедев. — Вместе мы точно сможем разобраться в том, что здесь происходит.
— Не уходи от темы, — попросил я. — Давай с самого начала. Какого лешего тебя посреди ночи занесло в спальню барона Елина?
— Всё началось с того, что Анна Иннокентьевна упомянула о состоянии своего отца, — произнёс он. — Мы ведь вместе работаем в амбулатории, если ты ещё не забыл. Я в качестве врача, а она — как средний лекарский персонал. Анна рассказала мне о симптомах, которые беспокоят барона. И тогда я понял, что мне уже приходилось с этим встречаться ранее.
