— Мы будем спать здесь! — Словно в ответ на мои мрачные мысли, хором рявкнули искатели. Промолчала только Алька, но и без того было понятно, что она одну меня не оставят. Особенно после непрозрачных намёков Вирлинаганиэля на непередаваемо дивные ночи в Соллерне, которые я смогу оценить во время ночной прогулки под лунами. Естественно, в его сопровождении.
— Надеюсь, вы не думаете, что я собираюсь возражать? — Мне показалось, или двое из трёх облегчённо выдохнули? Я что-то не поняла… — Серт, Хартад, объясните в чём дело!
Эти охламоны упорно молчали, но Варук ответил за них.
— Видишь ли, Таша, Вирлинаганиэль по дороге сотворил заклинание. Мы увидели это слишком поздно, и помешать ему не смогли. К тому же ты вела себя как-то странно.
— Какое ещё заклинание? — Ахнула я.
— Скорее всего, он пытался влюбить тебя.
— Вот сволочь! Да как он посмел! — Мгновенно завелась я. Но тут мой взгляд упал на смущённого эльфа и подозрительно покрасневшего тарухана. — А вы решили, что это ему удалось… Да, как вы могли подумать, что я могу влюбиться в такого… такого… Индюка надутого! Да чтоб я!!! В этого урода!!! Да как вы могли!!!
Позабыв об усталости и осторожности, я вскочила на ноги и заметалась по комнате.
Слёзы жгучей обиды щипали глаза. Я так доверяла им всем, а они решили, что я переметнулась на сторону самовлюблённого повелителя эльфов!
— Но они же не знают, что магия на тебя не действует! — Попыталась урезонить меня Алька, вклинившись в мои мысли.
— Ну и что! Варук же…
Мои возмущенные вопли прервал приход незнакомого эльфа.
— Повелитель просил поставить Вас в известность, что ужин готов и Вас ожидают внизу, Хранительница. Стол для Ваших спутников накрыт в розовой гостиной на втором этаже.
Даже не представляю, как мне удалось так быстро перестроиться с полуистеричных визгов на спокойный тон и выдать предельно вежливый ответ.
— Спасибо. Передайте Вирлинаганиэлю, что МЫ присоединимся к нему через пятнадцать минут.
Холодно улыбнувшись, я бросила на посланника предостерегающий взгляд.
Собиравшийся было возразить эльф, расшифровал его правильно.
— Как Вам будет угодно, прекрасная госпожа. — Невозмутимо произнёс он, склоняясь в поклоне.
Несколько раз глубоко вздохнув, я постаралась успокоиться и унять нервную дрожь.
Посланник Вирлинаганиэля ушёл бесшумно, не вызвав даже движения воздуха. Пожалуй, стоит быть аккуратнее с разговорами — подслушать могут, как не фиг делать.
— Аля, помоги мне поставить звуконепроницаемый барьер, пожалуйста.
Через минуту нас накрыл прозрачный купол, и я устало опустилась на диванчик в центре комнаты. Хартад присел рядом и взял меня за руку.
— Прости нас. Мы очень беспокоились о тебе и подумали, что…
— Проехали. Вы ведь действительно не знали, что на меня магия практически не действует. Просто нужно было дать знак Альке, а она бы мне сказала. Мы с ней мысленно можем разговаривать…
— Таша, нам ни в коем случае нельзя задерживаться. — Тихо сказал Серт, опускаясь рядом с нами на ковёр. — Отец ненавидит ждать. Не стоит лишний раз провоцировать его. Только ты будь, пожалуйста, очень осторожна. Он, не задумываясь, отдаст приказ убить нас всех, чтобы завладеть твоей Силой. Его сдерживают только пророчество и надежда получить власть над тобой.
— Но ты же его сын! Он не может…
— Может, Таша. Я ему не нужен. Он только вздохнёт с облегчением, если меня не станет.
— Но почему??!
— В основном из-за матери. Он вынудил её согласиться на брак с ним, хотя она любила другого. Уже была назначена свадьба с Аторэлем.
— Правителем дроу? Ты уверен? — Удивлённо переспросил Хартад.
— Уверен. Я сам узнал об этом совсем недавно, лет пятьдесят назад, когда нашёл мамины письма к нему. Так вот, отец захватил её родителей и пригрозил убить, если мама не выйдет за него. Она согласилась.
— Как Вирлинаганиэль мог так поступить с любимой женщиной? — Изумилась я.
— Не думаю, что он любил её. Мне кажется, он вообще никогда и никого кроме себя не любил. — Пожал плечами Серт.
— Но тогда зачем ему вообще был нужен этот брак?
— У нас сейчас катастрофически мало женщин. Эльфийки чувствительнее к магии и более зависимы от неё, чем эльфы. Поэтому, когда Сила стала покидать Шайдар, их с каждым веком становилось всё меньше и меньше. На тот момент, когда погибла первая жена Вирлинаганиэля, в Эрданелоне было всего две незамужние эльфийки.
Отец выбрал маму лишь потому, что у неё был больше запас магии, а значит и шансов принести наследника.
— А что же Аторэль? Почему он не спас её? — Тихо спросила я.
— Думаю, просто не успел. Свадьбу сыграли в тот же день, когда мама дала согласие, а потом было поздно. У эльфов ведь нет разводов.
— Или твой отец просто заставил её написать Аторэлю, что она добровольно отменяет свадьбу ради брака с Вирлинаганиэлем… — Задумчиво вставил Варук, отходя к окну.
— Возможно… — Серт с уважением глянув на орка, продолжил. — Не прошло и года, когда появился я. Для нашей расы это почти невероятно. Дети у эльфов и так рождаются редко, а за последнюю тысячу лет их появилось чуть больше десятка и из них только одна девочка.
