– Если человек может направить подводный аппарат в нужную точку океана, то он может сделать так, чтобы, прибыв на место, верхняя часть субмарины открылась и выпустила надувную спасательную шлюпку, которая автоматически заполнится воздухом.
Когда потерпевшие кораблекрушение окажутся в лодке, сам мини-субмарин определит новый курс и отбуксирует их в безопасное место.
– Все компоненты, которые я использовал, уже существуют и доказали свою эффективность. Моя единственная заслуга в том, что я соединил их так, чтобы они могли спасать жизни.
Чертежи были настолько точными, что даже далёкий от техники человек мог их понять. Тем не менее, он не удержался от вопроса:
– А эта китообразная фигура на рисунке – что она здесь делает?
– Это кит, обнаруженный бортовыми датчиками. Он посылает предупреждение ближайшим судам, чтобы избежать столкновения.
– Да, я слышал, что такие инциденты случаются довольно часто.
– Слишком часто. Но если бы эти мини-субмарины…
Они бы потребляли мало энергии, патрулировали районы с оживленным морским движением, предотвращали большинство таких аварий, спасая не только китов, но и пассажиров паромов.
– Звучит логично.
– И это так. Честно говоря, несмотря на то, что меня называют «старым изобретателем», я никогда ничего не изобретал; я всего лишь применял логику. Сегодня в моде миниатюрные самолеты, наблюдающие за всем с воздуха, а если говорить откровенно, мое «изобретение» – это всего лишь морской дрон, который, кстати, может следить за наркоторговцами, контрабандистами и даже за судами, занимающимися незаконным промыслом. Если бы два десятка таких дронов курсировали днем и ночью вдоль наших берегов, можно было бы предотвратить множество преступлений и оперативно реагировать в ситуациях, когда требуется помощь. Однако, когда я представил его «компетентным властям», мне заявили, что в новых системах безопасности нет необходимости, и поэтому с того дня все жертвы просто больше не считаются.
– Каково это – видеть, как умирают люди, зная, что их можно было бы спасти? Чувствуешь разочарование, злость и, прежде всего, ненависть к виновникам этих смертей. А я уже стар и не хочу умирать, испытывая ненависть.
Наверное, умирать с ненавистью – это ужасно, поэтому, когда спустя несколько часов он наблюдал, как старик дрожащей рукой разрезает огромный черничный пирог, он понял, что было бы жестоко рассказывать ему, что совсем недавно у берегов Канарских островов в море упал спасательный вертолет, унеся жизни четырех человек.
Он оставил это при себе, как и все плохие новости, которые эти люди не хотели знать. А на следующий день он покинул Абандонадо с горьким чувством, что оставляет позади вселенную, которую невозможно будет повторить, потому что больше не существовало людей, подобных человеку с хвостиком, вечно влюбленному скрипачу или разочарованному старику-изобретателю.
В момент прощания слепая старуха настояла на том, чтобы ощупать его лицо, и, сделав это с такой осторожностью, словно собиралась его высечь из камня, приложила указательный палец к его губам и сказала:
– Твой голос будет услышан в каждом уголке Земли, но для этого тебе придется молчать. Пусть говорят те, кто идет рядом с тобой.
– Но я их не знаю…
– А они знают тебя и найдут способ помочь.
– Хотел бы я понять вас…
– Будет много вещей, которые ты не поймешь, но это не помешает тебе продолжать свой путь. Помни, что Христос говорил громко и ясно, и его распяли, но позже другие заговорили за него, и он воскрес…
Собаки настойчиво пытались следовать за ним, и троим юношам пришлось бежать, чтобы удержать их от выполнения их обязанности – отгонять тех, кто не был желанным гостем. А пока он уходил в лес, он пытался разгадать смысл слов старухи, которая явно обладала особым даром, раз могла слышать кваканье лягушек, существовавших только на бумаге.
Она сказала это четко: «Будет много вещей, которые ты не поймешь».
Слишком много для человека, который всегда находил ответы в книгах, но теперь начинал верить, что ни одна книга, ни уже написанная, ни еще не созданная, не сможет прояснить его сомнения. И никто из людей тоже, потому что никому, кроме Клаудии, которая порой была так же сбита с толку, как и он сам, он не мог рассказать о том, что у него появилось ощущение, будто он перестал быть реальным человеком и превратился в воображаемого персонажа.
Молчать, безусловно, было хорошим советом, но спустя несколько часов, возможно, от усталости, вызванной дорогой, которая становилась все более крутой для того, кто уже не находился в расцвете сил, он не выдержал и произнес вслух:
– Кто вы такие, и почему вы так упорно преследуете меня?
Его ощущение их присутствия только усиливалось по мере продвижения вперед.
На самом деле он начал чувствовать их еще в тот день, когда высоковольтный провод сбил его с ног, оставив израненным, но только после того, как слепая заявила, что «видит» их, он осознал их существование.
Откуда они появились?