Следопыт по-пижонски, делая вид, что никуда не торопится, допил виски, расплатился с Рексоной поцелуем в щеку и очередной записью в книге должников, обогнул барную стойку и пошел наверх, щегольски подбрасывая в руке ключи. У наблюдавших за ним цепных должен был сложиться образ беспечного франта, напившегося сивухи и ушедшего покорять любовные вершины и впадины. Демонстрация максимальной расслабленности сработала, и хвост в лице двух охранников никуда не спешил. Они медленно побрели к лестнице, попутно глазея на девушек у стены. Мужская солидарность давала следопыту десять минут на его донжуанские дела. Громилы пока только готовились вытрясти из бедолаги все пошлины и налоги.
Десять минут на спасение Амдэ начались, как только он попал в комнату с молодой брюнеткой. Новенькая девушка скромно сидела на кровати – груде пластика, накрытой матрасом, нервно перебирала ногами и смотрела, как ее новый клиент задвигает засов и подпирает дверь стулом, чтобы выиграть себе еще несколько секунд. Шокированную быстрым уходом предыдущего клиента брюнетку начало трясти, когда следопыт проверил свое оружие и нацепил рюкзак. Она только устроилась в притон. Семьи с улицы ей завидовали. Соседские мамаши показывали на нее пальцем (культура в то время была так себе) и говорили своим дочерям, что если будут послушными, то их тоже устроят на единственную в Пите работу. Те лишь раскрывали от зависти рты. И вот теперь, в ее первую смену, одного клиента прогнали, а второй смотрел куда угодно, только не на нее. В растерянности девушка поправила свою спрятанную в бюстгальтер грудь и стала приподнимать мини-юбку, мол, как же тут жарко. Но даже так Амдэ не оказывал брюнетке никакого внимания.
Единственное окно смотрело на крышу осевшего небоскреба, от которого остался только один этаж. В отличие от других комнат, выходящих на улицы вокруг притона, это окно вело совсем в другой район Пита, где можно быстро затеряться в толпе… Может, во второй раз повезет. Следопыт потоптался по полу, чтобы скрипящие перекрытия успокоили двух громил под лестницей, а потом полез к окну. Девушка приняла этот тонкий мужской отказ на свой счет и в страхе вскочила с кровати.
– Покажи, что у тебя под плащом, милашка, – томно проговорила она, как учили в питовской школе шлюх, на которую откладывали всей семьей.
Сказав это, девушка замерла и прикусила губу. Возможно, эту фразу надо было произносить не истерично-испуганным тоном.
Впервые за время своего пребывания в комнате следопыт посмотрел на нее. «Не гиноид, конечно, но с виски войдет», – подумал он. Хорошо, что у него нет времени в очередной раз разбивать себе сердце.
– Не уходи! – взмолилась брюнетка и сняла с себя часть одежды.
– Я не могу, – мотнул головой Амдэ.
Девушка подбежала к нему, обхватила и стала поглаживать его запястья.
– Давай, сбрось этот плащ. – Она подняла с кровати наручники с розовым пушком и принялась неловко ими поигрывать.
– Боюсь, тебе не понравится то, что ты увидишь.
– Я всякого навидалась, – произнесла девушка, лаская клиента. Оставив наручники свисать из его кармана, она распахнула его плащ. – Тебе меня не удиви… Аааа!.. – Она завопила и отскочила назад, наткнулась на кровать и растянулась на ней, не переставая вопить.
Под распахнувшимся плащом на груди Амдэ висел скорпион, нацеливший на девушку толстый, пульсирующий от страха хвост.
– Ну вот, ты его напугала, – расстроился следопыт и погладил питомца. – Сказал же, тебе не понравится. Черт, упустил время.
На крики девушки прибежали громилы и попытались вломиться в комнату. Точным выстрелом они вынесли замок, но подпертая стулом дверь не поддавалась.
– Весь спектакль коту под хвост! – прорычал следопыт, ныряя в окно.
«Цок-цок-цок!» – В этот раз скорпион издавал бессвязный набор звуков, пытаясь выразить свой страх перед прыжком в неизвестность.
Амдэ сгруппировался и приземлился на бок, кувыркнулся, прикрыв питомца рукой, поднялся на ноги, застегнул плащ и спустился с крыши уже в соседнем районе. Он успел свернуть за угол в тот самый момент, когда ворвавшиеся в комнату псы выглянули на улицу. При виде громил девушка продолжала вопить, сбивая их с толку. Они прыгнули в окно и побежали в соседний район, но, не зная, куда именно повернул следопыт, выбрали не ту улицу.
Услышав крики своей новенькой, Рексона глубоко вздохнула, не переставая протирать пластиковый стаканчик. «Опять показал даме скорпиона. Ничему его жизнь не учит». Тем не менее следопыт оставался приятным воспоминанием для хозяйки чертова притона с тем еще чокнутым контингентом.
Амдэ стряхнул хвост, но молва о лазутчике быстро разнесется по городу. Обычным люмпенам на это, конечно, плевать, но вот охранники из цепных ополчатся на него как на врага народа. Не теряя времени на лишние мысли, он побежал в портовый район. Уже через две минуты следопыт стоял возле хижины дантиста, которому нес контрабанду.