– Да. И заодно попытался добыть свою сумку. Но удалось стащить только чьи-то старые штаны. Думаю, королевским особам не приходится натягивать мокрые вещи, которые им к тому же маловаты. Но я решил, что, если мы все-таки выберемся отсюда, вы вряд ли захотите любоваться моим голым задом.
– Когда мы выберемся, это окажется последним, что будет меня волновать, – усмехнулся Реми. – Чего я там не видел?
– И все же, боюсь, ваше величество оскорбится. Так что прямо сейчас ваш покорный слуга сожмет волю в кулак и втиснется в эти дурацкие штаны.
Все сомнения Реми рассеялись. Это точно был Микель, и никто другой. Только он мог пройти по тонкой жердочке между оскорблением и любезностью. Говорил вроде бы почтительно, а на деле намекал на свои крепкие мышцы – не то что у худосочного короля. Но странное дело: это не вызвало привычного раздражения. Напротив, Реми почувствовал облегчение и рассмеялся, представив, как голый Микель скачет на одной ноге и пытается натянуть на себя тесные сырые штаны. Тревога отступила. Рядом находилось не какое-то неизвестное чудовище, а просто несносный шерьер, который мозолил ему глаза последние несколько недель.
– Как успехи? – спросил он, отсмеявшись.
– Сносно.
– Видать, ты переоценил свои размеры. Или штаны не настолько малы? – Реми помолчал, дав собеседнику возможность ответить, но услышал лишь возню. – Ты не человек?
Возня прекратилась.
– Человек.
– Тогда почему у тебя светятся глаза?
– До сегодняшнего дня я не знал, что они светятся.
Реми не поверил.
– А как насчет способности обходиться без пищи? И кажется, ты еще умеешь не дышать под водой.
– Я умею дышать под водой! – воскликнул Микель и сообразил, что попался.
– И какой нормальный человек способен дышать под водой, скажи на милость?
– Ну, полагаю, что не совсем нормальный, – пробормотал шерьер.
Реми вновь рассмеялся, но тут же закашлялся. Ребра сдавила острая боль, и во рту появился привкус железа.
– А вот это уже нехорошо… – прохрипел он, выплюнув в ладонь липкий сгусток.
Ему почудилось, что в устремленных на него фиолетовых глазах появилось отчаяние. Собеседник взял его за руку.
– Покажи, – от накатившего волнения Микель перешел на «ты», – черт… Я надеялся, до этого не дойдет. Похоже, раны гораздо серьезнее, чем я думал. Нам обоим придется пойти на кое-какие уступки.
– Что ты имеешь в виду? – не на шутку испугался Реми.
– Не двигайся и не сопротивляйся. Я постараюсь сделать все быстро.
Светящиеся глаза приблизились вплотную, крепкие горячие ладони легли на щеки. Король почувствовал, как его голову наклоняют, и потерял точку опоры. Что-то горячее и влажное осторожно коснулось его макушки в том месте, где зияла рана. Прошло несколько мгновений, прежде чем до него дошло: наглец зализывает ее, точно собака.
– Ты что творишь? – дернулся Реми.
Ладони по-прежнему сжимали его лицо.
– Простите, что не предупредил. У жидкостей моего тела, например у моей слюны, есть целебные свойства. Сейчас это единственный выход, так что посидите смирно пару минут.
– И что, даже после этого я должен считать тебя человеком? – Ошарашенный Реми пытался переварить услышанное.
Мелькнула тревожная догадка. Тем временем Микель, если это и правда был он, закончил с первой раной. Ладони соскользнули с лица короля, и он ощутил, как чужие руки бережно укладывают его на влажное одеяло.
– Погоди-ка. – Тяжело дыша, Реми попытался оттолкнуть навязчивого лекаря, но тщетно.
– Рана на голове не самое страшное.
– Ты что, собрался всего меня обслюнявить? – запаниковал юноша.
В ответ послышался тихий смех.
– Боюсь и думать, что вы там себе напредставляли. – Спаситель явно веселился.
– Хватит насмехаться! Я все еще король! – Возмущенный Реми дернулся и тут же охнул, схватившись за ребра.
С минуту Микель помолчал, будто что-то прикидывал, а потом начал рассуждать:
– Итак, у нас есть несколько вариантов. Прошу вас, внимательно выслушайте все и выберите один. Во-первых, мы можем дождаться следующей ночи. Когда большинство разбойников будут спать, я попытаюсь незаметно проскочить мимо часового и сбегаю во дворец за подмогой.
От мысли, что придется торчать тут несколько часов, одному, в непроглядной темноте, Реми задохнулся.
– Не подходит, – поспешно сказал он. – Слишком опасно. Тебя могут поймать, тогда мы оба погибнем.
– Во-вторых, – продолжал шерьер, – можно выломать эти ворота. Понадеемся, что за ними найдется хороший лекарь.
– Не думаю, что кто-то согласится помочь тому, кто разрушил часть его дома. – Реми пару раз стукнул кулаком по створке ворот. – Да и справиться с ними будет не так-то просто.
– Ну, предоставьте это мне. В любом случае разломать их я всегда успею. Третий вариант – я подлечу вас прямо сейчас. Правда, процесс лечения может быть слегка… дискомфортным.
Реми хмыкнул.
– Еще более дискомфортным? Что бы там ни было, как-нибудь стерплю. Сейчас здоровье важнее.
