– Посмотри, кто там, – сказал шерьер и, почувствовав удивление Реми, пояснил: – У меня глаза светятся, а у тебя нет.
Король повиновался. Он нащупал валун, медленно приподнял над ним голову, вглядываясь в темноту.
– Вижу три пары глаз. Твои родственники?
Микель мгновенно дернул его вниз и прижал к себе. Сердце Реми заколотилось так, что казалось, стук его разносится по всей пещере.
– Тс-с-с-с…
В тишине пещеры раздавались шлепки босых ног по каменному полу. Судя по всему, они остановились у ворот. Один из незваных гостей без предисловий начал что-то мягко напевать на незнакомом языке. Голос его звучал печально и одиноко. Реми не разобрал ни слова, но был почти уверен, что слышит песню о несчастной любви. В каждом звуке чувствовалась тоска по дорогому человеку. У короля защемило сердце, хотя он и не знал поющего.
В какой-то момент он понял, что видит очертания плеча Микеля. В пещере откуда-то появился свет, и с каждой секундой он становился ярче. Реми осторожно выглянул из-за валуна. Свет исходил от камней, украшавших врата. Рядом стояли трое мужчин. Пел самый высокий из них, широкоплечий красавец с густыми черными волосамидо талии, в черно-серебряной набедренной повязке и причудливой короне. Ладони его лежали в выемках, выдолбленных в дереве. Как только он закончил, раздался щелчок, и створки с протяжным скрипом открылись. Мужчины вошли внутрь и затворили их за собой.
Реми собрался уже было встать, когда увидел еще одного человека, в плаще с капюшоном. Тот прятался в противоположном углу пещеры. Король стиснул плечо Микеля – тот понял намек. К счастью, незнакомец их не заметил. Он выскользнул из своего укрытия и направился к вратам, но касаться их не стал. Ловко вскарабкался по неровной стене, ударил несколько раз по трем выступающим булыжникам, и перед ним открылся лаз. Не успел Реми опомниться, как человек нырнул туда, и проход закрылся.
Свет врат начал тускнеть. Реми с Микелем решили, что безопаснее будет последовать за одиночкой в плаще. Они забрались по стене, король стукнул по булыжникам в нужной последовательности и пропустил шерьера вперед. Проход оказался довольно просторным, чтобы взрослый мужчина мог свободно ползти по нему, не сгибаясь в три погибели. Для Реми это было чем-то новеньким, Микель же чувствовал себя как рыба в воде. Он шустро продвигался вперед, время от времени оглядываясь: не отстал ли король.
Тоннель уперся в глухую стену. Там громоздились такие же три булыжника, как и в начале пути. Микель попробовал на них надавить, но безрезультатно.
– Ты не в том порядке по ним бьешь, – проворчал Реми.
– Правда? – саркастически отозвался шерьер. – Может, тогда сам попробуешь?
Проход был достаточно широк для одного, но не для двоих. Микель с самодовольной ухмылкой вытянулся на полу, чтобы Реми тоже смог протиснуться. Как же все-таки бесила эта его наглая физиономия! Вложив всю свою злость в удары, Реми стукнул по выступающим камням и почувствовал, как пол накренился и они оба начали сползать в пустоту. Микель обхватил его, стараясь смягчить падение.
Они выкатились на плоскую площадку, окруженную тремя статуями рыб, из ртов которых лилась вода. Реми поспешил освободиться, вскочил на ноги и отступил к одной из статуй. Припал к щели меж двух рыбьих хвостов, будто его что-то страшно интересовало, и тут же отпрянул, зажав рот.
– Что там? – шепнул Микель и тоже выглянул.
Площадка оказалась балконом под потолком просторного зала. На убранство не поскупились. Чего тут только не было – затейливая лепнина, скульптуры морских существ, многоцветные мозаики и искусные фрески, некоторые весьма фривольные. Но больше всего впечатляла огромная золотая статуя в самом центре: стройный молодой мужчина с ниспадающими до земли локонами.
Микель всмотрелся в лицо изваяния. Глаза его округлились.
– Какого черта?
– Ты все так же ждешь меня здесь, – печально говорил мужчина, стоящий перед статуей. – За два века не нашел я никого и вполовину так хорошо понимающего меня, как ты, Лён. Если бы ты был тут, я рассказал бы тебе сейчас, как я прожил этот год… Я провел его в одиночестве…
Мужчина пустился в подробные описания своих серых будней, которые на деле оказались полны интересных событий. Каждую историю он от души приправлял цветистыми эпитетами, описывающими степень его тоски.
– Та-а-ак, – протянул Микель. – Либо это твой чокнутый тайный поклонник, либо нам посчастливилось наткнуться на храм божества, которое совершенно случайно очень на тебя похоже.
Реми не мог оторвать глаз от человека внизу. Каждое слово отзывалось в его сердце болью. Опустив голову на ладони, король внимательно смотрел на него и слушал. В какой-то момент он не выдержал и тихо спросил:
– Неужели такая искренняя привязанность не заслуживает взаимности?
Стоящий за его спиной Микель ответил:
– Заслуживает. Но люди, да и не только они, умирают. Так случается.
Ну и циник. Возмущенный Реми обернулся, чтобы отругать бесчувственного шерьера, и подскочил. Из пустоты лаза сверкнули аметистом глаза.
