Девушка кивнула, продолжая есть. Вслед за этим возле него появилась одна из официанток и выставила перед майором тарелку щей, котлету с картошкой и капустный салат. Когда официантка удалилась, Зверев поинтересовался:
– А где же ваша подружка? Надеюсь, мы ее скоро увидим?
Девушка вздрогнула, как будто он сказал что-то страшное:
– Она мне не подруга!
– Но вы же…
– Нас просто поселили вместе. Мы занимаем общий номер, и все. Где она сейчас и что делает, мне неизвестно.
– А я думал, вы вместе приехали. – Зверев принялся за салат. – У меня возникло впечатление, что Агата москвичка, я прав?
– Вы очень догадливы…
– А вы откуда?
– Из Новограда-Волынского.
– Простите, не слышал. Где это?
– Житомирская область. А вы ведь тоже из Москвы?
– Из Пскова!
Девушка перестала есть и впервые оторвала взгляд от своей тарелки и с удивлением уставилась на Зверева.
– Агата сказала, что вы сыщик, майор из какого-то самого главного Управления милиции, что вы теперь ведете расследование убийства этого несчастного музыканта. Вот я и решила, что вы тоже москвич.
Зверев улыбнулся.
– Я действительно работаю в Управлении милиции, только не Москвы, а города Пскова. Сюда же я приехал подлечить здоровье, но после случившегося решил оказать помощь местным сыскарям, не более того. Вот я выдал вам свою тайну, а кем работаете вы?
– В библиотеке.
– Все ясно, судя по тому, как вы увлечены своими книгами, то вы выбрали профессию по душе. – Павел Васильевич указал на лежавшую на столе книжку. – Позволите?
– Да, конечно!
Зверев взял книгу.
– «Тайна Мари Роже»! Не читал…
Собеседница Зверева оживилась:
– И напрасно! Эх вы! Тоже мне сыщик!
– Ого. – Зверев усмехнулся.
Анечка продолжала:
– Это же всем известный детектив Эдгара Аллана По. Вы, как настоящий сыщик, просто обязаны его прочесть.
Зверев сдержал улыбку:
– Прочту! Непременно прочту, раз вы на этом настаиваете. – Он вернул книжку владелице и принялся за щи.
– Главным героем рассказа об убийстве Мари Роже является сыщик Дюпен, он не работает в полиции, зато является настоящим гением сыска. Его метод основан на логике и анализе, и обычные сыщики, работающие в полиции, не способны видеть и находить то, что видит и находит Огюст Дюпен. Расследуя убийство девушки, полиция заходит в тупик, и только Дюпен… – Анечка хлопнула ладошкой по столу. – Да оторвитесь же вы от своей тарелки. Неужели вам не интересно?
Зверев продолжил трапезу.
– Ну почему же… Вот только все ваши Дюпены и прочие книжные персонажи – это не более чем плод больного воображения того или иного автора. Эти люди в реальной жизни не существуют…
– Этот рассказ основан на реальных событиях.
– Откуда вы это знаете?
– Прочла.
– В еще какой-нибудь книжке?
– И что с того?
Зверев наконец-то отодвинул тарелку.
– Книги, моя милая, вещь замечательная. Вот только не нужно думать, что, читая про ваших Дюпенов, можно стать матерым сыскарем.
Глаза девушки блеснули, она снова поникла и сгорбилась. Зверев, устыдившись, сбавил тон:
– Похоже, я вас обидел! Простите. Просто я… Я хотел сказать, что всех этих жутких историй мне и без того хватает. Просто моя работа…
Зверев не договорил, потому что его прервали.
– А вот и я! Вы, я вижу уже, воркуете, а где же наш дядя Коля?
Зверев обернулся и, увидев Агату, учтиво кивнул:
– Не знаю, с утра с ним не виделись!
– Ну и ладненько, обойдемся без него. Итак, чем нас сегодня будут потчевать? – Агата заняла свое место за столом и огляделась. – С утра ходила к парикмахеру, потом прошлась по магазинам, как же здесь все, мягко говоря, скромненько. Пока ходила по этим улицам, проголодалась, как волк. Ну, где эти официанты? Вечно их приходится ждать.
На этот раз на Агате было платье-трапеция цвета бордо, «скорпион» исчез, и его сменил бант-повязка из черного шелка. Зверев доел щи и взялся за котлету. К столику подошла темноволосая официантка и поставила перед Агатой поднос.
– Ну, наконец-то! О боже, все ведь холодное! И зачем я только сюда приехала?
Официантка стиснула губы, но ничего не ответила и удалилась. Агата фыркнула и, увидев, что Зверев собирается уходить, поинтересовалась:
– Как ваше расследование? Я слышала, что этот местный милиционер уже арестовал нашего вонючку Стасика. Подумать только, кто бы мог подумать, что этот тронутый уборщик способен на такое.
Зверев поморщился, но все же решил ответить:
– С этим делом еще не все ясно. Но я уверен, что смогу разобраться с ним…
Услышав шаги за спиной, Зверев обернулся и увидел шагающего к их столику Зубкова. Лицо капитана было красным, скулы напряжены, а в глазах светили яростные огоньки. Зверев тяжело вздохнул, общаться с его местным коллегой, да еще в присутствии этой пустышки Агаты ему сейчас совсем не хотелось.
–«„Я“ смогу разобраться!» – Капитан сделал акцент на слово «Я». – Подумать только, вся округа только и судачит о том, что именно наш майор Зверев ведет это расследование. А вот мы, его местные коллеги, вроде бы как и ни при чем. Не слишком ли ты много на себя берешь, майор?
В проходе появился неизменный спутник Зубкова – Никита Елизаров. На этот раз парень был без блокнота. Зверев хмыкнул:
