Бордовая перчатка блеснула в рассветном луче, отвлекая меня от цели. Тонкая полоска стали в руке Кааса коснулась груди Джера и исчезла, едва я успела понять, что теперь вижу только рукоять. Они оба упали — рухнули с глухим стуком о землю. А я так и осталась стоять с взведённой до предела стрелой и в полной растерянности.
— Джер? — быстро позвала я.
Я не знала, куда целиться: дождь смазывал очертания и разглядеть что-то было невозможно. Но ясность мысли пришла на удивление быстро, поэтому я опустила лук.
Мой ментор так и не применил кровавую магию. И вообще никакую магию, кроме своей собственной. Значит, Орден Крона ошибся в нём. И я ошиблась. Я снова и снова ошибалась в нём до самого последнего момента, принимая за доказательства только взгляд, который меня пугал. Какая глупость!
Ревд, клянусь, сегодня же всё ему расскажу в мельчайших подробностях. Упаду в ноги, встану на колени и вымолю прощение. Сделаю всё, что угодно, даже буду без жалоб ходить на занятия к Банфик. Он не убил Кааса по моей просьбе, хотя имел на то веские причины и достаточно времени, чтобы свернуть стязателю шею, даже не взывая к Толмунду.
— Каас, ты в порядке? — уточнила я.
— Всё хорошо, Юна, — радостно отозвался Каас и зачем-то повторил: — Всё хорошо.
Стязатель поднялся, откашливаясь. Дождь намочил его волосы так, что они полностью закрыли глаза. Каас откинул рыжие пряди, разбрасывая капли. Я ободряюще ему улыбнулась.
Кажется, итог нашей затеи оказался не таким, как мы ожидали. Мне не пришлось стрелять. Но, думаю, можно с уверенностью сказать, что мой ментор не тот, за кого мы его принимали. Только бы он поправился! Последствия кровавой магии не исцеляются склонностью Девейны, но со временем организм Джера восстановится. Я буду за ним ухаживать, даже если он будет против. Даже если мне придётся искупать вину за произошедшее всю свою жизнь. Он поймёт, я уверена. Я…
Я увидела, как Каас склоняется над Джером и вытаскивает из его груди кинжал, красный от крови.
— Что это? — я всё ещё улыбалась, как одна из театральных масок. — Каас, зачем это?
Внезапная паника, безотчётная, сковывающая, взметнулась во мне пожаром, выжгла победную радость, но разум тормозил, отказываясь осознавать происходящее. Я подняла руку к знаку соединения, и рельеф паука успокоил меня. Только стало стыдно от того, что Джер опять почувствует связь.
— Мы убили ментора чёрного паука, как и хотели, — Каас подбежал ко мне, схватил за руки. — Свободный Квертинд, помнишь?
Мокрым Каас был ещё красивее, и я на секунду залюбовалась каплями, что слезами стекали по лицу моего друга. Кинжал в его руках быстро обмывался уже частым дождём, кровавые ручейки перетекали на мои запястья. Нет… Боги, нет!
— Нас ждут в приюте, — стязатель потащил меня к тропинке.
— Джер не Кирмос лин де Блайт, — сообщила я, покорно перебирая ногами и оборачиваясь.
Мой ментор лежал на спине под дождём и смотрел в дождливое небо. Из мужской груди ритмично брызгала густая кровь, растекаясь в лужу.
— На войне бывают случайные жертвы, а мы на войне, — бормотал Каас. — Доберёмся до приюта. Он не мог ошибиться, просто не мог. Он сам тебе всё объяснит. Объяснит, почему умер твой ментор.
— Но он жив, — я выдернула руку и снова потрогала шею. — Мой ментор жив!
Чёрный паук, казалось, в этот раз сам погладил мои пальцы свои прохладными лапами. Я со всех ног бросилась к Джеру по скользкой от дождя земле. Поскользнулась, упала, встала и снова побежала, не отпуская знак соединения. Он был жив, это точно. Ему нужна была помощь. Я осторожно наклонилась к ментору, прислонившись к его щеке, чтобы согреть, укрыть от дождя. Только, кажется, я сама была ледяной от ужаса.
— Не бойся, прекрати бояться, — зашептал мне на ухо Джер, хватая рваным дыханием воздух.
Я обрадовалась, услышав его голос. Мой ментор жив!
— Прости меня, прости… я не буду бояться никогда, больше никогда, — я торопилась со словами. — Только выживи, пожалуйста. Мы с тобой ещё столько не успели.
Глупая, глупая, глупая маленькая Юна! Зачем я это говорю? Конечно, он выживет.
— Очень многое, — тихо рассмеялся он.
— Ты ещё должен взять меня на выездные занятия, магистр Десент! — выпалила я первое, что пришло в голову. — Ты обещал, помнишь?
Я накрыла рану ладонью, пытаясь сообразить, как лечат такие повреждения. Тёплая кровь забилась под рукой, запузырилась сквозь пальцы. Дурной, предательский стон сорвался с моих губ. Надо чем-то перевязать.
— Конечно, возьму, Юна, — Джер попытался усмехнуться, но закашлялся. — Мы ещё побегаем по этим склонам. Съездим в гости к Сирене. Побываем в Лангсорде, на его фигурных мостах. И в болотистом Астрайте. Ты ведь хочешь увидеть Квертинд, Юна?
— Хочу, очень хочу, — слишком быстро согласилась я. — Но только с тобой. Ты сам мне его покажешь!
— Я тоже хочу этого, — признался он, всматриваясь в хмурое небо. — Когда-нибудь посетим Фарелби, и ты научишь меня ловить рыбу.
— Не верю, что ты чего-то не умеешь, — я попыталась улыбнуться, но вырвался только жуткий всхлип, который чуть не перешёл в поток слёз.
