Проблемы начались с первой речи, которую он произнес после того, как сошел на берег вместе со своей свитой, включая нескольких советников и три корабля с солдатами. Облаченный в нагрудный знак, с мечом, пристегнутым к бедру, с пнем, вызывающе торчащим в сторону, Стайвесант обратился к собравшимся горожанам, сообщив им о своих планах относительно поселения, поселения компании. Он будет обращаться с ними "как отец со своими детьми, ради выгоды Привилегированной Вест-Индской компании, бюргеров и страны" - предположительно в таком порядке; и предположительно они научатся видеть мудрость его путей.
ААДРИЕН ВАН ДЕР ДОНКК впервые приехал в Новую Голландию в 1641 году в возрасте около двадцати двух лет, будучи недавно окончившим университет юристом. Он получил диплом в Лейденском университете, интеллектуальном центре, находившемся в самом сердце философских и юридических дебатов, связанных с попытками Голландской республики сбросить испанское иго. Это был золотой век Нидерландов, и светская жизнь и процветание республики были призваны ослабить жесткие узы консервативного общества и допустить новые идеи и способы ведения дел. Шустрый болтун и превосходный саморекламщик, ван дер Донк пробил себе дорогу к респектабельной должности своеобразного странствующего шерифа и прокурора Килиана ван Ренс-селера, покровителя огромного полунезависимого поместья Ренсселаервик, расположенного вверх по реке Гудзон близ нынешнего Олбани. Добродушный идеалист воображал, что станет вершителем правосудия в дальних и малонаселенных районах владений ван Ренсселаера, блюстителем закона для народа.
Однако у его работодателя были другие планы. Ван дер Донк путешествовал по поместью, полученному Девятнадцатью по специальной лицензии, наслаждаясь его красотой и природным великолепием. Он часто брал дела в свои руки, не советуясь с работодателем, который оставался в Европе. Он выбрал для себя новую ферму, отказавшись от порученной ему, отказался взимать арендную плату с арендаторов, которых считал слишком бедными, и не потрудился пресечь продажу бобровых шкур на черном рынке, которая приносила столь необходимый доход обедневшим фермерам-арендаторам поместья. Ван Ренсселаер в письмах наставлял ван дер Донка, указывая, что его обязанностью было "добиваться моей выгоды и защищать меня от потерь", а не отстаивать интересы поселенцев. "С самого начала вы действовали не как офицер, а как директор", - жаловался ван Ренсселаер. Но он был далеко - более того, он никогда не посещал свое поместье в Новых Нидерландах и не собирался этого делать, - и ван дер Донк продолжал действовать по своему усмотрению. Но когда трехлетний срок его полномочий закончился, ван Ренсселаер не стал его продлевать. Ван дер Донк собрал вещи и переехал на юг, в Новый Амстердам, чтобы искать свое состояние в истинном сердце голландской колонии.
Ван дер Донк полюбил свой новый дом. Он приобрел большой участок земли к северу от Манхэттена, на материке, женился на молодой англичанке по имени Мэри и начал нанимать людей, чтобы те обрабатывали землю для него. Он продолжал изучать местных аборигенов, флору и фауну и в конце концов опубликовал свои знания и мнения в книге "Описание Новых Нидерландов". Но самое главное - он заработал репутацию смутьяна.
Он нанимался представлять интересы людей в судебных делах против голландской Вест-Индской компании. Он был высокомерен, откровенен и настойчив. С одной стороны, он заискивал перед губернатором Виллемом Кифтом, нанимая его в качестве юриста для помощи в управлении колонией, а с другой - играл все более заметную роль в составлении все более настойчивых писем протеста Генеральным штатам в Гааге, отстаивая права отдельных людей "согласно обычаям Голландии". Он боролся за создание постоянного совета советников и вскоре выступил за отстранение Кифта от должности.
