26 июля 1649 года ван дер Донк и члены совета подписали "Петицию о содружестве Новых Нидерландов" и нанесли последние штрихи на "Ремонстрацию" - восьмидесятитрехстраничную официальную жалобу, основанную на правовых принципах, которые легли в основу Голландской республики. Последний документ стал главным достижением ван дер Донка, кульминацией многолетней работы. Он и еще два члена совета переплыли Атлантику и представили свое дело голландскому правительству в Гааге. Ван дер Донк красноречиво говорил в своем "Обращении к высоким и могущественным лордам Генеральных штатов Объединенных Нидерландов от жителей Новых Нидерландов". Он утверждал, что поселение было подавлено, задушено и сдержано некомпетентностью и коррупцией Вест-Индской компании и что народ должен быть подчинен национальному правительству, чтобы облегчить "очень бедное и самое низкое" состояние, в котором он сейчас находится. По его словам, Стайвесант был "стервятником, разрушающим процветание Новых Нидерландов", и его ненавидели "все постоянные жители, купцы, мещане и крестьяне, плантаторы, рабочие, а также служащие". Колония не достигла своего потенциала и не достигнет его, если ее жители не получат экономической свободы, местного самоуправления и более низких налогов. Английские колонии, отмечал он, "прекрасно понимали, что наша страна лучше их", но с компанией во главе, подавляющей рост и развитие, "она потеряет даже название Новых Нидерландов, и ни один голландец не сможет там ничего сказать". В "Ремонстранте" жаловались на нехватку школ, церквей, сиротских приютов и других государственных служб, которые компания не собиралась предоставлять. Компания, утверждалось в петиции, должна быть лишена всех полномочий, потому что "эта страна никогда не будет процветать под управлением достопочтенной компании".
Под влиянием "Возражения" Генеральные штаты приняли меры в 1650 году, издав временный приказ Вест-Индской компании о создании более либеральной формы правления в соответствии с голландскими традициями и о поощрении иммиграции, которую компания ограничивала. Тем временем ван дер Донк приложил немало усилий, чтобы вызвать положительный интерес к колонии: "Раньше о Новых Нидерландах не говорили, а теперь небо и земля, кажется, взбудоражены ими, и каждый старается быть первым в выборе лучших участков земли". Два года спустя, в 1652 году, Генеральные штаты приказали компании, несмотря на ее аргументы и связи с влиятельными лицами, создать функционирующее и ответственное муниципальное правительство. Стайвесанту было приказано вернуться в Голландию, чтобы ответить за свои действия. Ван дер Донк должен был лично передать письмо генерального штата Стюйвесанту, когда тот вернется после долгих лет разлуки с домом и семьей, а его место в совете девяти должно было быть восстановлено.
Это было памятное и эпохальное решение, которое могло бы изменить историю Северной Америки и всего мира, если бы не превратности войны. Не успел ван дер Донк переплыть Атлантику, как голландский и английский флоты столкнулись в Ла-Манше. Это стало началом Первой англо-голландской войны, которая велась в основном за мировую торговлю. Голландская Вест-Индская компания, одержав верх, убедила Генеральные штаты отменить свое предыдущее распоряжение. Голландия опасалась английского вторжения, и свобода, о которой так долго мечтали в Новых Нидерландах, вновь оказалась недоступной. "Активность Ван дер Донка, - пишет Рассел Шорто, - которую всего за несколько недель до этого превозносили как полный расцвет голландского юридического прогрессизма, применяемого в тестовом случае к заморской провинции страны, внезапно стала выглядеть очень опасной". Устав компании не был отменен, а Стайвесант не был отозван. С началом войны первоначальное предназначение компании, как агента для борьбы с иностранными врагами, вновь стало значимым. Но Генеральные штаты, по крайней мере, поддержали требование о создании компанией действующего муниципального совета.
Мстительные после победы Девятнадцать воспользовались ситуацией. Они не позволили ван дер Донку вернуться в
В конце концов, колония была подтверждена как их монопольный заповедник, а он был смутьяном, который едва не лишил их хартии и власти. Только после долгих переговоров в конце 1653 года ему был выдан паспорт для возвращения домой и к семье, и только после того, как он отказался от права играть роль в правительстве и согласился навсегда отказаться от адвокатской практики в североамериканской колонии. Компания разрешила бы ему жить в своем корпоративном холдинге при условии, что он будет кастрирован. Его дело казалось навсегда проигранным; ван дер Донк описывал себя как "полностью разочарованного и подавленного".
