Очнулся я от странных фантазий из-за того, что внизу послышались шаги – меня вновь охватило лёгкое волнение. Я сидел не шелохнувшись. Даже не стал пытаться разглядеть, кто идёт, чтобы не наделать лишнего шума. Да и какая мне была разница кто там идёт? Дверь подъезда не открывалась, а значит нужный мне человек не покидал жилище. Замерев и вслушавшись в ночь, я не услышал никаких звуков, которые могли бы возвещать о приближении людей, и продолжил свой путь в надежде поскорее его закончить. Несколько раз пересев, приподнимаясь на руках, у конца ветки я дотянулся до балкона, который был, не смотря на мои расчёты, не так уж близко, и перелез через его стенку. Теперь от предполагаемой встречи меня отделяла только дверь на балкон, которая к невероятному счастью, была приоткрыта – видимо, на балконе недавно развешивали бельё, а закрыть забыли. А может просто проветривали квартиру или привечали доброго духа, который может неожиданно заглянуть. В любом случае по ту сторону балкона вряд ли ожидали, что пусть и в ночную пору нагрянет мертвец.
Избегая длинных и часто ухудшающих ситуацию пауз, которые часто допускал при жизни, я потянул на себя дверь – она слегка скрипнула, еле слышно. Окинув взглядом крохотную, но очень аккуратную и уютную комнатку, в которой не был бог знает сколько времени, я увидел её, стоящую направо от меня в халатике и потряхивающую густой гривой волос, которые она бережно расчёсывала. Она была одна, и так увлечена процессом, что не обратила внимания на скрип балконной двери и не заметила в зеркале меня, уже перешагнувшего порог и очутившегося на её территории. Понимая, что эффектного, театрального появления через привлечение обескураженного внимания отражением в зеркале мне не добиться, я негромко, вполголоса произнёс то, чего, наверное, большинство читающих и ждали:
– Ну, здравствуй.
Аня резко повернулась, но в её глазах я не увидел сильного испуга и тем более ужаса. Хотя при жизни я помню очень много случаев, когда её взгляд выражал совсем не то, что было у неё на душе. Я подошёл поближе, но не обращая на неё пристального внимания переглянул через её плечо, чтобы посмотреть, каков всё же мой внешний вид. Всё было неплохо. На удивление, даже очень хорошо. Я был только бледноват, а костюм слегка пылен, что вполне поправимо. И если бы не пыль на костюме, то вообще мог бы сойти за жениха. Такое сравнение снова вызвало у меня улыбку, которую я скрыл, повернув голову в сторону прихожей. Именно туда я и направился. Насколько я помнил, в углу, там, где висит верхняя одежда и где раньше я оставлял куртку, должна быть щётка для одежды. Я не ошибся – щётка висела на прежнем месте, и даже сама щётка была всё та же. Мне уже начинало казаться, что я неплохо понимаю мир живых, хотя и роль мертвеца ещё была непривычна. Несколькими небрежными движениями я счистил пыль, посмотрелся в зеркало уже в прихожей и снова пришёл в комнату, где сел на диван. Всё это время Аня молча следила за мной взглядом.
– Я говорю, здравствуй.
– Здравствуй, как же… Неужели… А в чём дело?
– Так это я собираюсь у тебя выяснить, в чём дело. Как я понимаю ситуацию, я умер, недавно или давно – этого не знаю, воскрес, и как только воскрес, обнаружил в кармане бумажку, где был написан твой адрес. Я так понял, что это руководство к действию, пока не пойму какому, и вот я здесь.
– А почему не через дверь?
Я посмотрел на Аню и увидел, что она тщетно пытается избавиться от ощущения, что на её лице запечатлено глупое выражение. На мгновение мне стало жалко её, потому что недавно я сам испытал что-то подобное. И всё равно не удержался от того, чтобы хоть чуть-чуть съязвить, что было, видимо, свойственно мне живому.
– Тебя только это удивляет? Впрочем, и на этот вопрос я отвечу: я подумал, что у тебя кто-то есть. Представь себе реакцию человека, увидевшего мертвеца. Ведь я не знал, что выгляжу нормально. Но правда сейчас уже в принципе начинаю сомневаться, что люди боятся мертвецов, уж слишком спокойно ты на меня реагируешь.
– Ты ревновал?
– Да нет. Во фразе «у тебя кто-то есть» был самый прямой смысл. Не тот, что у тебя спутник жизни есть, а тот, что у тебя в квартире кто-то есть, именно поэтому я и решил пробраться к тебе по дереву. Усилий это стоит немалых – пробраться по дереву в квартиру незамеченным.
Аня смотрела на меня, как будто не видела много лет, но подозревала, что за время разлуки во мне произошли сильные изменения.
– Я, похоже, знаю, зачем ты ко мне пришёл.
– Скажи, будь добра, потому что я совсем не в курсе, зачем я здесь.
– Я тебя вызывала.
– Что? Я разве школьник, а ты учительница?
– Нет, я прибегала к магии. Сейчас попробую всё объяснить. Главное успокойся.
– Думаю, по статусу мне вовсе не положено переживать. Но объяснения услышать очень охота, как минимум потому, что имею право знать за каким чёртом меня воскресили.
– Да, это будет правильно. Ведь ты помнишь, что мы с тобой были… встречались?
– Ты хотела сказать «любовниками»?
– Да, – не глядя мне в глаза сказала Аня.
– Что не сказала?
– Не знаю, язык не повернулся.