К счастью, послышался слабый шум под потолком – это заработала вытяжка. Газ начал потихоньку рассеиваться и вскоре исчез полностью. Когда Доктор Си подошла и открыла дверь, я буквально вывалилась ей под ноги, с жадностью глотая лабораторный воздух. Какое блаженство! После пребывания в тесной камере он казался мне более сладким и свежим, чем ветерок над альпийскими лугами.
– Твоё новое тело готово, – послышался хриплый голос сверху. – Пользуйся. И… вот, держи.
Зелёная когтистая рука доктора Си протянула мне бумажную салфетку.
– С… кхе… спасибо.
Я наконец-то поднялась с пола, затем промокнула салфеткой слёзы и утёрла нос. Тело слушалось просто прекрасно, словно было моим всегда. Кожа больше не просвечивала, а из-за царящей в помещении прохлады покрылась мелкими пупырышками. Я быстро переступила с ноги на ногу, всё-таки стоять босиком на кафеле было весьма неуютно.
Доктор Си уже протягивала мне вещи:
– Вот, одевайся в темпе.
Я быстро натянула футболку, джинсы. Когда зашнуровывала второй кроссовок, послышался нетерпеливый голос Деррила:
– Ну, теперь можно?
– Да, – доктор отодвинула ширму.
Наставник окинул меня критическим взором и удовлетворённо кивнул.
– Хорошо. Отличная работа, док.
– А то. Мастерство не пропьёшь. Хотя, видит Иштар, я пыталась.
– Можно посмотреть на себя? – попросила я.
– Ах, да. Конечно. Только зеркал у нас нет, извини.
Доктор переставила пузырёчки с серебряного подноса на стол и подняла поднос передо мной. Я взглянула на своё отражение в отполированной поверхности. Так, волосы стали короче, едва прикрывают уши, но про это Деррил говорил. Спасибо, что вообще лысой не сделали. А в остальном всё, правда, как раньше: синие глаза, острые скулы, нижняя губа пухлее верхней, даже родинка на шее осталась. Это моё тело, хоть и… созданное искусственно за полтора часа.
Я перевела взгляд на доктора и сказала с искренней благодарностью:
– Спасибо.
– Не за что, – она пожала плечами и положила поднос обратно.
– Ну… теперь мы можем идти, да?
– Ишь, куда разбежалась, – доктор Си хмыкнула. – Это был только первый этап. Тело создано, а теперь мне нужно сделать несколько тестов. Необходимо проверить, хорошо ли работают мышцы, достаточная ли проводимость у нервов, всё ли в порядке с внутренними системами. Если есть какие-то ошибки, их гораздо проще отловить и исправить сейчас. Так что иди за мной.
Интересно, в который уже раз за последние два дня я слышу эту фразу?
Доктор Си повела нас в дальнюю часть лаборатории. Письменных столов и колб там уже не было, зато стояли какие-то незнакомые мне приборы, с помощью которых, наверное, и тестировали новенькие тела кураторов.
– Начнём со сканирования, – доктор Си остановилась возле большого белого экрана вроде тех, на которые обычно переносится изображение с проектора. – Надо посмотреть, что творится у тебя внутри. Встань вот сюда, – она указала когтем точку на полу.
Я двинулась к нужному месту и… уверенно прошагала мимо.
– Куда собралась? – возмутился Деррил из-за моей спины. – Поворачивай назад, поворачивай!
Я и рада была бы послушаться, но совершенно потеряла контроль над собственными ногами, они продолжали нести меня дальше, пока впереди не выросла стена, в которую я и впечаталась лбом. Ох, как больно! Я отступила на шаг, потирая ушибленное место. Вот тебе и идеально слушается… Рано радовалась, наверное, мне ещё долго предстоит привыкать к «обновке».
– Не понимаю, как это произошло! – оправдывалась я. – Мне ведь…
– Ничего, – перебил Деррил. Он терпеливо взял меня за плечи, развернул и подтолкнул в нужном направлении. – У всех поначалу бывают трудности с… управлением. К новому телу нужно приноровиться.
– Поэтому мы и проводим тесты, – серьёзно кивнула доктор. – А теперь, может ты всё-таки встанешь, куда я сказала?
В итоге в лаборатории я застряла ещё часа на два. Меня сканировали, щупали, тыкали, обклеивали датчиками и заставляли бегать, прыгать, отжиматься… В общем, к концу тестирования пот градом катился по мне, одежда вымокла, мышцы ныли от интенсивных нагрузок. Зато доктор Си осталась довольна результатом.
– Превосходно, – она широко улыбнулась, обнажая ряды мелких острых клыков. – Все системы работают идеально. Вот теперь ты свободна. В первые дни старайся побольше есть, особенно белковую пищу, и тренироваться. Ну, уж второе тебе наставник обеспечит.
Деррил серьёзно кивнул.
– Спасибо, док. А тебе сейчас нужно помыться, – он поморщился. – Так что сперва зайдём в твою квартиру. А как приведёшь себя в порядок, я покажу тебе одно место.
– Что за место?
– Увидишь.
Попрощавшись, мы двинулись к лифту. По дороге я оглянулась, желая поймать взгляд доктора Си, но она вернулась к своим колбам и, кажется, уже про нас забыла.
***
