Альма вновь взглянула на карту, но попытки расшифровать ее оказались бесполезными. Зато Джекс, встав рядом с мойрой и задумчиво уставившись на карту, явно все понимал. Это раздражало. Девушка ощущала, что смертный ее в этом превосходит.
Кто-то надежно спрятал книгу. А еще этот кто-то явно ее защищал. Поэтому Альма, хоть и чувствовала ее в этом мире, не могла найти, будто нечто мешало ей, сбивая с толку.
Истин указал в самый центр карты, а свободной рукой взял первую попавшуюся свечку. Он прошептал пару слов, и язычок пламени начал танцевать, будто внимательно слушая служителя.
Альма узнавала те слова, которые произносил Истин. Это были строки из древнего писания богов. Служитель применял заклинания поиска. Девушка подошла ближе и коснулась ладонью карты. Свечи рядом вспыхнули так, что Джексу, опиравшемуся на стол, пришлось сделать шаг в сторону, чтобы ему не подпалило волосы.
Карта отозвалась на силу мойры и принялась показывать то, что искала богиня. Альма закрыла глаза. К ее пальцам медленно подбирался горячий воск, падающий со свечей. Джекс хотел было предупредить, чтобы девушка убрала руку, но Истин его остановил, грозно посмотрев. Его глаза так и говорили парню не вмешиваться не в свое дело. Джекс думал, что для таких ритуалов требуется кровь или что-то вроде того, но прикосновения мойры к карте вполне хватило. Через какое-то время воск начал расходиться по бумаге и скапливаться в одном месте – справа, ближе к углу.
– Я знаю, где это, – огласил Истин, довольный своей работой.
– Это все знают, – с явной ухмылкой ответил ему Джекс, ощущая преимущество. Из него получится проводник куда лучше, чем из служителя, который всю жизнь прожил в старой церкви на кладбище.
Альма распахнула глаза и посмотрела на них обоих.
– И где это место?
Девушка пыталась всем своим видом показать, что просто-напросто не желает разбираться в странных чертежах и указаниях. Ей не хотелось признавать свое незнание чего-либо.
– Твоя книга у кого-то из правящей верхушки, как мы и думали, – хмыкнул Джекс, показывая в то место, где был воск. – Здесь находится резиденция нынешнего правителя и его приближенных.
– Атропос, неужели вы направитесь туда? – взволнованно заговорил Истин. – Боюсь, к самому правителю будет тяжело пробраться.
– Я мойра, – отрезала она, слово «правитель» для нее не имело никакого значения. Служитель замолчал, склонив голову. Видимо, с таким аргументом поспорить было сложно. – Нет места, куда бы я не могла попасть.
Альма про себя выругалась: Чертов Демьян! Тебе удалось доставить проблем.
Девушка была убеждена: это его рук дело. Он смог призвать ее и разлучить с книгой. Хотя слова Нортса о том, что Демьяном управляют, не давала ей покоя.
Сама судьба издевалась над ней, что было иронично. Богиня судьбы попала в те нити, которыми управляла, и теперь она вынуждена идти прямиком в руки к тому, от кого пыталась скрыться и убежать.
Закончив ритуал, Истин внимательно смотрел на мойру какое-то время, а затем позвал ее пройти с ним, чем насторожил Джекса. Но Альма сказала ему не волноваться и последовала за служителем.
Истин отвел ее в дальнюю комнату, которую и комнатой-то было сложно назвать, скорее, небольшое помещение, каморка. Место было завалено всяким хламом; сначала Альма не понимала, зачем служитель привел ее сюда, еще и попросив смертного оставаться в стороне. Альма внимательно наблюдала за ним. Истин пробрался, перешагивая через какие-то вещи на полу, к шкафу и начал рыскать в нем. Иногда он чихал или кашлял от пыли. Пару раз Истин повернулся к мойре и извинился за беспорядок. Альме было все равно, как выглядит дом служителя, о чем она ему и сообщила, но, видимо, Истина это не утешало.
Вскоре он достал блокнот. Тот был весь потрепан, но сохранился благодаря кожаному переплету. Истин вытер рукавом слой пыли и вновь чихнул.
– Это должно помочь, – пробормотал служитель и, подойдя к Альме, едва не запнувшись обо что-то по дороге, протянул ей раскрытый на нужной странице блокнот.
Альма провела по написанному тексту рукой. Мойра не знала слов, но ощущала сильную энергию. Слова были похожи на послание. И оно было не из мира людей. Богиня судьбы подняла глаза на Истина.
– Это должно помочь избавиться от металлической проблемы, – пояснил служитель, обхватив себя за шею, тем самым намекая на ошейник.
Альма с благодарностью кивнула и прочитала текст, стараясь не ошибиться и правильно произнести каждую строчку.
Наедине они пробыли недолго. Вскоре мойра пришла обратно, и Джекс заметил, что на ее шее больше нет ошейника.
– Теперь ты свободна, – обрадовался парень.
– Пока я в этом мире, то продолжаю находиться в неволе.
Затем вернулся Истин, не заставив себя долго ждать, правда, весь грязный и в пыли, но Джекс решил, что спрашивать об этом не стоит. Служитель подошел к месту, где лежала карта, вытер воск и аккуратно сложил свое сокровище. Из кармана Истин достал браслет из грубой толстой цепи, в середине которой висел кулон, похожий на два рога или рогатку. Служитель протянул его Джексу.
Парень неохотно принял и покрутил холодный металл в руках.
