Кайнар не спешил отвечать. Альма тоже стояла молча, решив не давить на парня. Джекс думал о том, что у них не так много времени, но слишком хотел узнать секреты Кайнара.
С одной стороны, хорошо, что стражники не поджидали на каждом углу, иначе бы у них возникли проблемы. А с другой – это настораживало даже сильнее.
– Я что-то между гарпией и человеком. Я смертен. – На этом слове на лице Кайнара промелькнула легкая улыбка. – Как часто и говорит Альма, но при этом у меня иногда вырастают крылья, и мои ноги… тоже претерпевают некую трансформацию. Никогда прежде я не знал, что есть кто-то еще из иномирных существ, помимо гарпий. Я был слишком занят разгадкой своей собственной тайны.
Джекс бросил на Кайнара полный удивления и непонимания взгляд, а затем уже по привычке посмотрел на Альму, мысленно прося у нее объяснений происходящего.
Не успела мойра открыть рот, чтобы вдаться в подробности, как за их спинами послышался шорох, а затем раздался громкий мужской голос:
– Эй, вы! Что подростки забыли на территории резиденции правителя?
Все трое обернулись и увидели стражника в форменной одежде. Обычный мундир сине-серого цвета с белыми вставками на плечах, похожими на погоны, и ремень им в тон. Его шаги были тяжелыми и стремительно приближались. Видимо, насчет отсутствия охраны они все же ошиблись.
– Ты, человек, сравнил меня с этими смертными? – Вид Альмы выдавал крайнее возмущение.
Джекс должен был чувствовать себя оскорбленным. Снова. Но, на удивление, он смирился с тем, что из ее пятой точки так просто не вытащить высокомерно-божественную занозу.
Мужчина хмуро взглянул на мойру, на его лбу появились заметные морщинки. Видимо, он пытался осознать сказанные Альмой слова. Джексу так и хотелось крикнуть ему, чтобы он даже не пытался сделать это.
– Что вы, молодые люди, забыли на охраняемой территории? – повторил охранник свой вопрос, на этот раз с еще большей угрозой.
– Он снова приравнял меня к людям!
Казалось, негодованию Альмы не было предела, но охранник на это не реагировал, что выводило мойру из себя еще больше. Джекс покосился на нее, заметив, как Альма потянулась за ножницами, но вовремя одернула себя, решив не создавать лишних проблем.
Джекс вздохнул и спокойно заговорил с мужчиной, так как посчитал себя самым благоразумным из всей троицы.
– Кхм… – Это был весь словарный запас, который нашел в себе парень. Джекс с отчаяньем посмотрел на Кайнара, ища поддержки или хотя бы надеясь, что он скажет, что хочет проведать отца на работе по важному делу.
Тот упреждающе покачал головой и посмотрел на Джекса с видом: «Не говори о моем отце, вообще не упоминай о нем!»
Это только усложняло их задачу.
– Мы волонтеры, – вспомнил Джекс урок по истории. Пару лет назад правитель издал указ, а вернее, сделал объявление о том, что школьная программа может включать в себя волонтерские мероприятия в резиденции.
Джекс всегда думал, что старик просто смеется или хочет найти себе бесплатную рабочую силу, как будто ему не хватало собственных людей в подчинении. Несмотря на привилегии, желающих было мало, что не удивляло. Но друзьям крайне повезло повстречать представителя местной охраны, это решало проблему с Альмой и Кайнаром. Они смогут обойти заклинание, мешающее им войти. Ведь охранник сам откроет им дверь.
На удивление, Джексу пригодились школьные знания, и они не оказались такими бесполезными, какими он их считал раньше.
Стражник резиденции с подозрением покосился на сай, который Джекс держал в руках. Он потерял рюкзак, и было жутко неудобно ходить с клинком наперевес, держа его слишком открыто, но другого выбора не было.
– Это реквизит! – поспешил объяснить Джекс, и пусть это оправдание было самым глупым, но единственным, которое ему пришло на ум.
Взгляд Кайнара так и говорил: «Серьезно, ты не мог придумать что-то получше? Думаешь, этот недоумок и вправду поверит в эту чушь?»
– Вот как, – задумался охранник, потирая бороду. – Ладно, в таком случае можете пройти, я представлю вас троих Катлине.
Тем не менее охранник не мог не выполнить свою работу. Он тщательно обыскал новоприбывших и, как ожидалось, не нашел ничего подозрительного, помимо меча, в легенду о котором поверил.
Сказав имя совершенно незнакомой Джексу девушки, мужчина просиял, и, кажется, у него даже поднялось настроение. Теперь он не смотрел на только что встреченных им подростков как на преступников.
Джекс вздохнул с облегчением и порадовался, что его ложь была довольно удачной. Ему хотелось повернуться и сказать Кайнару: «Вот видишь, у меня получилось!», но это было слишком по-детски, поэтому Джекс предпочел оставить это на потом.
– Мне кажется, тут что-то не так, – едва слышно проговорил Кайнар. – Я бы не исключал возможность ловушки.
Весь путь они молчали, думая об этом. Никто не решался сказать ни слова, а мужчина шел впереди, напевая себе под нос что-то не особо мелодичное, но довольно веселое. Мойра казалась хмурой.
Наверное, до сих пор обижается на то, что этот тип назвал ее смертной. Как будто это оскорбление века! – осмысливал свою догадку Джекс.
