И словно в подтверждение ее слов, в темных уголках комнаты раздался рык.
Вокруг было темно и ничего не видно. Послышался шорох, потом что-то вспыхнуло, и когда глаза достаточно привыкли к свету, Джекс заметил, что Кайнар достал телефон и включил фонарик. Джекс даже замер от удивления.
– У тебя что, все это время был телефон?!
Кайнар спокойно пожал плечами:
– Ну да.
У самого Джекса телефон уже давно разрядился. Он был старый, и батарейка почти не держала заряд.
– Эй, смертные, – позвала Альма, – смотрите!
Рык снова дал о себе знать, в этот раз сильнее. Он словно отталкивался от голых стен вокруг.
– Это что… лев?!
Перед ними из темноты появился лев. Шерсть зверя была почти рыжей. Его лапы передвигались медленно, он словно знал, что его добыче никуда не сбежать, поэтому наслаждался.
Кайнар поднял телефон, чтобы разглядеть зверя получше.
– А ты не видишь? – с иронией в голосе спросил он.
– Я имел в виду, это реально настоящий
Альма прищурилась, рассматривая зверя. От льва исходила черная энергия. Мойра хорошо ее знала и чувствовала: это была аура, принадлежащая Царству Темных.
– Этот зверь был когда-то львом, но не сейчас.
– О чем это ты? – насторожился Кайнар.
– Полагаю, лев принадлежал кому-то из этого места, он держал подле себя зверя как ручного, но тот умер, попал в Царство Темных, и теперь он приверженец нижнего мира.
– То есть ты хочешь сказать, что…
– Лев – это ищейка. Только более крупного размера.
Джекс стоял, хмуря брови, он был недоволен происходящим. Парень размышлял, сколько вообще этих ищеек существует и реально ли от них избавиться. Но времени на вопросы у него не было. Лев, видимо, устал ждать и решил действовать.
Он издал гортанный рев.
Несмотря на то что комната была практически пуста, неподалеку от двери стояла швабра. Видимо, кто-то из прислуги оставил ее здесь. Кайнар быстрым движением схватил ее и сжал в руках.
Джекс одобрительно хмыкнул, выставляя свой клинок перед собой.
– Лев может прыгнуть на свою добычу, – предостерег Кайнар. Его тело было напряжено, но сосредоточено, и, несмотря на потные прохладные руки, парень готов был броситься на льва со шваброй.
– И без тебя знаю, умник, – огрызнулся Джекс.
Лапы льва двигались бесшумно и плавно. Хищник уверенно шел за своей добычей, зная, что получит ее.
Когда зверь слегка прижался к земле, его конечности будто напружинились, и лев прыгнул.
Все бросились врассыпную. Альма оказалась рядом с Джексом, навалившись на парня всем телом, потому что не смогла удержать равновесие. Мойра вновь ощутила, насколько слаба человеческая оболочка.
Неподалеку послышался громкий звук, будто что-то сломалось. Джекс посмотрел в противоположную сторону, где находился Кайнар, продолжая поддерживать мойру, чтобы та не упала. Кайнар ударился плечом о стену, не рассчитав силу прыжка.
– Пострадало левое, – сообщил парень, поднимая сжатую в кулаке швабру, тем самым показывая, что правая рука работает отлично и он может сражаться.
При этом Кайнар прикусил губу, стараясь не показывать боли, и Джекс сделал вид, что не замечает этого. Кайнар ясно давал понять, что справится сам и не нуждается в жалости. Он продолжал держать телефон, не выпуская его из рук.
– У меня осталось мало зарядки, – с досадой крикнул парень.
Он положил устройство набок, повернув экраном к стене, чтобы свет фонарика лучше освещал пространство вокруг.
Джекс чувствовал исходящее от мойры тепло и не спешил отодвигать ее, но и сама девушка не отстранялась.
Лев тряхнул головой, ему не понравилось то, что он промахнулся. Зверь открыл пасть, и оттуда повалил темный дым.
И сколько можно, – подумал Джекс, – одни и те же фокусы, ей-богу!
Но черный дым не желал останавливаться. Вероятно, это была некая особенность существ из нижнего мира Царства Темных.
Глаза льва были обычными, темно-карими. По крайней мере, такими их видел Джекс, когда Кайнар светил на него фонариком, а сейчас они стали черными, как две бусины.
Взгляд льва был недовольным. Он принюхался и повернул голову в сторону Джекса, ощущая запах смертного.
– Ищейки чувствуют только меня? – спросил он у мойры. Девушка зашевелилась в его руках и начала отодвигаться, посчитав их близость слишком затянувшейся.
– Они чувствуют тех, у кого есть душа, которую можно забрать, – внесла ясность Альма. – У меня тоже есть душа, но забрать они ее не могут, потому что я богиня судьбы. Забрать мою душу может только эриния или сам бог смерти.
– А душа Кайнара? Он получеловек.
– Думаю, что его ищейки тоже чувствуют, ведь Кайнар не принадлежит ни нижнему, ни верхнему миру богов.
– Но охотятся они все равно на меня?
Очевидный вопрос не требовал объяснений, Джекс и так все понимал. До Кайнара они еще не успели добраться. Кто бы ни посылал ищеек за мойрой, о существовании Кайнара они или не знали, или пока не считали нужным втягивать еще и его. Запаха одного смертного, находившегося рядом с богиней судьбы, было достаточно.
