Увидела Соня Аркадия. Он лежал в своей квартире на диване одетый, кажется, так и не раздевался со вчерашнего дня. Рядом на тумбочке Соня рассмотрела очки и ингалятор с сердечным лекарством, и на неё повеяло таким одиночеством, что зашлось сердце.
Но тут же повернулся ключ в замке, входная дверь скрипнула, и в квартиру вошла Лёля. Соня испугалась за неё — подруга была вся какая-то мятая и зелёная, под глазами залегли большие коричневые тени. Лёля крикнула предупреждающе из коридора:
— Аркаша, извини, я на минутку. Мне кое-какие вещи забрать нужно.
Лёля прошла в комнату, открыла шкаф и начала сворачивать в пакет блузки и колготки. Через несколько секунд до неё дошло, что в квартире стоит непривычная тишина. Лёля несколько раз кыскнула, но Пончик так и не появился. Она встревожилась, заглянула в комнату, где на диване лежал Аркадий. Обычно очень чуткий во сне к любому шороху и звуку, он никак не отреагировал на её появление. Лёля позвала его совсем громко, срываясь на крик:
— Аркадий!
Он молчал. Лёля, осознав, что случилось что-то страшное, подошла к нему, тронула за плечо, начала трясти:
— Аркадий!
Лёля хлестала неподвижного мужа по щекам, часто и глупо повторяя:
— Да что с тобой! Открывай глаза, открывай!
Ей хотелось думать, что он вот шутит, притворяется, чтобы испугать её, но понимала, что это совсем не так, и никто не будет так шутить, по крайней мере, не в этом возрасте, и не в этом положении. Она, вспомнив, что имеет всё-таки медицинское образование (о котором напрочь забывала, когда дело касалось близких, потому что сразу впадала в панику), попыталась прощупать у Аркадия пульс, приподняла веки, заглянула в зрачки. Набрала «Скорую», пролепетала, уже совсем не понимая, что делает:
— У меня муж не просыпается. Я не знаю... Без сознания.
Взгляд её упал на сердечный ингалятор на тумбочке, она вдруг поняла, что могло случиться, и прокричала в трубку:
— Похоже на инфаркт. Адрес? Да, приезжайте как можно быстрее.
Лёля, всхлипывая, принялась делать единственно возможное, что могла до приезда Скорой помощи — искусственное дыхание. Но через минуту отстранилась, снова померила ему пульс и тихо, и обречённо произнесла:
— Поздно...
И что-то с этими её словами словно захлопнулось в упавшей вдруг нездешней тишине.
***
Соня застыла посреди улицы, а Леший тормошил её, пытаясь вывести из транса. Она стряхнула наваждение, посмотрела на него уже вернувшимися в реальность глазами и чётко произнесла:
— Леший, это было утро. Завтрашнее утро…
Она сорвалась с места и помчалась в сторону двора, Леший еле успевал за ней.
— Соня, да остановись же ты, — кричал он на ходу. — Что случилось? Объясни.
Соня юркнула в калитку, уже откуда-то из-за ограды пояснила торопливо:
— Лешик, миленький, каждая минута на счету. Прости меня, пожалуйста, но это срочно. До завтра, ладно?
Леший только успел поднять голову вверх, провожая встревоженным взглядом взлетающую на метле Соню.
1
В таверне Фреда царило необычайное воодушевление. В ней собрались на завтрак все, кто принимал участие в ночных работах по переносу могилы. Фред вынес ещё запасных стульев и лавок, и люди, не успевшие даже переодеться, пили чай и кофе, разговаривали между собой. Атмосфера в таверне была приподнятая, как бывает, когда много людей сделали общее хорошее дело, и теперь пришла пора отдохнуть.
Жанна еле успевала разносить яичницу и булочки, наливать кофе и убирать грязную посуду. Уставшая, но радостная Молли ей помогала, и они успевали перекинуться парой фраз во время работы, только встречаясь у стойки бара.
— Вы с Фредом так добры, — с благодарностью говорила Молли, перехватывая длинный изящный кофейник, отливающий сталью и пышущий вкусным паром, — но все равно, я часть оплачу.
Жанна, кидая на разнос белоснежные вышитые салфетки, поглядывала в зал: у всех ли есть все, что нужно?
— Фред же сказал — за счёт заведения, — улыбнулась она. — Как сказал, так и будет... Какое счастье, что Сергей Петрович остался, вы не находите? Теперь у меня нет проблем с чашками, которые так стремительно выходят из строя.
Она разложила булочки по маленьким корзинкам, двинула приготовленный разнос в сторону Молли, и ловко протёрла блестящую панель стойки. На секунду Молли залюбовалась её отточенными движениями:
— Как вы успеваете всё одна?
— Я привыкла. Днём обычно у нас людей не очень много. А праздники и юбилеи продолжаются до глубокой ночи, когда Фред просыпается. Тогда он работает за двоих... Иду, иду! — крикнула в зал Жанна, увидев, что кто-то из посетителей машет в нетерпении рукой.
Она грациозно подхватила на ладонь приготовленный разнос, другой рукой взяла кувшин с соком, и, привычно балансируя, отправилась в гудящий голосами зал. Передвигаясь от одного клиента к другому, Жанна подливала сок в опустевшие стаканы и подсыпала сахар в сахарницы, забирала пустые тарелки и корзинки из-под булочек, и ставила новые. И всё время ненавязчиво, но внимательно следила, чтобы никто не испытывал неудобства.
