– Славно, – протянула Элен, и я тут же почувствовал, как ее нога уперлась в мой бок. – А теперь катись на свою половину, разлегся тут!
Крепкий здоровый сон вместе с питательным завтраком существенно восполнили мои силы. Слова Элен о пути действительно меня утешили, и я чувствовал, что осталось лишь несколько шагов на пути к Анне.
Еще больше порадовал новый комплект одежды – портье принес прямо в номер, улыбаясь во все тридцать два. Костюм оказался легким и как раз впору. Стало понятно, отчего ростовщик так внимательно изучал меня.
С Элен все было проще – там явный сорок второй размер, а то и меньше. Но вкус у ростовщика оказался отменным.
После встречи с Дитером моя уверенность только окрепла. Он пребывал в отличном расположении духа:
– Рад видеть вас снова. Чистыми! – довольно хохотнул он и продемонстрировал небольшой портфель. – Сделаем небольшую наглость и пойдем в Имперский банк. Не люблю частные заведения. Там норовят обмануть.
– Тогда почему наглость? – спросил я.
– Потому что вы несем фактически украденные деньги, чтобы положить их на счет человека, который прикидывается бароном. Кстати, здесь недалеко. Я специально устроил вас в отель поблизости, учитывая ваше состояние.
Я был чрезвычайно признателен ростовщику за такую заботу, к тому же он должен был заняться договором и прочими юридическими тонкостями. В этом плане я точно мог положиться на немца – с его-то опытом и подготовкой!
В банке нас встретили радушно. Виной тому отличная одежда и чемодан денег или здесь всех встречали одинаково хорошо – неважно. Втроем нас запустили в небольшой кабинет, где молодой полноватый клерк после кратких объяснений предоставил нам договор в трех экземплярах.
– Вы все родственники? – полюбопытствовал он, рассматривая нас.
– Нет, – ответили мы с Элен.
– Да, – буркнул Дитер одновременно с нами.
Брови клерка медленно поползли вверх.
– Да, – нехотя согласились мы с Элен, переглянувшись.
– Дальние, – вторил нам немец, не отрываясь от бумаг.
Клерк громко кашлянул.
– Дальние, – подтвердил я.
– Очень, – закончила девушка и улыбнулась так ослепительно, что клерк взмок и принялся промакивать лоб платком.
– Вижу, что здесь все в порядке, – Дитер закончил со своими бумагами, потом принялся читать наши, затем поочередно сравнил между собой, складывая листы рядом друг с другом, чем заставил клерка обмахиваться другими документами. – О, простите, кажется, я пропустил что-то…
К этому моменту он уже вчитывался в бумаги не меньше сорока минут. Я начал скучать, а Элен и вовсе перебирала подол платья, не зная, чем себя занять.
– Да, все в порядке, – немец довольно улыбнулся и аккуратно сложил три стопки листов на столе у клерка. – Документы верные, можете вносить данные и оформляйте. Налоги заплатите со счета.
– О, да… Наконец-то – клерк шумно выдохнул и протер лоб еще разок. Заправил документы в пишущую машинку, собрал наши паспорта и принялся заполнять документы, редко, но точно отбивая клавиши.
– Лучше все проверить, – с легким возмущением ответил Дитер. Клерк поднял руки над пишущей машинкой:
– Не отвлекайте, пожалуйста, иначе я наделаю ошибок!
– Хорошо, хорошо! – Дитер повернулся к нам: – проблем никаких нет, с бумагами все в порядке. Я же говорил, здесь нет обманщиков, – тут он покосился на клерка. – Но проверять все лучше трижды. Минимум!
Далее дело пошло быстрее. Клерк заполнил документы, принял у нас деньги, внес все цифры и отдал нам на подпись финальные листы. В поле подписи я уже почти принялся расписываться по привычке, даже поставил косую черту, как раньше. Но коряво обрисовал ее так, чтобы она стала похожей на подпись в паспорте барона. К счастью, клерк принял все документы уже не глядя и выдал каждому из нас по чековой книжке.
– Ого! – не удержался я от восклицания. – Так непривычно.
– Привыкнете, господин барон, – клерк аж лоснился, а я покраснел. «Господин барон», надо же!
Наш поход в банк превзошел все мои ожидания, а потому вскоре после выдачи книжек мы оказались на улице.
– Бал во дворце будет в эту пятницу. Совсем скоро, – напомнил немец. – Предлагаю заняться внешним видом и парой.
– Парой?
– Приходить строго вдвоем. Танцы, сами понимаете, – пожал плечами ростовщик и посмотрел на Элен. Как и я.
Мы не стали спорить с Дитером. Это было бы глупо. Он и так сможет найти компанию – то были его слова. Элен тоже поняла ситуацию. Она прекрасно знала, что больше мне некого позвать.
Впереди оставались считанные дни. Надо было хорошенько подготовиться и я поразился тому, как быстро изменилось мое времяпрепровождение. Изменился город, изменились люди. Я словно окунулся не в другую эпоху, а в другую вселенную. Снова.
– Во-первых, – сказала мне Элен, как человек более опытный, – сперва нужно позаботиться об одежде. В первую очередь! – добавила она, изображая из себя строгого педагога, как будто от нового костюма или платья зависела чья-то жизнь.
– Хорошо, хорошо, – я не стал даже спорить, когда девушка следующим же днем, еще толком неспособная шевелить рукой из-за перевязки, потащила меня к портному.
