– В озере есть выплывник. Это тайный ход в крепость. Проплывете и откроете оба входа. Солдаты Тарроса будут готовы.
– Сестра – ты гений! – воскликнул Никон.
– Но меня беспокоит одно – как вы пройдете это первое испытание без меня, ведь я не умею плавать… – нахмурилась Эрис. – Я хочу с вами.
– Попробуем протянуть тебя. – сказал Аннас.
– Привяжем. Давай я привяжу тебя к себе и протяну. – предложил Аргос. – Я сильный, я смогу. – уверенно сказал он.
– Это слишком авантюрно… – скептически заметила Эрис.
– Ничего не авантюрно. Ты надолго умеешь задерживать дыхание?
– Почти на две минуты.
– Нормально. Ты учила нас плавать на скорость и выносливость. Мы сможем, сестра.
– И мы поможем. – сказал Никон.
– Мы все. – поддержали остальные.
– Хорошо. Если умирать в закрытой крепости среди пятиста врагов – то я с вами! – воскликнула капитанша. – Я не оставлю вас, братья!
Таррос с утра наущал солдат. Он настраивал их на победу. Капитанам дал понять, чтобы они выполняли приказы расторопно – дабы исключить жертв среди Каннареджо. Таррос строил солдат и повторял все, что было необходимо для успешной атаки. Караул Таррос увеличил, среди своих приближенных мог быть шпион, который передаст сведения о предстоящем нападении мятежникам. Таррос любил девиз – доверяй, но проверяй.
Ближе к вечеру командир провел последнюю речь, построив солдат.
– Солдаты Светлой Республики Венеция! Сегодня ночью мы выполним долг перед Родиной! Я уверен в доблести и самопожертвовании своих воинов! У мятежников – каменные стены, у нас – стратегия! Сегодня под утро ворота распахнутся перед мечами хозяев острова! Господь дал нам маленькую землю и большую доблесть! Мы подчиняем народы! Мы побеждаем их! Мы войдем в крепость и заставим захлебываться в крови предателей! Да прибудет с нами Господь! Да будет с нами Святой Марк!
Аминь!
Громким раскатом пробежался троекратный Аминь. Таррос держался величественно. Его краткая речь возбудила в солдатах боевой дух. Они вдохновились, ведомые своим командиром.
Парни раздобыли две длинные веревки. Аргос и Георгиус решили тянуть Эрис вдвоем. Здесь нужна была сила и синхронность. От Эрис требовалось отбросить свой страх. Капитанша еще раз повторяла ребятам тактику действий.
– Проплываем под насыпью. Вероятно, вынырнем где-нибудь в канале. Это по ходу разберем. Главное – слева от нас будут ворота. Аннас и Азариус – стрелки, будете прикрывать быстрого Никона и Аргоса. Они побегут к восточным воротам, Ахиллес и Элиут разобьют дежурных, а те откроют ворота. Эта крепость построена по византийскому типу, там установлен типичный механизм прокрутки цепей. В это же время Филон и Софос под прикрытием стрелков Атрея и Тичона, пробежите к южным. Это дальше, поэтому Георгиус и Исос помогут Атрею и Тичону. Разбивать стражников буду я и Андроник. – Эрис была хмурой и решительной. – Пацаны, братья, не подведите тех, кто стоит за вашими спинами! Семьсот воинов ждут нас, мои верные соратники! Я верю в вас, я знаю, что великое самопожертвование приведет нас к великой цели! – Эрис закончила речь. – Теперь идите и закрепите оружия, чтобы не уронить при переправе. Через три часа – уходим.
Парни вошли к себе в шатры. Эрис стояла на месте, заведя руки за спину – суровость накрыла ее молодое личико. Мимо проехали всадники, поднимая пыль. Это были сан марковцы. Тони помахал ей рукой, улыбаясь. В седле было не заметно его дефективности. Эрис лишь строго без улыбки кивнула головой. Ей нужно было к Тарросу. Тяжко…
Эрис направилась к командиру через весь лагерь. Впервые она была без шлема. Не замотанная – некоторые солдаты пялились на нее, но выдержка и матерость отталкивали служивых. Эрис подошла к дневальному у шатра Тарроса.
– Доложи командиру, по его приказу сержант из Каннареджо прибыл.
– Заходи, Каннареджо! – Таррос все услышал сам.
Эрис впервые вошла на его личную территорию. Шатры были отстроены из бревен, над которыми простирались прикрепленные полотнища. Командирская палата была внушительней солдатских. Здесь уже собрались семь капитанов фаланг. Это были посвященные, хорошо обученные и обмундированные рыцари. Те, кто ниже, в неспокойное время набирались из простолюдинов.
– Приветствую. – сурово обратилась Эрис к старшим сослуживцам. Капитаны в недоумении посмотрели на девушку. Тарросу не понравилось это. Он положил правый кулак на грудь и кивнул головой. За ним последовали остальные. Тяжелая и густая мужская энергия давила на Эрис, но ее природная стойкость успешно сопротивлялась и со всем справлялась.
– Это капитаны фаланг, сержант. – Эрис борзо осмотрела всех, держа руку на груди. Капитаны кивнули в ответ.
– Докладывай, сержант Фортунато! – строго сказал Таррос.
