Таррос грубо потянул ее наверх. Эрис поднялась по нескольким крутым ступеням, ударив лодыжки. Командир крепко привязал ее к одному из столбов, что единственный находился против тринадцати остальных.
Эрис волнительно ожидала окончания ужаса. Она услышала рев толпы и шаги по деревянной платформе. Потом еще рев и то же самое.
– На табурет их! – грубо крикнул он. – А этого подними сюда! – зло прорычал Таррос.
– Сестра, нет! – голос Никона впился в ее душу. – Сестра, почему ты не сбежала! – послышался удар и он замолк.
– Эрис, сестра! – ничего не боящийся Аргос впервые в жизни с горечью в голосе произнес ее имя.
– Капитан в шлеме наконец-то снял свою последнюю маску! Теперь я узнал, кто скрывался под ней.《Иди и смотри!》
Ее взору открылась ужасная картина – сонмы солдат привязывали ее родной Каннареджо к виселицам.
– Что ты творишь?!! – пронзительно закричала Эрис. Таррос ухмыльнулся, зло посмотрев на нее. Он был похож на наущающего Сатану возле ее мертвецкого лица. Боль и ужас в ее глазах приносили ему удовлетворение. Она видела и Алессандро – с обреченным видом он стоял на краю платформы.
– Отпусти их! Возьми меня! – крикнула Эрис.
– Не беспокойся, Эрис. Я возьму тебя. Только чуть позже. – тихо прошептал Таррос. Он сжал ее челюсть своей мощной ладонью, заставив смотреть ему в глаза. Эрис зажмурилась. Его мерзкие слова пронзили ее грудь.
– Я говорил тебе давно – ты не с тем связалась, Эрис. Надо было думать раньше. – он отпустил ее.
– Зверь! Ты – зверь! Хищник!!! – выкрикнула Эрис. Таррос обернулся и ударил ее пощечиной. Это только раззадорило ее ярость – ненависть кипела в ее сердце. – Ненавижу тебя! А-а-а! – Эрис рычала и рвалась из пут. Но безуспешно.
Солдаты закончили подготовку Каннареджо. Таррос подошел к Атрею. Он был крайним. Парень с ненавистью смотрел на командира.
– Смейся и умирай, малыш! – Таррос ударил ногой его стул. Толпа взревела. Эрис сокрушилась. Она задыхалась от того, что не может ничем помочь своим верным братьям. Атрей дергался недолго. Таррос переводил довольный взгляд от Атрея к Эрис.
– Не закрывай своих прекрасных глаз, Эрис! Смотри.
Он подошел к Аннасу. Ратный принял смерть достойно. Эрис рвалась, неистово крича ругательства в сторону Тарроса. Она раскраснелась и вспотела. Ее вены на шее, казалось, лопнут.
– Простите меня… Братья мои… – она плакала.
– Эрис! – Никон позвал ее. Он смотрел на нее и улыбался. Он мотал головой, приказывая не плакать.
– Братец! – Эрис проникновенно глядела ему в глаза в последние моменты его жизни.
– Ты позвал ее? Смелый. Ты укоротил срок своей жизни. Ты будешь следующий. Лучший друг капитана в шлеме. – Таррос сурово подошел к Никону. Тот плюнул в лицо командира. Таррос обтерся рукавом офицерской котты. Он не повесил его. Он сжал его веревку, душив связанного повстанца собственными руками. Никон не удержался и упал с табурета, повиснув на узле. Таррос улыбался. Никон тоже. Он смотрел на Эрис, поддерживая ее даже в этот прощальный миг.
– Никон… – она разрыдалась. Люди смотрели и упивались кровопролитным зрелищем. Среди них были растворившиеся в толпе младшие солдаты отряда повстанцев Эрис. Они с ненавистью смотрели на этот ужас, поклявшись отомстить. Много было и жителей, кто горевал вместе с Эрис. Но они слишком боялись Тарроса, чтобы выкрикнуть хоть слово.
– Подлый зверь! – Эрис успокоилась. Ее лицо стало каменным. Из гневных глаз молча лились слезы. Она посмотрела на Алессандро. Тот отводил глаза и чесал лоб, стоя в отстраненной позе. Он знал, что Таррос влечет неминуемую гибель на себя, нарушая приказ Дожа.
Тичон, Филон, Азариус, Исос, Элиут, Андроник: Таррос сдержал свое слово, данное пару лет назад при их уходе – он лично убьет всех дезертиров своими руками. Братья смотрели на Эрис, достойно прощаясь со своим боевым наставником. Их дерганье и хрипы разрывали ей душу.
– Аргос и Софос! – Таррос ударил по их табуретам почти одновременно. – Бравые и хваткие!!!
– Мы сами выбрали свою судьбу, сестра, не вини себя! – выкрикнул Аргос перед смертью.
– Сane infernale! Сreatura! Spawn del male!
– Ты – человек из ада! Изыди, зверь! – зло прорычала Эрис, отсутствие страха которой крайне разозлило Тарроса. Он не знал, как ее сломать.
– Смотри на этого хромого бедолагу. Я лично ломал ему ноги. В Кандии. Перед приездом к тебе. – громко выговаривал он сквозь гул толпы.
– Животное… – презрительно прорычала Эрис. Он подошел к Антонио. Таррос взобрался на скамейку, стоящую рядом с приговоренным.
– Надо было убить его сразу. Его хромота не помешала ему скакать на тебе, да? – он, гневно выкатив глаза, схватил Антонио за волосы и потянул за затылок. Острый кадык парня нервно бегал.
