– Разрешаю. – он даже был рад такому исходу. Теперь можно было без боязни быть осужденным взором супруги, продолжить веселье в кругу падших женщин.
София гордо удалилась, а омерзительный феодал предался привычному безобразию властных и богатых кругов.
Госпожа крепости была из богатого рода. Архонт женился на ней, овдовев. Женщина пошла под венец в пятнадцатилетнем возрасте по рассчету родителей. Их земли объединились. Она была отдана нехорошему человеку. Проведя с ним более десяти лет, она стала такой же подлой и похотливой, как и ее супруг. Несчастна до глубины души, растерявшая добродетель, видела она зверства и произвол на земле супруга. Но это ужесточило и растлило ее нрав.
Таррос лег на свое ложе. Он вытащил локон Эрис из внутреннего кармана нательной камизы. Нежно погладив его и вдохнув все еще отчетливый аромат, он прослезился.
– Любимая… Как ты там? Смотри на меня с небес – как я жалок, Эрис… Я одинок… Я по-прежнему люблю тебя и не променяю ни на одну из женщин… – он не вытирал слезы. Горячим потоком они лились по его обветренным щекам.
Послышался кроткий стук в дверь. Ему показалось, что это галлюцинация.
Он сел и зажег свечу. Стук стал настойчивей.
Таррос не захотел открывать. Сердце его говорило, что этого делать не стоит. Он закрыл уши. Просидев так пять минут, Таррос встал с места. Убедившись, что все спокойно, он открыл дверь. В комнату нагло вошла София. Она буквально втолкнула опешившего Тарроса.
– Что ты тут делаешь?! Уходи, грязная женщина!!
– Надо же! Такой доблестный, женщины испугался! – сказала она, заперев дверь.
– Пошла вон, нечестивица! – сказал Таррос, выталкивая ее.
– Я буду кричать. – спокойно сказала она. Таррос опешил.
– Тебе не поверят. Что ты делаешь в моей комнате посреди ночи? Поверят мне, а не тебе.
– Глупый. – она потянула к нему руку. – Я скажу, что сильный воин похитил меня и тебе отрубят голову твои же солдаты.
– Мерзкая падшая змея! Из-за таких неверных жен страдает честь всех женщин. – горько произнес он, отбрасывая ее руки.
– Прошу, пожалуйста… – она начала плакать. – Я полюбила тебя с первого взгляда! Я давно люблю тебя! Я оправдаю твое доверие! Умоляю! Не мучай меня больше, не игнорируй! – женщина кинулась к нему в ноги.
– Господи, помоги мне… – прошептал Таррос. – Вставай, подлая. Меня не обмануть твоими слезами. Ты думаешь, я стану доверять женщине, обманувшей собственного супруга? Уходи прочь…
София поднялась, впиваясь заплаканными глазами в Тарроса.
– Я вижу тоску в твоих глазах. Умершие надежды… Я страдаю всю жизнь и недавно увидела такого же, как я, Таррос…
– Заткнись. Чего тебе надо?!! – отчаянно выкрикнул он, боясь сломаться.
– Я хочу, чтобы ты стал моим. Ты более заслуживаешь трона, чем старый развратный пьяница! – гневно прошипела она. – Я слышала, что ты проводишь агрессивную политику против кочевников, я поддержу тебя!
– Зачем это тебе? – с недоверием спросил Таррос. Он вспомнил свою цель – указания католического магистра «любым способом разрушить союз султанской Иконии и православной Никеи.»
– Я люблю тебя. Я хочу доказать это, поддержав тебя. – она приближалась.
– Как ты можешь любить меня, не зная, кто я и откуда? – сухо говорил Таррос, отходя назад.
– Я вижу твои добрые глаза, этого хватает, мужественный человек…
Чувствуя, что скоро наступит крах, Таррос собрал последние силы. Он на мгновенье закрыл глаза. Он вспомнил Эрис. Таррос огрел сильной пощечиной Софию. Он схватил ее за горло.
– Змея и неверная жена! Я – не один из твоих рабов. Мое сердце занято навсегда. Если хочешь остаться в живых, отстань от меня по-хорошему. Еще один опрометчивый шаг с твоей стороны, – Таррос вытащил клинок и подставил к ее животу. – Заколю тебя, сначала лишив достоинства. Поняла?!! – глаза его светили безумством. Женщина начала трепыхаться. Он отбросил ее на пол. Такой грубости она точно не ожидала, и любовь избалованной матроны как ветром сдуло.
– Я отомщу тебе! – угрожала она, вставая с места.
– Не вздумай, а то твоему муженьку покажу это, – он продемонстрировал ее кулон, который успел сорвать с шеи.
Она потрогала свою ключицу. Глаза ее наполнились ужасом.
– Не посмеешь. Он не поверит тебе! Он поверит мне! Я скажу, что ты использовал силу!
– Подлая интригантка. Даже если он поверит тебе, свою честь ты уже не отмоешь. – он зло засмеялся, подойдя к ней с ножом.
– Не смей приближаться!
– Надо же, как вы, женщины, переменчивы в страстях! Только что ты клялась в любви! – Таррос отрезал добротный локон ее волос.
– Что ты делаешь!
– Это – усилит его сомнения.
София пыталась вырвать доказательство, но естественно, выглядела она жалко. Получив еще одну оплеуху, опозоренная, она принялась бежать.
Таррос засмеялся, заперев дверь.
– Слава тебе, Господи… – облегченно произнес он, откинувшись на ложе и закрыв глаза.
Ему мерещилась его любимая Эрис.
– Я не предам тебя, латрия му, моя несравненная, моя единственная… Не предам…
Никто не заметил то, как Луиза стояла в темноте коридора, в тени колонны и видела заплаканную и растрепанную Софию, выбежавшую из покоев военачальника Белокомы. Паника охватила рабыню.
