– Я думаю, это бунт против государственного строя. – ответила девушка. – Непомерные налоги заставляют идти на такие крайности. Люди начинают уничтожать собственный хлеб.
– Да. Точно. – Альп Арслан был из тех войнов, про которых говорят: "Сила есть, ума не надо." Его мускулы задавили мозговые извилины, и этот бугай очень туго соображал.
– Скоро столица. Нам нужно добраться без приключений. – сказал Малик бей.
Его окружали сотенные начальники и полтинные старшины. Войнов было пятьсот. Пятнадцать старшин.
– Пока не будет приказа Гийасаддина, мы не можем наносить увечья соплеменникам. – сказал Аят. Этот хмурый молодой человек всегда был суров и статен. И Эрис ассоциировала его с Аргосом. Тот тоже всем видом своим уже одерживал победу.
Эрис учила покойных Каннареджо всему, что только выучила сама из свитков и от учителя. Она знала обо всем: как правильно разведывать территорию, укрываться и шагать бесшумно по разным поверхностям – сухим и мокрым; как преодолевать препятствия; как пересекать разные виды местности – от заснеженой до пустынной; как определять проходимость болотной топи; определять расстояния, высоты, глубины; как ориентироваться и не потеряться при выполнении заданий; как поддерживать жизнеспособность отряда, добывать и беречь ресурсы; как оказывать помощь раненым и многое другое.
В военном деле сражение – далеко не первая вещь. Когда они были в осажденной Дожем Ситии, их так ни разу и не обнаружили. Зато хищные Каннареджо нанесли огромный урон венецианцам, охотясь на них.
Их взору открылись куполы Иконии – Коньи.
Скоро они вошли в город. Теперь Эрис была на коне. А ведь совсем недавно ее унижали на невольничьем рынке…
Войско вошло на огромную площадь у дворца Султана. Это были постройки в мусульманском стиле. Когда-то, отвоеванные у восточных народов, Римские, теперь сарацинские владения, представляли собой причудливую смесь Запада и Востока.
Они пришли вовремя. Здесь уже построились войска других племен – кабиле. Они были под своими флагами. Всего было четырнадцать тюркских племен, в которых были смешены народы – джиль: Баяты или Баяндыр, Кайы или Кынык, Бектели, Эймир, Йыва, Афшар, Салыр и другие. Они входили в джили – Текинцы, Чавдары, Эрсари, Йомуды.
Эрис смотрела на этих людей – были среди них и высокие, статные, красивые люди с белыми лицами и светлыми глазами и волосами. Были так же и темноволосые, белесые, большеносые люди. Были так же и с узкими глазами, скуластые, с приплюснутыми носами, краснокожие. И все они считали себя единым целым – детьми Евразийского Жайляу.
Под ними были скакуны – от арабских тонконогих и тонкокожих до мелких и выносливых, коротконогих и большеголовых, с длинной шерстью. Одеяния были похожие – толстые войлочные халаты и кожанные доспехи, кольчуга. На головах были шапки из вьющейся овчины, кожанные шапки с пушным мехом, войлочные головные уборы, шлемы.
Сабли были изогнутые, щиты – круглые. У придворного войска Султана щиты были продолговатые, с двуглавым римским орлом и мечи у некоторых воинов тоже были прямые. Одеты они были в темно-синюю форму. На головах у них были стальные шлемы с вставкой для носа, а у старшин красовались парадные шапки с золотым вышитым орлом о двух главах.
Она увидела около дюжины воинственных девушек среди огузов. Это ее успокоило – хорошо, когда ты не один. Головы у девушек были непокрытые, заплетеные в мелкие косички. Одежда была почти как у мужчин, только чуть длинее и ярче. У некоторых были такия и ткань, как у Фатимы.
Они построились.
– Его Величество Султан Гияс-ад-Дин Кей Хосров!
Горн и барабаны встретили правителя. Стояла гробовая тишина. Площадь сияла на солнце.
Из ворот вышел Султан – совсем молодой человек, не более двадцати пяти лет от роду. Даже ровесник Эрис. Довольно приятной, смазливой наружности. Живые глаза его и ловкость в управлении собственным телом говорила о многолетней подготовке. Светлолицый, с только-только отрастающей черной бородкой.
– Это ваш Султан? – Эрис глубоко удивилась. Она ожидала увидеть грубого полководца в возрасте, покрытого шрамами. – У него же молоко на губах не обсохло! – воскликнула она, вызвав смех Альп-Арслана. Малик бей не улыбнулся. Он оставался сосредоточенно серьезным.
Конь аравийский – белый, похожий на Сириуса, гарцевал по мрамору. Султан вытащил меч.
