Она выхватила нож из-за тела Алисы и набросилась на Тревиса. Горе уменьшило ее скорость и силу. Враг с легкостью отклонился от смертельного удара, схватил ее за руку с ножом и ударил о стену. Нож вывалился из ее ладони. Иона попыталась отбросить от себя Тревиса, но после первой же неудачной попытки парень обернул этот прием против нее и ударил коленом в живот. Иона начала задыхаться. Упав на пол, она схватилась за живот. Следующий удар пришелся ей по виску. Этого хватило, чтобы она лишилась сознания.
Спичка вновь зажглась в руке Тревиса моментальным трением о коробок. Но не для того, чтобы осветить фронт проделанной грязной работы. Пламя первой спички охватило шторы в гостиной. Второй – занавески на кухне. Недорогой хло´пок вспыхнул быстрее, чем можно было ожидать, и вот пламя разрослось, пожирая все на своем пути.
Тревис накинул капюшон и выбежал из дома, пока свет пламени не стал достаточно ярким, чтобы его разоблачить. Он слился с тьмой маленьких неосвещенных переулков.
Проникая в салон такси, с улицы донесся запах гари.
– Похоже, где-то что-то горит, – заметил немолодой водитель глухим голосом. – Такое редко происходит.
– Знаю, – неслышно ответил Хоулмз словно самому себе.
Рядом пронеслась карета скорой помощи, а вслед за ней – уже вторая пожарная машина. На дороги и тротуары вышли взволнованные и любопытные горожане. Подсвеченные пламенем клубы дыма тянулись справа и прятались за домами в пяти кварталах от такси. Кален прижался к окну, пытаясь определить, какой из домов горит.
– Там же…
Он опустил стекло. Шум улицы и обрывки фраз молниеносно донеслись до его ушей. Машина увязла в пробке. Не в силах совладать с волнением, Кален заплатил таксисту и выбрался наружу, чтобы бегом добраться до дома.
«Хоть бы не он. Хоть бы не он. Хоть бы не он!»
Случайные пожары в городке были таким редким явлением, что он не мог вспомнить, случались ли они при его жизни. Но умышленные пожары с целью убийства или скрытия следов могли произойти только сегодня и только этой ночью – когда за Каленом пришел Тревис.
Сомнений в том, что пострадал именно его дом, больше не осталось. Теперь он молился лишь о том, чтобы мать не находилась внутри.
«Ты ведь не настолько спятил, правда?»
Надежда на лучшее погасла, стоило Калену приблизиться к толпе народа: некогда родной и уютный домик пылал безжалостным пламенем, обжигая лица зевак. В конце от него останутся только груды почерневшего кирпича.
Вой сирены заглушал крики пожарных, забегавших в дом.
– Мама! – это было единственное, что теперь волновало Калена. С комом в горле он вглядывался в лица людей, ища то самое. – Алиса!
Он заметил единственного свободного пожарного и схватил его за рукав.
– В этом доме живет моя мама, Алиса Хоулмз. Вы не видели ее?
Уголки рта мужчины дернулись в смятении, и он опустил взгляд, словно чего-то ждал, или раскаивался, или не желал говорить. Кален собирался повысить голос, когда услышал у себя за спиной:
– Отойди, здесь опасно.
Появление Ариана не стало для него сюрпризом, и даже недавняя вспышка гнева из-за смерти Санни осталась где-то позади. Поразило оторопевшего Калена другое: испуг в голубых глазах некогда эгоистичного, жестокого и расчетливого прадедушки.
– Я не могу найти маму. Это все Тревис?
Реакция Ариана оказалась схожей с реакцией пожарного. Он не нашел слов, чтобы ответить, либо же не стал их находить, ожидая, когда ситуация прояснится и Кален поймет все сам.
– Ты не видел Иону? – спросил Ариан, отводя Калена ближе к толпе.
– Нет, а что? Разве она не должна быть с тобой?
– Она сбежала. Это я виноват: нужно было самому прятать эту проклятую космическую жидкость.
Терзания Ариана едва ли могли тронуть Калена: он был заворожен пламенем пожара собственного дома. Сгорело все: его детство, документы, доказывавшие его существование, фотографии, любимая одежда, личная комната, любимые электронные игрушки. Все, из чего состояла его жизнь в первые тринадцать лет. Сейчас ему было пятнадцать, и появились вещи и люди, которые огонь не сможет уничтожить просто так. Но Кален проклял последнюю мысль, когда пожарные вынесли едва дышащую Иону на улицу. В тот страшный момент он опередил Ариана и вырвался вперед.
– Иона!
Врачи не дали подойти к ней близко и вытянули перед собой руки, пока не принесли носилки и не погрузили тело пострадавшей на них. Кален попытался растолкать пожарных, не осознавая, как глупо и жалко выглядели его попытки.
– Пустите меня к ней! Я ее брат!
– Кален! – Ариан схватил его за руку выше локтя и оттащил от врачей. Иону грузили в машину скорой помощи. – Я поговорю с ними, а ты стой здесь.
– Но если Иона была в доме, очевидно, надеясь найти меня там, значит ли это, что и мама…
– Здесь еще одна женщина! – объявил пожарный.
