— Кем ещё они могли быть, как не техническим персоналом дракона? — поинтересовался я. — Это были его диспетчеры, операторы!
— Пожалуй, это логичное предположение, Тэрл Кабот, тарнсмэн, — согласился Таджима.
— Рассвет близко, — напомнил я, — возможно уже светает.
— Иными словами, то, что эти монстры были здесь, — подытожил Таджима, — вовсе не означает, что дракона тоже прятали в этом месте.
— Вот именно, — подтвердил я.
— Дракон может находиться где угодно, — сказал Пертинакс.
— Но управлять им должны были отсюда! — воскликнул Таджима.
— Ищите! — приказал я. — Надо найти секретную панель!
— Снаружи уже должно светать, — предположил Таджима.
— Почти, — сказал я. — Подойди, посмотри сам.
В западной стене комнаты имелась тонкая, всего несколько хортов шириной, амбразура, закрытая стальной заслонкой, которую Таджима сдвинул в сторону. Это было единственное средство, посредством которого можно было выглянуть из комнаты наружу.
— Темно, — прокомментировал Таджима.
— Ну Ты же смотришь на запад, — напомнил Пертинакс.
— На востоке, вполне возможно, уже начинаются сумерки, — сказал я.
Гор, как и Земля, вращается так, что движение светила происходит с востока на запад.
Наконец, в дальнем углу комнаты, в правой стене, если смотреть от входа, Пертинакс наткнулся на маленький, не больше хорта диаметром, плоский, круглый, металлический предмет, покрытый сеткой тонкой проволоки.
— Кроме вот этого, — сообщил нам он, — я не вижу здесь больше ничего необъяснимого или аномального.
— Это должно быть тем, что мы ищем, — заключил я. — Рычаг, выключатель, ключ!
— Ну да, большинство гореан просто не поняло бы, что это такое, — сказал Таджима, — Это показалось бы им бессмысленным.
— Похоже, именно на это и был расчёт, — предположил я.
— Я пытался повернуть это, — сказал Пертинакс, — нажимал, на всё без толку.
— Ну Ты даёшь, мой дорогой друг! — не удержался я от смешка. — А поговорить Ты с ним не пробовал.
— Чего? — опешил он.
— Да взгляни на него с точки зрения своего опыта, — посоветовал я, — неужели не видно, что это выглядит как приёмник или микрофон?
— А ведь верно! — воскликнул мой друг.
— Держу пари, — усмехнулся я, — что так оно есть, и это, действительно, микрофон. Панель открывается голосовой командой. Некая фраза на кюрском должна воздействовать на замок и сдвинуть панель.
— Тогда, эла! — простонал Пертинакс. — Всё пошло прахом.
— Ничуть, — поспешил успокоить его я. — Ты преуспел. Эта твоя победа!
— Но мы же не знаем кюрского, — напомнил Таджима.
— Зато мы нашли панель, — сказал я. — Неси топор, и помогайте мне. Будем работать этой тяжёлой железякой по очереди.
Вскоре четыре или пять футов стены были вырублены и разрушены, уступив напору большого топора. Я отдёрнул доски в сторону, и перед нами открылась небольшая комната, содержащая то, что выглядело своего рода пультом, позади которого имелась большая конструкция с шестью экранами.
— Теперь, — обрадованно потёр руки Пертинакс, — мы пройдёмся топором по всей этой электронике.
— Ещё нет, — поспешил остановить его я. — Это ничем не повредит дракону.
— Зато лишит возможности управлять им, — пожал плечами Пертинакс.
— Лишь временно, — сказал я.
— Это всё равно лучше, чем ничего, — стоял на своём Пертинакс.
— Я уверен, что по сравнению с драконом, — объяснил я, — эти управляющие устройства относительно просты и могут быть легко заменены.
— Но Вы ведь не знаете этого наверняка, — сказал Пертинакс.
— Не знаю, — согласился я. — И могу быть неправ. Но я думаю, что сам дракон — цель куда более интересная.
— Но мы же по-прежнему не знаем, где он спрятан, — заметил Таджима.
— Верно, — кивнул я, — но я уверен, что управляется он отсюда.
— Так может, просто уничтожим пульт управления? — снова предложил Пертинакс. — Пара ударов топором с гарантией приведут его в негодность. Это максимум того, что можем сделать в данный момент.
— Мы так и поступим, — пообещал я, — но позже.
— Нам главное сделать так, чтобы дракон не взлетел этим утром, — проворчал Пертинакс.
— Я надеюсь, что так всё и будет, — пробормотал я, усаживаясь на скамью перед пультом.
— Что Вы собираетесь сделать? — полюбопытствовал Таджима.
— Надеюсь, — задумчиво сказал я, — …выпустить дракона.
— Сейчас не самое лучшее время для шуток, — возмутился Пертинакс. — К тому же пульт может быть заминирован.
— Тогда выйдите в соседнюю комнату, — предложил я.
— Вот ещё, — буркнул Пертинакс.
— Я тоже остаюсь, Тэрл Кэбот, тарнсмэн, — заявил Таджима.
