— Ты ведь только что был готов изрубить пульт топором, — напомнил я Пертинаксу, на что тот промолчал, похоже, не зная, что ответить. — Это оборудование был разработано, чтобы им управляли кюры, существа, полагающиеся на зрение, скорее всего, незнакомые с технологиями, используемыми внутри дракона. Можно не сомневаться, что попытка разобраться в тех технологиях была бы в высшей степени опасна. Царствующие Жрецы вряд ли захотят поделиться тайнами, от которых могут зависеть судьбы целых миров. Однако перед нами всего лишь прибор управления, и я сомневаюсь, что его стали бы минировать. Такая предосторожность, в которой к тому же просто нет никакой необходимости, в случае случайной активации, могла бы привести всю задумку с железным драконом к провалу. Кроме того, я подозреваю, что здесь нет ничего, что могло бы выходить за рамки технологий самих кюров, как нет и ничего, с чем не смог бы справиться средний кюр или человек.
— А Вы сможете разобраться с этим? — поинтересовался Пертинакс.
— Возможно, — пожал я плечами. — Пульт сложным не выглядит. Всего несколько переключателей. Надо только разобраться, который из них открывает ворота ангара, то есть, если можно так выразиться, выпускает дракона, который активирует самого дракона, открывает его глаз, если можно так выразиться, и так далее.
— Ну а как им управлять, как поворачивать? — спросил Таджиму.
— Это как раз самое простое, — ответил я. — Как тарном, с помощью поводьев.
— Но тут нет никаких поводьев, Тэрл Кэбот, тарнсмэн, — заметил Таджима.
— Вот они, — указал я, — Вот эта сфера, всторенная в пульт. Когда-то давно, в одном, очень далёком отсюда месте мне приходилось пользоваться чем-то очень похожим на это.
Я не имел права рассказывать им о большом гнезде в горах Сардара, как и о гражданской войне, случившейся в Гнезде много лет назад, о жестоких воздушных сражениях, происходивших в тех огромных залах и коридорах между транспортными дисками, вооружёнными трубами, метавшими огненную смерть.
— Подозреваю, что вот этот рычаг, учитывая его ступенчатое основание, — предположил я, — служит для того, чтобы активировать дракона и регулировать его скорость.
— Но мы видели, как он словно выдыхал огонь, который мог взрывать стены, — напомнил Таджима.
— Как пистолет, — кивнул я, — наведённый на цель.
— И где же спусковой крючок? — спросил Пертинакс.
— Понятия не имею, — пожал я плечами, — но подозреваю вон те две кнопки, утопленные в пульт. Случайно их не нажмёшь. Интересно, не так ли?
— Одна для струи пламени, а вторая для ракет или некоторого рода лучей? — уточнил Пертинакс.
— В любом случае, — усмехнулся я, — пробовать нажимать на них мы не будем, по крайней мере, до тех пор, пока не разберёмся с тем, как вытащить нашего дракона из его пещеры на открытую площадку. Не вижу никакого смысла в превращении его ангара или логова в печь или развалины.
— Есть ещё шесть маленьких сфер, похожих на перевёрнутые чашки, — сказал Пертинакс, указывая на пульт, — и каждая сфера окружена диском с чем-то вроде шкалы. Какое может быть назначение у всего этого?
— Пока не знаю, — ответил я, — но исходя из того, сфер шесть, можно предположить, что это имеет отношение к шести экранам.
В этот момент мы услышали стук в тяжёлую железную дверь. Судя по звуку, стучали, скорее всего, торцами глеф.
— Похоже, часовых нашли и освободили, — прокомментировал Таджима.
— Вероятно, Ты прав, — согласился я.
До нас также долетали крики из-за двери.
— К этому времени уже должно было рассвести, — заметил Пертинакс. — Лорд Ямада, должно быть, в ярости.
— Сомневаюсь, что ему уже доложили, — хмыкнул я. — Подозреваю, что он, скорее всего, устроился сейчас на некоем возвышении, где он с нетерпением ожидает взлёта железного дракона. Честно говоря, я думаю, что даже знаю это возвышение.
— Уверен, Тэрл Кэбот, тарнсмэн, — улыбнулся Таджима, — мы не должны заставлять сёгуна ждать.
Я щёлкнул одним из переключателей.
— По крайней мере, пульт не взорвался, — не к месту пошутил Пертинакс.
— Вообще ничего не произошло, — констатировал Таджима.
— Уверен, что что-то всё же произошло, — сказал я. — Первый по порядку переключатель по идее должен, либо активировать экраны, либо открыть ворота ангара дракона. Так как экраны не активизированы, или, если можно так выразиться, дракон ещё не открыл глаза, я надеюсь, что там открылись ворота, или сдвинулась крыша, и теперь дорога в небо для дракона свободна.
— Тогда давайте попробуем второй переключатель, — предложил Пертинакс, и я щёлкнул вторым тумблером.
— Опять ничего не произошло, — разочарованно прокомментировал Таджима.
— Что-то всё же произошло, — успокоил его я. — Я уверен. Пульт немного завибрировал. А ещё, прислушайтесь.
— Да, какой-то гул появился, — отозвался Таджима. — Негромкий, на грани слышимости.
— Я уверен, что дракон активирован, — заявил я.
— Но остался ли он на месте? — уточнил Пертинакс.
— Очень на это надеюсь, — ответил я.
— Попробуйте теперь третий тумблер, — попросил Пертинакс.
— Ага! — радостно воскликнул Таджима.
— Вот оно! — не отставал от него Пертинакс.
