Джой вышла из ванной и направилась к, как она тогда думала, еще дремавшему мужчине, но кровать оказалась пуста. Обернувшись, она заглянула на кухню, однако и там Пятого не было.
— Пятый? — настороженно позвала Джой.
Не успела девушка осмотреться, как слева от нее возникло голубоватое мерцание, а затем щелчок револьвера раздался у самого ее уха. Джой еле слышно пискнула и замерла. Сердце гулко заколотилось в груди. Она вдруг ощутила себя уязвимой — как тогда, на миссии, когда портфель был уничтожен, а самолет влетел в офисное здание буквально у нее под носом. Холод дула обжег ей кожу.
— Что ты ей сказала? — голос Пятого был требователен, груб, и Джой шумно сглотнула.
— К-кому?.. — она хотела повернуть голову, посмотреть Пятому в глаза, но револьвер был так плотно приставлен к ее виску, что девушка не решилась: если Номер Пять спустит курок, пуля надолго не задержится и пролетит насквозь.
— Думаешь, я не знаю про ваши шпионские игры? — мужчина говорил уверенно. Хотел избавиться от Джой — требовалось всего-то выстрелить! Он и не в таких людей пускал пули, — но почему-то уже второй раз оттягивал момент расплаты, передумывая уже на месте. Когда необходимо было сделать последний, решающий шаг.
Джой побледнела. Глаза в панике бегали по комнате, искали, за что можно зацепиться, и буквально требовали взглянуть на Пятого.
— Ничего… Честно, ничего не сказала… — она с силой стиснула ткань халата. — Я по-прежнему ничего не слышу… Поэтому не знаю, что могла бы сказать! — Джой не лгала: с того самого дня телепатия к ней так и не вернулась, хотя прошло уже почти полгода.
Номер Пять медленно обошел ее и встал напротив. Теперь револьвер был направлен в центр лба Джой — та увидела, как безжалостно мужчина на нее смотрит, и в носу защипало от слез. Словно начал сбываться ее самый страшный сон. Но тут она вспомнила то, о чем уже давно хотела спросить.
— А ты?.. — негромко произнесла Джой.
Пятый в удивлении выгнул бровь.
— Что ты сделал? — она хотела сделать шаг вперед, но мужчина угрожающе снял оружие с предохранителя. Джой отступила. — Я знаю, что это из-за тебя моя сила исчезла… — девушка как будто сама перестала верить в то, что говорит. Ну не мог человек напротив так поступить! Не мог! — Ты специально стер мне память, чтобы я ни о чем не вспомнила.
Пятый закатил глаза.
— Я тебя — и уж тем более твою силу — и пальцем не трогал. То, что тогда с тобой произошло, — несчастный случай, — он наблюдал, как блики в глазах Джой отражают сомнение. Только на этот раз — не в нем.
Джой несколько раз громко всхлипнула, но внешней стойкости не лишилась.
— Кто тогда убил моих родителей?.. — спросила девушка, стараясь побороть нараставший страх. Непонятно только, перед чем: перед холодом револьвера, смотревшим на нее своим черным пороховым глазом, перед реальным шансом получить пулю в мозг или перед ужасающей перспективой остаться одной. Снова. — И что… Что ты задумал?
Кровь стучала в ушах. Случись такое годом ранее — Джой сделала бы все, чтобы атаковать в ответ и спастись. Но перед ней стоял Пятый, ее Пятый… Как давно она перестала его знать? И знала ли вообще?..
— Я понятия не имею и не собираюсь в это ввязываться, — отчеканил мужчина, краем глаза поглядывая на часы. Долго, слишком долго он тут с ней возится! — Разуй глаза! Посмотри, что происходит: Куратор вертит всеми нами, как хочет! До той миссии я виделся с тобой лишь раз — и никак не ради того, чтобы забирать у тебя силу!
Эмоции так захлестнули девушку, что кончики ее пальцев похолодели, а лицо сделалось бледным как полотно. От вида Номера Пять, который готов был ее застрелить, внутри все переворачивалось и ревело от обиды. Джой знала, что однажды этот день настанет, но не подозревала, что настанет он сегодня и что все будет… Так.
Мужчина вжал револьвер в кожу лба. Джой зажмурилась.
«Это мой последний шанс… Надеюсь, уравнение решено правильно…»
Она приоткрыла один глаз. Пятый молчал, но девушка была уверена, что отчетливо слышала его голос. Переживания за их отношения — хотя отношениями это считала только Джой — вытеснили эфемерную тоску по родным, память о которых давно стерлась, по прежней, забытой жизни, по настоящей себе. Они заняли в ее сознании центральное место и вызвали небывалый прилив сверхъестественной силы. Джой буквально ощутила, как считывает мысли Пятого, перелистывая страницу за страницей.
«Я должен уйти сегодня же, ждать больше нельзя. Ведь если она все это время докладывала Куратору о моих планах…»
— Ты хочешь сбежать из Комиссии?! — выпалила Джой, гордо стерпев возникшую боль. С губ сорвался рваный выдох.
Глаза Пятого загорелись огнем: обманула, получается? Девушка шумно задышала, не веря тому, что только что слышала… Он собирался оставить Комиссию, ее и исчезнуть! Но больше безрассудного желания скрыться от организации, имевшей глаза и уши во всех формах существования пространства и времени, Джой задело то, что все это время ею игрались, как марионеткой. Пятый, Куратор — все они… Джой влезла в голову Пятого и открыла для себя всю суть их запутанных отношений.
