Джой положила руку на портфель. «Куда»?.. Как будто у нее получится от них спрятаться. Один раз ее уже нашли, и девушка не сомневалась, что это повторится.
— Пятый, — вдруг прошептала Джой одними губами, — где он?
Герб переминался с ноги на ногу. Явно нервничал.
— А-а… Пятый, ну… Ты уверена?.. — он заглянул в стеклянные глаза девушки.
— Да… — ответила та, слабо кивнув.
Мужчина удрученно вздохнул, но все же настроил портфель на координаты Далласа и быстрым движением раскрыл его. Так подвал опустел.
Комментарий к IV
4/5.
Я ни в коем случае не оправдываю и не романтизирую терроризм. События 11.09.2001 — трагедия, затронувшая не только Америку, но и весь мир.
Финишная прямая! Говорила, что пишу медленно, а в итоге… Такими темпами фанфик может обзавестись заключительной главой уже в конце этой недели (или в начале следующей). Надеюсь, никто не запутался с хронологией.
Обычно в своих работах я не «капсю», но тут не смогла удержаться.
========== V ==========
Они переместились в захламленное всевозможным мусором помещение, лишь отдаленно напоминавшее жилую квартиру. Углы были заставлены странного вида техникой, стены — увешаны вырезками из газет, за створками жалюзи виднелся узкий обшарпанный переулок, а по дорогам ездили подозрительно старые машины. Кривая стрелка часов показывала 11:30.
Глаза Джой, привыкшие к подвальной темноте, от яркого солнечного света начали непроизвольно слезиться, а сама Джой, резервы сил которой были почти на пределе, покачнулась на ватных ногах и чуть не упала. Герб осторожно придержал ее за локоть.
— Где мы? — спросила девушка, и ее голос легким эхом отразился от стен комнаты.
— А-а… Эм, Даллас, штат Техас, — Герб суетливо завертелся на месте. Его увеличенные диоптриями глазки выражали озадаченность: почему-то в квартире, еще недавно доверху наполненной людьми, теперь никого не было. — По данным… По нашим последним данным, Номер Пять был здесь…
Джой обвела комнату оценивающим взглядом: похоже, дом был пуст. Но будет слишком неуместно просить Герба о большей помощи: он и так помог ей сбежать из Комиссии. У бедняги и без нее проблем хватает. Джой в утешающем жесте положила ладонь Гербу на плечо.
— Ничего, я справлюсь.
Она выждала немного, после чего убрала руку и уже занесла ногу для шага, но Герб вдруг поймал ее за запястье и тепло сжал девичьи пальцы.
— Он искал тебя… — произнес мужчина, смотря Джой в затылок. Та удивленно вскинула брови. — Когда был там в последний раз. Джой…
Девушка обернулась: лицо Герба было красным от волнения.
— Пообещай, что не вернешься без него…
Ее губы тронула слабая улыбка.
— Обещаю.
Герб нехотя выпустил ладонь Джой, дернул уголками губ и помахал ей одной рукой на прощание, после чего исчез за свечением портфеля-телепорта. Джой осталась одна.
Она задумчиво провела пальцем по поверхности старого комода — на подушечке остался внушительный слой пыли. Значит, Пятый был здесь? Как-то непохоже… В его квартире всегда стояла стерильная чистота. Джой проверила каждую комнату в доме и пришла к выводу, что жил здесь, скорее, чудаковатой наружности холостяк, но никак не Пятый. Вернувшись в подобие гостиной, она встала точно посередине и задумалась: так, как бы ей найти его?..
Совсем недавно к Джой вернулась сила телепатии. Вернее, жалкие ее остатки, ведь Джой все еще не могла читать мысли свободно, не будучи скованной какими-либо ограничениями. Например, сейчас ей удавалось расслышать только то, что сопровождалось яркой аффективной заряженностью — отсюда и шокер, которым Куратор мучила бедных сотрудников Комиссии. Мысли, сопровождаемые болью, причиняли равноценную боль и Джой. Вспомнив об этом, девушка с ног до головы покрылась мурашками и поежилась.
Она знала, видела в отчете, что при перемещении в 2019-й тело Пятого деформировалось и навсегда застряло в возрасте тринадцати лет. Только как ей это поможет?.. Даллас огромен, а сама она — лишь тень той Джой, которая была раньше и которая могла охватить телепатией целое здание. Но, может, стоит хотя бы попытаться?
Закрыв глаза, Джой представила юное лицо Номера Пять и прислушалась. Мир на мгновение затих, после чего резко наполнился самыми разными звуками, мыслями… Однако не прошло и пары секунд, как Джой вдруг одолело мощное головокружение. Она пошатнулась, прижала ладонь к горячему лбу и попробовала еще раз, но головокружение лишь усилилось.
— Ну… Давай же… — шептала Джой, с трудом сохраняя равновесие.
Лицо побледнело, к горлу подступила тошнота. Не выдержав, девушка сделала несколько неуверенных шагов к софе и упала. Коленями оставшись на полу, а лбом — уткнувшись в ее обивку, Джой шумно задышала, ощущая полное бессилие. Плечи задрожали от надвигавшихся слез.
