«Соратницей» Януса являлась Веста. Януса часто называли отцом, Весту — матерью. Веста была богиней священного огня, неугасимо горевшего в очаге. И сам очаг порой назывался «вестой». В каждом доме имелся такой очаг, но особенно почиталась Веста римского народа, т. е. священный очаг всего римского государства. Огонь этого очага считался нерукотворным, и когда он почему-либо затухал, зажечь его снова можно было только от солнечных лучей. Если бы священный огонь Весты погас навсегда, это означало бы близкое крушение римского государства. Но в любом случае этот огонь ежегодно возобновлялся 1 марта, т. е. в день нового года по древнейшему римскому календарю.
Римляне полагали, что огонь всегда чист и непорочен, поэтому служить Весте могли только девственницы. Веста вместе с некоторыми другими богами хранила в первую очередь Рим, но ее влияние было гораздо шире. Считалось, что ее священный очаг находится в центре вселенной, а потому и храм Весты имел круглую форму. Он символизировал круг земель, в центре которого и горел огонь Весты. Эта богиня была тесно связана с землей, а иногда ее принимали за саму землю. В таком качестве Веста была хранительницей засеянного поля. Чистота и непорочность огня Весты делали ее символом неподкупности, сохранения тайны и честного исполнения поручений. Поэтому именно в ее храме римляне хранили свои завещания.[79] Молитву богам римляне начинали с Януса, а заканчивали Вестой. Все остальные боги как бы располагались между этими древнейшими божествами. И это естественно: Янус был началом и концом мира, Веста — его центром.[80]
Самим миром правил Юпитер, являвшийся царем богов и людей. Сначала он был богом небесного света (Юпитер Луцетий), поэтому ему было посвящено время полнолуния в каждом месяце, когда небесный свет озаряет мир и днем (солнце) и ночью (полная луна). Такой день римляне называли идами. В эти дни приносились жертвы Юпитеру. Все, что происходило на небе, зависело от Юпитера. Он посылал дождь, насылал грозу, метал молнии, возвещал свою волю громовыми раскатами. Место, куда ударяла молния, становилось священным. Дождь, посылаемый Юпитером, оплодотворял землю, давая ей возможность родить урожай, и Юпитер почитался как бог животворящей силы.
Юпитер довольно быстро утратил свои сельскохозяйственные «обязанности». Очень рано он становится высшим покровителем государства и в этом качестве называется Юпитером Наилучшим Высочайшим. Он охранял римский политический строй, свободу римского народа, утверждал в мире величие римского государства. В эпоху империи Юпитер стал покровителем императорской власти. Его главный храм находился на холме Капитолии в центре Рима, и поэтому Юпитер еще назывался Капитолийским. Именно Юпитер Капитолийский являлся как бы небесным главой римского государства, а Капитолийский храм Юпитера — религиозным центром всего государства. Под непосредственным покровительством Юпитера Капитолийского заседал римский сенат, принимая мудрые решения на благо римского народа и для возрастания его величия. Поскольку величие чаще всего утверждалось в войнах, то Юпитер обладал и военными «обязанностями». Он в случае бегства римских воинов останавливал бегущих (Юпитер Статор, т. е. Останавливающий), помогал одержать победу (Юпитер Виктор), даровал победителям добычу (Юпитер Феретрий). От стен Капитолийского храма отправлялись на войну римские воины. Когда римский полководец (позже император) после блестящей победы торжественно вступал в Рим, он сам был похож на Юпитера в пурпурной одежде с дубовым венком на голове. Перед окончанием шествия он приносил богатые жертвы Юпитеру.[81] Вообще после любой войны самые богатые приношения из своей добычи римляне делали именно Юпитеру. Орел Юпитера стал знаком, в какой-то степени гербом, римских легионов. Каждый легион на своем знамени носил изображение орла с распростертыми крыльями. Этот легионный орел гарантировал римским воинам победу над всеми врагами.[82]