Но «заманить» неприятеля на обоянское направление – это полдела, главное было, чтобы он увяз в этом районе и не смог двигаться дальше на север. Анализ обнаруженных в ЦАМО РФ документов свидетельствует, что принципиальная схема блокирования 4-й ТА выглядела следующим образом. Для успешного продвижения наступающих войск в глубь советской обороны было важно, чтобы обе группировки Манштейна (4-я ТА и АГ «Кемпф») двигались с одной скоростью и единым (сплошным) фронтом. Это позволяло экономно использовать войска, концентрируя их на острие удара, затруднять манёвр оборонявшимся силами и средствами, т. е. создавать условия для быстрого преодоления рубежа 6-й гв. и 7-й гв. А и расширения коридора прорыва, что крайне важно в первые дни наступления. Следовательно, основную (обоянскую, 4-ю ТА) группировку было необходимо, втянув в систему главной полосы армии Чистякова, как можно дольше удерживать в ней, выбивая всеми возможными средствам бронетехнику. Для этого планировались следующие мероприятия. Во-первых, выделить 6-й гв. А наибольшее количество артиллерии и других противотанковых средств усиления, а её полосу (особенно главную) максимально «нафаршировать» инженерными заграждениями, создав образец современного полевого укрепления с учётом боевого опыта и передовых разработок. Чтобы её войска как можно дольше могли удерживать врага, нанося ему потери и давая возможность подтягивать оперативные резервы.
Во-вторых, учитывая, что первый удар будет наиболее сильным, а дивизии Чистякова выстроены «в ниточку», предполагалось, что они смогут удержать свои позиции не более суток. Поэтому было решено уже на второй, максимум третий день операции выдвинуть на вторую полосу 6-й гв. А войска 1-й ТА генерал-лейтенанта М.Е. Катукова, они должны были стать как бы третьим эшелоном армии Чистякова. Трём танковым и механизированным корпусам предстояло усилить оборону в излучине р. Пена и «бронированным щитом» перекрыть танкоопасный «коридор» между реками Пена и Липовый Донец (по линии: Сырцево – урочище Изотово – Яковлево – Большие Маячки), через который немцы двинутся от Белгорода на север (к Обояни), а возможно, и на северо-восток (к Прохоровке). Следовательно, ни о каком фактическом ослаблении 6-й гв. А речи не шло. Ни для одной армии фронта не планировалось третьего эшелона, да к тому же бронетанкового, на обоих вероятных направлениях, обоянском и прохоровском (при необходимости в этот район предполагалось выдвинуть в том числе и 5-й гв. Сталинградский танковый корпус).
Вместе с тем командующему 40-й А генерал-лейтенанту К.С. Москаленко поручалось разработать несколько сильных контрударов на своём левом фланге в направлении полосы 6-й гв. А. Планировалось, что, как только противник прорвёт оборону на обоянском направлении первого эшелона, войска Москаленко должны будут ударить по левому крылу этой группировки. Именно для этой цели (наряду с обороной суджанского направления) командарму 40-й А были переданы значительные силы артиллерии и танков НПП. По их численности его объединение было на третьем месте среди шести армий фронта. В интервью, которое К.С. Москаленко дал в 1963 г. «Военно-историческому журналу»[324], он утверждал: Н.Ф. Ватутин передал ему столь значительные силы потому, что допускал сильный удар противника не только по 6-й гв. и 7-й гв. А, но и по его армии. Не следует заблуждаться по поводу этих слов. Г.К. Жуков писал:
Но вернемся к «плану Ватутина». В зависимости от того, как будет развиваться ситуация, одновременно с 40-й А готовилась перейти в контрудар (со второго эшелона фронта) по правому крылу группировки, нацеленной на Обоянь, и 69-я А генерал-лейтенанта В.Д. Крючёнкина. Таким образом, Н.Ф. Ватутин предполагал: примерно на 2-3-й день боёв ударный клин ГА «Юг» на обоянском направлении должен будет упереться в «бронированный щит» 1-й ТА, а его фланговые части, зажатые поймами рек Ворскла и Донец, попасть в мощные «клещи», созданные 40-й и 69-й А. Но при этом враг будет вынужден продолжать вести тяжёлые бои и с войсками 6-й гв. А.
