В комнате стало тихо.
– Что кажется? – спросил Миха, не дождавшись продолжения.
– Детям с Пряником играть не разрешают. Я думаю, что родители против.
– Почему?
– Ты не догадываешься? – со скрытым раздражением ответила Валя. – Тебя боятся.
– Понятное дело.
– А зачем спрашиваешь?
– Давай к моим уедем? Там люди проще.
– С ума сошёл?
– А что такое?
– Мне сын живым нужен. И я… что я там буду? Втроём в пустом замке? – Супруга замолчала. Поняв свою резкость, произнесла примирительно: – Слушай, я не знаю. Так быстро всё, – Валя отодвинулась, отделила себя одеялом. – Хочется, чтобы подольше маленьким побыл.
– Так, а что тогда делать?
– Не знаю. Ты постоянно в работе, а я… я не знаю, что делать.
Она повернулась спиной, сжалась, обхватив себя руками. Миха приласкал, но Валя дёрнула плечом.
– Рука тяжёлая, дышать не могу.
Муж отодвинулся, сладко зевнул и через пару минут уже спал.
Напряжение в отношениях перетекло в воскресное утро. Миха сделал несколько заходов на примирение, понял, что быстро поправить не получится, и уселся за работу. Ближе к обеду проснулся Венька, подкрался к отцу сзади и навалился на плечо, заглядываясь, как тот двигает руками в перчатках.
– Пап, привет. Давай поиграем?
– Это не игра, – ответил Миха. Он смахнул рабочий интерфейс за пределы видимости и потянулся.
– Я про драгов. Давай вместе? Мальчики говорят, что вдвоём – экстазная тема.
– Где нахватался? – поморщился отец.
Сын гордо прищурился.
– Па, а научи меня игры делать, – попросил он.
– Зачем?
– Мальчики демку сломать пробовали. Я им говорю – не сломаете, это па делал… А Антонио – он умеет… говорит, что любую… а твою не смог. Ты делал?
– Нет, не я. Если сломает – скажи.
– Не, не скажу, – засмеялся Венька. – Но экстазно запилено.
– Пряник, ты чего с матерью-то не разговариваешь?
– Разговариваю. Па, а можешь мне полную версию поставить? Вместе поиграем, а потом выключишь.
– Нет, не могу.
– Ну па, – Веня прижался к необъятной спине отца.
– Другую игру – да. Хочешь террасу построить?
– Не хочу я ничего строить. В других играх нет никого.
– В каком смысле?
– Да все в этой! Только мальчики в полной, а я, как… на «козявке» гоняю.
– Врут – не слушай никого, детей в полную версию не пускают.
– Пускают! Па, одному в демку скучно уже, – заныл Венька.
– Слушай, Вень, ну не детская это игра.
– Ну ты же играешь. Давай с тобой хотя бы?
– Неинтересно будет – я уже там звено вожу. Как мне с тобой играть?
– Ты что, не на драге уже?
– О-о-р-р, – зарычал отец. – Слушай, у меня работа, а не игра, понял? Я один драг отладил, теперь работу с группой настраиваю. Группа называется – звено.
– Я тоже могу звено водить?
– Ты – нет. У тебя демка.
– А что у тебя потом будет? На следующем уровне?
– Потом вербовку из вражеского мирняка буду делать.
– Зачем?
– Чтобы сколько уничтожил, столько и для войны навербовал.
– Почему из вражеского?
– По-другому играть неинтересно – всех солдат перебьём, игра закончится – и всё. Фронт надо уметь сформировать.
– Забально!
– Да что у тебя за слова? Иди лучше с матерью помирись, – рассердился отец.
– Ну па!
– Вень, всё! Найди себе другую игрушку – вместе поиграем. А насчёт друзей твоих я проверю.
Бурча под нос, сын скрылся в спальне. Миха посидел, попробовал вернуться к работе, но не смог. Вышел на кухню к жене, обхватил за плечи.
– Валь, давай куда-нибудь выйдем, что ль? Хочешь, к морю спустимся?
– Хочу, – с вызовом ответила супруга.
– Ну и пойдём. Упаковывай Пряника – и на выход.
– Душа моя, я слышала, начальство на тебя виды имеет? – словно бы между прочим спросила Валя.
– Ты о чём? – удивился Миха.
– Некая Дейя моим мнением интересовалась, встретиться звала.
– А, это, – засмеялся Миха.
– Что «это»? – Валя не поддержала смех. – Приставала уже?
– Да я затупил, как обычно. Ты же знаешь, внешность позволяет.
– Может, зря? Активная дамочка.
– Ну уж нет, жён я буду добывать сам, – Миха обнял Валю, провёл ладонью от плеча через грудь вниз. – Ты меня знаешь – я последовательный, пока одну до писка не заласкаю, за другую не возьмусь.
– Я ещё даже не на середине.
– Значит, спешить не будем, – он мягко сжал бедро, отпустил, отошёл. – Собирай Пряника, я вас в центральной галерее жду. Заодно и с соседями пообщаюсь. О детской дружбе.
– Душа моя, не надо! Я прошу тебя.
– Да я просто пообщаюсь.
– Пожалуйста!
– Ну ладно, не буду.
***
На следующий день, после обеда, случайно столкнувшись в коридоре со старбезом, Миха вспомнил разговор с сыном. Попросился на беседу и за закрытыми дверями спросил в лоб:
– Сын на нашей игре подвис – можешь доступ закрыть?
– Он играет в демоверсии. Ты почему волнуешься? – улыбнулся Стив.
– Он говорит, друзья во всю в боевом режиме.
– Вот видишь, уже и друзья есть, – вывернулся старбез. – Не ограничивай мальчика – где он ещё найдёт друзей при таком диком родителе?
– Так легко ты с главного соскальзываешь.
– Хочешь, научу? – улыбнулся Стив.
– Не переношу твою фальшивую рожу, – разозлился Миха. – Ты слышал, что я говорю? Дети в боевой версии!
– Кто сказал?
– Венька.
– Мальчик. Мало ли, что мальчик говорит.
– Стив, закрой. Неспокойно мне.